ΠΕΤΡΟΠΟΥΛΟΣ Φρόντισα να αγχώσω τους παίκτες μου

«Η ΕΥΣΤΟΧΙΑ που είχε το Μαρούσι στα τρίποντα ήταν απίστευτη. Δεν ξέρω τι να
πω; Αλήθεια, Κώστα, τι γιορτάζατε σήμερα;». Ο Ντράγκαν Σάκοτα, μέσα από τη
στενοχώρια του και την απελπισία που είχε γνωρίσει για 40′ βλέποντας τους
παίκτες του Κώστα Πετρόπουλου να ευστοχούν στα τρίποντα, λες και πετούσαν…
πέτρες στη θάλασσα, βρήκε το κουράγιο να κάνει χιούμορ. Ο Πετρόπουλος φάνηκε
να νιώθει άβολα και είπε με απολογητικό ύφος. «Έχεις δίκιο κόουτς… Έχει
δίκιο, αλλά έτσι είναι το παιχνίδι μας. Έτσι παίξαμε και με τον Ολυμπιακό και
τη Νήαρ Ηστ», είπε ο προπονητής του Αμαρουσίου. Όταν πήρε εκείνος το λόγο,
ήταν η σειρά του Σάκοτα να νιώσει άβολα… «Δεν είχαμε γιορτή αλλά κηδεία.
Ζήσαμε δύσκολες στιγμές με το θάνατο της μητέρας του προέδρου του ΤΑΚ, Π.
Καλογρίδη. Του αφιερώνουμε όλοι τη νίκη», είπε ο «Νουρέγιεφ» και ο Σάκοτα
«δαγκώθηκε». «Συγγνώμη κόουτς, δεν το ήξερα… Ζητώ συγγνώμη», διέκοψε ο
Σέρβος, που έξω από την αίθουσα Τύπου μουρμούριζε για την αντιμετώπιση του
Ντίνκινς από τους διαιτητές. «Κάνει διεισδύσεις και συνεχώς τον κτυπάνε οι
αντίπαλοι. Κι όμως εκτελεί 3-4 βολές σε κάθε ματς. Είναι εύκολο να τον
ρωτήσετε πόσο ωραία περνούσε όταν ήταν στον Παναθηναϊκό», ήταν το παράπονο του
Σάκοτα. Ο Πετρόπουλος είπε ακόμη: «Είναι αλήθεια ότι μας τρόμαξε ο Ηρακλής με
το προηγούμενο ματς. Δεν είναι λίγο να προηγείσαι κόντρα στον Παναθηναϊκό για
35-36 λεπτά. Φρόντισα να αγχώσω τους παίκτες μου, γιατί αν θες να πας μπροστά
πρέπει να αντιμετωπίζεις και να τα βγάζεις πέρα κάτω από πίεση».

Η ομάδα του Πετρόπουλου, όπως με τη Νήαρ Ηστ και τον Ολυμπιακό, έβλεπε από τη
γραμμή του τρίποντου σαν κοφίνι το καλάθι και με 11/16 τρίποντα έβαλε τα
θεμέλια της θριαμβευτικής νίκης (82-64) επί του Ηρακλή. Το «έργο» όμως το
ολοκλήρωσε για μια ακόμη φορά ο Έρικ Μικ. Ο Αμερικανός που νιώθει πιο άνετα
όταν οι συμπαίκτες του με τα τρίποντα αναγκάζουν τις αντίπαλες άμυνες να
«ανοίγουν», ήταν ξανά ο κυρίαρχος κάτω από τα καλάθια. Μόλις ο Ναχάρ χρεώθηκε
με 3ο φάουλ (11′), ο Μικ με αντίπαλο τον ταλαντούχο, αλλά άπειρο, Παπαδόπουλο
έκανε ό,τι ήθελε. Ο Τζόνσον και ο Ντίνκινς στους οποίους στηρίχθηκε
αποκλειστικά ο Ηρακλής στην επίθεση ταλαιπωρήθηκαν από τους 5 παίκτες που
άλλαξε πάνω τους ο Πετρόπουλος και με αποκορύφωμα το ξέσπασμα στο διάστημα
20-25 ήρθε η σαρωτική νίκη για το Μαρούσι.