Η μισή μου καρδιά στην Ελλάδα

* Δεν μετάνιωσα ποτέ που εγκατέλειψα το πανεπιστήμιο. Αν συνέχιζα, σήμερα θα
ήμουν ένας άσημος λογιστής

ΜΠΟΡΕΙ μια και μόνη λέξη να αλλάξει τη ζωή ενός ανθρώπου; Στην περίπτωση του
Μπάνε Πρέλεβιτς η λέξη «πατριώτες» άλλαξε ριζικά τη ζωή του παίκτη της ΑΕΚ ­
του άνοιξε δρόμους που ούτε φανταζόταν…

Δεν είχε «κλείσει» τα 21 του χρόνια, το μέλλον του ήταν αβέβαιο και το μπάσκετ
ήταν το μόνο που κυριαρχούσε στο μυαλό του. Εκείνο το συννεφιασμένο βράδυ στο
Βελιγράδι, τη γενέτειρά του, θα του μείνει αξέχαστο. Προσκεκλημένος για δείπνο
της οικογένειας Πρέλεβιτς ήταν ένας Έλληνας έμπορος, με το όνομα Κάλφας. Παρών
και ο Μπάνε (Μπράνισλαβ), που (έπειτα από συζήτηση αρκετής ώρας) είπε για…
πλάκα στον Κάλφα:

«Ξέρεις, είμαστε… πατριώτες. Ο παππούς της μάνας μου ήταν Έλληνας»!

Αυτό ήταν. Το ελληνικό δαιμόνιο λειτούργησε (στοιχεία υπήρχαν) και ο Κάλφας
ξεκίνησε τις διαδικασίες που προβλέπονταν για να πάρει την ελληνική υπηκοότητα
ο Μπάνε. Η πρόταση να πάρει μεταγραφή από τον Ερυθρό Αστέρα στον ΠΑΟΚ ήταν
συμφέρουσα οικονομικά (3-4 φορές παραπάνω το συμβόλαιό του) και η απόφαση ήταν
δική του. Ο πατέρας του είδε θετικά την πρόταση της ομάδας της Θεσσαλονίκης
(που είχε… καεί από τον Πρέλεβιτς στο Κόρατς) και όταν έφτασε η στιγμή
εκείνη του είπε:

«Γιε μου, κάνε ό,τι λέει η καρδιά σου».

Ο Μπάνε δεν ήταν από φτωχή οικογένεια ­ ο πατέρας του ήταν διευθυντής σε
εταιρεία στο Βελιγράδι και ασκούσε τα καθήκοντα του γενικού αρχηγού στον
Ερυθρό Αστέρα, χωρίς να πληρώνεται. Αυτό ήταν και παραμένει το χόμπι του ­ η
μεγάλη του αγάπη.

Ο «τίγρης» είπε το «ναι» ­ άλλωστε η Ελλάδα τον είχε κερδίσει από μικρό. Όταν
με την οικογένειά του περνούσε τις διακοπές του στα ελληνικά νησιά (Κέρκυρα,
Ρόδο) και τις μεγαλουπόλεις μας (Αθήνα, Θεσσαλονίκη). Εκείνες οι χαρούμενες
στιγμές λειτούργησαν καταλυτικά στην απόφασή του. Άλλωστε το Βελιγράδι με τη
Θεσσαλονίκη απείχε μόνο έξι ώρες με το αυτοκίνητο και η οικογένειά του θα
μπορούσε να τον βλέπει συχνά

«Ουσιαστικά ήταν το πρώτο μου επαγγελματικό συμβόλαιο. Είπα ναι στο μπάσκετ
εκείνη τη στιγμή. Με τράβηξε το άγνωστο. Ήθελα να ζήσω μόνος μου, να δοκιμάσω
τις δυνάμεις μου».

ΟΠΩΣ ΟΛΟΙ

Ίσως πολλοί να πιστεύουν ότι ο Πρέλεβιτς ξεχώριζε από μικρός στο μπάσκετ, όμως
η αλήθεια δεν είναι αυτή.

«Ήμουν ένας παίκτης σαν όλους τους άλλους. Υπήρχαν πολλά ταλέντα ­ θυμάμαι ότι
αγωνιζόμασταν στα ανοιχτά γήπεδα του Ερυθρού Αστέρα. Η πρώτη μου επαφή έγινε
μέσω του πατέρα μου και αμέσως το μπάσκετ με κέρδισε. Δούλεψα σκληρά».

Ο Μπάνε Πρέλεβιτς άφησε στα… μισά τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο
Οικονομικών στο Βελιγράδι, αφού διάλεξε να κάνει καριέρα μπασκετμπολίστα.

«Για σκεφτείτε τώρα να ήμουν λογιστής», θα πει χαριτολογώντας ο Μπάνε, που δεν
μετάνιωσε ποτέ για την επιλογή του.

ΠΑΙΧΝΙΔΙ-ΣΤΑΘΜΟΣ

Ποιο παιχνίδι-σταθμός ήταν αυτό που τον έκανε γνωστό και διάσημο;

Τον Απρίλιο του ’87, στα ημιτελικά των πλέι οφ του γιουγκοσλαβικού
πρωταθλήματος (ήταν ενωμένη η Γιουγκοσλαβία), ο Μπάνε Πρέλεβιτς… πήρε το
όπλο του. Η ομάδα του έχανε με 1-0 νίκες από την πρωταθλήτρια Ευρώπης Τσιμπόνα
και στο Βελιγράδι ο «τίγρης» για πρώτη φορά έπαιξε πεντάδα. Ο Ερυθρός Αστέρας
νίκησε, ο Μπάνε έπαιξε καλά και στο Ζάγκρεμπ ακόμη… καλύτερα. Ο «μικρός»
έβαλε 30 πόντους, η Τσιμπόνα αποκλείστηκε και ο Ντράζεν με τον Αλεξάντερ
Πέτροβιτς, που ήταν οι σταρ της κροατικής ομάδας, δεν μπορούσαν να το πιστέψουν.

«Το αίσθημα ήταν μοναδικό. Πανηγύρισα σαν μικρό παιδί τότε τη νίκη. Φίλησα τη
φανέλα του Ερυθρού Αστέρα και ο πατέρας μου με σήκωσε ψηλά. Το αίμα μου έβραζε».

ΣΤΗ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ

Ο Ιωαννίδης με έπεισε να έρθω στην ΑΕΚ, ομολογεί ο Πρέλεβιτς, αλλά συμπληρώνει: Αν έμενε εφέτος εγώ θα έφευγα!

Οκτώ χρόνια έμεινε στη Θεσσαλονίκη και στον ΠΑΟΚ. Γνώρισε την αποθέωση, έγινε
γνωστός στο πανελλήνιο από τους τίτλους του και τις «μονομαχίες» με τους
Γκάλη, Γιαννάκη στα θρυλικά ντέρμπι Άρη-ΠΑΟΚ. Ο μίστερ «7» δεν κατάφερε να
πάρει το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα με τον ΠΑΟΚ στο φάιναλ φορ της Αθήνας, αλλά και
τι με αυτό…

«Προσαρμόστηκα αμέσως ­ δεν ένιωσα ξένος. Σε αυτό με βοήθησε το γεγονός ότι η
Θεσσαλονίκη είναι ζεστή πόλη και ότι παντρεύτηκα. Από το 1989 που παντρεύτηκα
τη Νένα, άλλαξε η ζωή μου προς το καλύτερο. Στη συνέχεια ήρθαν στη ζωή και οι
δύο κόρες μου, πρώτα η Άννα. «Είδα τη ζωή διαφορετικά ­ προτιμούσα μετά την
προπόνηση να πάω στο σπίτι, να μείνω όσο περισσότερο γινόταν με την οικογένειά
μου, να παίξω με τις κόρες μου». Ο «τίγρης» των γηπέδων γινόταν… αρνάκι

ΣΤΗΝ ΜΠΟΛΟΝΙΑ

Όταν είπε «όχι» στην πρόταση του ΠΑΟΚ το 1996 είχε τους λόγους του. Δεν ήταν
και εύκολο πράγμα να διαλέγεις (εκ νέου) την ξενιτιά, άλλωστε ένιωθε πια
Έλληνας κατά 50% (το άλλο μισό Γιουγκοσλάβος).

«Τα χρήματα που μου έδινε ο ΠΑΟΚ τότε, ακόμη δεν τα έχω βγάλει. Έχω μάθει όμως
στη ζωή μου να κάνω επιλογές. Ποτέ δεν έπαιξε ρόλο στην καριέρα μου το
οικονομικό. Χρειαζόμουν την αλλαγή. Ένιωσα όπως τότε στο Βελιγράδι. Πνιγόμουν,
έπρεπε να φύγω. Η πίεση ήταν μεγάλη. Η Θεσσαλονίκη είναι κλειστή κοινωνία και
όταν έχανες δεν μπορούσες να κάνεις βήμα ­ θαρρείς και η ζωή είναι μόνο…
νίκες. Για μένα ακόμη και στις ήττες μετράει η προσπάθεια».

Και στην Μπολόνια;

«Ηταν υπέροχα. Ειλικρινά έγινα άλλος άνθρωπος. Ο τρόπος ζωής ήταν διαφορετικός
­ ακόμη και αν χάναμε, πηγαίναμε στο σπίτι μας και ηρεμούσαμε. Δεν μέναμε στο
παρελθόν, κοιτούσαμε το μέλλον. Πήραμε το Κύπελλο με την Κίντερ και περνούσα
υπέροχα μέχρι τη στιγμή που…».

­ Μπήκε κάποια στιγμή στη ζωή του η ΑΕΚ και ο Ιωαννίδης.

«Πέρυσι, το καλοκαίρι του 1997, με πλησίασε και με έπεισε να δεχτώ την πρόταση
της ΑΕΚ. Μη με ρωτάτε πώς, μόνο αυτός ξέρει το γλυκό τρόπο που μπορεί να σε
πείσει. Όταν είναι στις καλές του, τον λατρεύεις».

«Ήθελα να δοκιμάσω τις δυνάμεις μου σε μια νέα ομάδα, ενώ έπαιξαν ρόλο ο
Ιωαννίδης και η Αθήνα. Πίστευα, και δεν είχα άδικο, ότι στην Αθήνα θα ήταν
διαφορετικά τα πράγματα. Η διοίκηση με κέρδισε, γιατί είδα ότι είναι άνθρωποι
του αθλητισμού ­ χαίρεσαι να δουλεύεις μαζί τους».

Τα χρήματα για άλλη μια φορά δεν έπαιξαν ρόλο στην καριέρα του.

«Ζήτησα όσα έπαιρνα στην Κίντερ ­ τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο. Για να
πω την αλήθεια είχα προτάσεις και από άλλες ελληνικές ομάδες, ενώ έντονα είχε
ενδιαφερθεί ο Παναθηναϊκός. Με κέρδισε όμως η νέα και φιλόδοξη ΑΕΚ».

Το καλοκαίρι τελειώνει το συμβόλαιο του 32χρονου παίκτη με την «Ένωση». Ακόμη
όμως δεν τελειώνουν οι επιθυμίες του για διακρίσεις, για τίτλους, για… τρίποντα.

«Όσο κρατούν τα πόδια μου θα αγωνίζομαι, θα ιδρώνω τη φανέλα μου, θα…».

Δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει και νάσου δυο νεαροί φίλοι του μπάσκετ και οπαδοί
του ΠΑΟΚ:

«Μπορεί να μην παίζεις στον ΠΑΟΚ, αλλά εμείς σε αγαπάμε και δεν σε ξεχνάμε. Σε
παρακαλώ, υπέγραψε εδώ… με λένε Ιάσονα», είπε ο πρώτος.

Ο Μπάνε διέκοψε, έβαλε την υπογραφή του και συνέχισε:

«Αντλώ δύναμη από τα νιάτα τους. Συνεχίζω να… ζω».

ΕΝΑ (μόλις) χρόνο κράτησε η συνεργασία Ιωαννίδη – Πρέλεβιτς. Αμέσως μετά τον
χαμένο τελικό Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στη Βαρκελώνη, ήρθε η σύγκρουση μεταξύ
των δύο ισχυρών προσωπικοτήτων του μπάσκετ. Τόσο από την πλευρά Ιωαννίδη όσο
και από την πλευρά του Πρέλεβιτς, δεν ακούστηκε λέξη όλο αυτό το διάστημα που
μεσολάβησε από τότε. Ο «τίγρης» για πρώτη φορά μιλάει για τη διαφορά του με
τον «ξανθό». Δεν αναφέρεται σε λεπτομέρειες και εξηγεί:.

«Αν γινόταν αυτό, θα χρειαζόμουν βιβλίο ολόκληρο». Και τολμάει να πει: «Δεν θα
άντεχα να μείνω άλλο χρόνο στην ΑΕΚ με τον Ιωαννίδη».

­ Τι ήταν αυτό που σας έφερε σε κόντρα;

«Η διαφορά της φιλοσοφίας μας. Και οι δύο θέλαμε να είμαστε νικητές. Απλώς εγώ
δεν έμενα στην ήττα ­ έχω μάθει στη ζωή μου να κοιτώ το μέλλον, έτσι είναι ο
επαγγελματικός αθλητισμός. Αυτό που πρέπει να κάνει κάποιος αθλητής, είναι να
ξεχνάει όσο το δυνατόν συντομότερα την ήττα, γιατί αλλιώς δεν θα είναι έτοιμος
ψυχολογικά στο επόμενο ματς. Ο Ιωαννίδης έχει τη δική του φιλοσοφία ­ δεν ξέρω
και εγώ αληθινά ποιο είναι το πιο σωστό. Ο άνθρωπος δεν αλλάζει, όπως δεν
αλλάζω και εγώ.

Η σύζυγός του, Νένα, δεν πάει στο γήπεδο, δεν της αρέσει το μπάσκετ

ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ θέλει να περάσει και τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής του ο Μπάνε
Πρέλεβιτς. Πρώτη επιλογή του η Αθήνα, παρ’ ότι, όπως χαρακτηριστικά λέει, «στη
Θεσσαλονίκη έχω πιο πολλούς φίλους από ό,τι στο Βελιγράδι».

«Θα επιλέξω πού θα μείνω. Θέλω να υπάρχει σχολείο για τα παιδιά μου και γενικά
όλες οι προϋποθέσεις για άνετη ζωή».

Ο 32χρονος παίκτης μόλις σταματήσει το μπάσκετ θέλει να βοηθήσει το αγαπημένο
του άθλημα, από άλλο πόστο.

Πολλοί παραξενεύτηκαν όταν ο Μπάνε Πρέλεβιτς (ήταν τραυματίας) πριν από
περίπου δέκα μέρες πήγε στο ΟΑΚΑ τη μέρα που αγωνιζόταν η ΑΕΚ στη Φινλανδία
(τηλεοπτικό το ματς) για να δει τον Παναθηναϊκό με τον Ερυθρό Αστέρα.

Πήγε να δει την πρώην του αγάπη, τον Ερυθρό Αστέρα, είπαν οι περισσότεροι,
όμως η αλήθεια είναι ότι πήγε για να δει τον πατέρα του.

«Είχα να τον δω καιρό και βρήκα την ευκαιρία. Καθήσαμε μαζί στο ΟΑΚΑ και μου
υποσχέθηκε ότι θα έρθει σύντομα πάλι στην Ελλάδα.

Η σύζυγός του Νένα δεν πάει συχνά στο γήπεδο. Είναι μετρημένες οι φορές που
έχει δει τον σύζυγό της να αγωνίζεται.

«Δεν της αρέσει και εγώ δεν την πιέζω. Έχει σπουδάσει μουσική και έχει άλλα
ενδιαφέροντα. Πηγαίνουμε μαζί στο Μέγαρο Μουσικής στις ελεύθερες ώρες που
έχουμε, αφού μας αρέσει».

Ποιο είναι το πρώτο πράγμα που θα κάνει ο «μίστερ 7» μόλις σταματήσει το μπάσκετ;

«Θα κάνω σκι! Ακόμη δεν το έχω κάνει, γιατί είμαι επαγγελματίας και υπάρχει
κίνδυνος να πάθω κάποιο ατύχημα».