Ο πόλεμος με τα μηδενικά!

Το σκηνικό είναι το ίδιο παντού στον κόσμο, σε κάθε επιχείρηση, σε κάθε
κυβερνητική υπηρεσία. Η κινητοποίηση ανθρώπων και κεφαλαίων για την
αντιμετώπιση του ιού της χιλιετίας δεν έχει προηγούμενο στην ιστορία.

ΜΟΛΙΣ 514 ημέρες μας χωρίζουν από την 1η Ιανουαρίου 2000, την ημέρα που τα
κομπιούτερ σε όλον τον κόσμο θα «τρελαθούν», αν δεν βρεθεί το «φάρμακο» που θα
τα κάνει να διαβάσουν σωστά την πρώτη ημέρα της νέας χιλιετίας. Όπως είναι
προγραμματισμένα, μόλις περάσει η 31η Δεκεμβρίου 1999, τα κομπιούτερ θα
«επιστρέψουν» στην 1η Ιανουαρίου 1900, επειδή έχουν «μάθει» να αναγνωρίζουν τα
δύο τελευταία «00» του έτους όχι ως 2000 αλλά ως 1900.

ΔΑΠΑΝΕΣ ΠΟΛΕΜΟΥ

Ο ιός της χιλιετίας, που είναι γνωστός με την κωδική ονομασία Υ2Κ, είναι ο
μεγάλος πονοκέφαλος των διευθυντικών στελεχών των επιχειρήσεων. Μολονότι δεν
έχουν πεισθεί όλοι για το μέγεθος της απειλής, λίγοι είναι αυτοί που θα
τολμούσαν να το ρισκάρουν. Όμως, το ακριβές κόστος της θεραπείας παραμένει αβέβαιο.

Η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ υπολογίζει ότι οι αμερικανικές επιχειρήσεις θα
χρειαστεί να δαπανήσουν τουλάχιστον 50 δισ. δολάρια (περίπου 15 τρισ.
δραχμές). Περίπου στο ίδιο ύψος υπολογίζει το κόστος για τις 500 μεγαλύτερες
αμερικανικές επιχειρήσεις και η εταιρεία αναλύσεων Triaxsys Research.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εκτιμάται ότι θα χρειαστεί να δαπανήσει τουλάχιστον 5
δισ. δολάρια για να «εμβολιάσει» τα κομπιούτερ της κατά του ιού.

Συνολικά, οικονομικοί αναλυτές εκτιμούν ότι το παγκόσμιο κόστος για την
εξουδετέρωση του ιού θα ανέλθει σε 300 – 600 δισ. δολάρια: δηλαδή θα ξεπεράσει
κατά πολύ το κόστος του πολέμου του Περσικού ή του μεγάλου σεισμού στο Κόμπε
της Ιαπωνίας, το 1995.

«Είναι ένα από τα πιο δαπανηρά και χρονοβόρα προβλήματα που αντιμετώπισε ποτέ
η ανθρωπότητα», λέει η Αν Κόφου, αναλύτρια του προγράμματος Υ2Κ στην εταιρεία
αναλύσεων Giga IG της Μασαχουσέτης.

ΕΓΚΛΗΜΑ ΠΡΟΛΗΨΗΣ

Το πρόβλημα προκύπτει από το ότι εκατομμύρια ηλεκτρονικοί υπολογιστές σε όλον
τον κόσμο είναι προγραμματισμένοι να επεξεργάζονται μόνο τα δύο τελευταία
ψηφία του έτους, υποθέτοντας ότι τα δύο πρώτα είναι το 1 και το 9. Αυτή η
σύμβαση υιοθετήθηκε σαν μία οικονομική λύση πριν από δεκαετίες, όταν η μνήμη
των υπολογιστών ήταν περιορισμένη.

Αργότερα, πολλοί προγραμματιστές εξακολούθησαν από συνήθεια να χρησιμοποιούν
τη διψήφια χρονολόγηση. Όμως, όταν έλθει η νέα χιλιετία, οι υπολογιστές θα
τεθούν εκτός λειτουργίας ή θα παρουσιάσουν σοβαρά προβλήματα, επειδή θα
«διαβάσουν» το 2000 ως 1900.

Ολοένα και περισσότεροι ειδικοί αναλυτές κάνουν δυσοίωνες προβλέψεις για την
1η Ιανουαρίου 2000. Τα αεροπλάνα θα απογειώνονται με μεγάλες καθυστερήσεις, οι
τηλεπικοινωνίες θα αναστατωθούν, οι φωτεινοί σηματοδότες που ρυθμίζουν την
κυκλοφορία θα «τρελαθούν», οι εργαζόμενοι θα «χτυπάνε» την κάρτα τους με το
χέρι, η ηλεκτροδότηση θα διακόπτεται, οι αυτόματες ταμειακές μηχανές θα
τίθενται εκτός λειτουργίας, οι πληρωμές των μισθών θα γίνονται με καθυστέρηση,
εκατοντάδες επιχειρήσεις θα υποχρεωθούν να βάλουν λουκέτο.

ΟΙ ΦΟΒΟΙ ΤΗΣ 1 – 1 – 2000

Πολλοί από αυτούς που κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου είναι τεχνικοί που
προσπαθούν να διορθώσουν το πρόβλημα. Όταν ρωτήθηκαν από το περιοδικό «Chief
Information Officer», οι μισοί απάντησαν ότι δεν θα τολμούσαν να πετάξουν με
αεροπλάνο την 1η Ιανουαρίου 2000. Σύμφωνα με μία άλλη έρευνα της εταιρείας
Gartner Group, το 38% των στελεχών επιχειρήσεων κομπιούτερ σκέφτονται να
αποσύρουν τις καταθέσεις τους από τις τράπεζες πριν από την κρίσιμη ημερομηνία.

Όμως, από το μέτωπο καταπολέμησης του ιού, οι αριθμοί είναι μάλλον
απογοητευτικοί. Από τα 7.336 «κρίσιμα συστήματα» του αμερικανικού κράτους,
μόνο το 40% έχει ανοσοποιηθεί πλήρως. Δεν έχει γίνει ακόμη τίποτα για τον
έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας, τη μηχανογραφική υπηρεσία της εφορίας και το
σύστημα υγείας.

ΕΠΙΚΙΝΔΥΝ ΠΕΙΡΑΜΑΤΑ

Σύμφωνα με μια έρευνα, τέσσερις στις δέκα αμερικανικές εταιρείες έχουν ήδη
βρεθεί πρόσωπο με πρόσωπο με τον ιό της χιλιετίας. Όταν η Phillips Petroleum
έκανε ένα τεστ για τον ιό σε μια εξέδρα πετρελαίου στη Βόρεια Θάλασσα, το
σύστημα ασφαλείας που ανιχνεύει τις εκπομπές του θανατηφόρου θειούχου
υδρογόνου τέθηκε εκτός λειτουργίας. Και πέρυσι, όταν η Chrysler γύρισε
δοκιμαστικά σε ένα εργοστάσιό της τα ρολόγια στο 2000, το σύστημα ασφαλείας
έπαθε βλάβη, κλείνοντας τους εργαζόμενους μέσα στο κτίριο.

Όσο για το κόστος του φαρμάκου που θα θεραπεύσει από τον ιό, αυτό φουσκώνει
ολοένα. Η μεγαλύτερη αμερικανική εταιρεία, η General Motors, ανακοίνωσε ότι
υπολογίζει να δαπανήσει 565 εκατομμύρια δολάρια για να «ανοσοποιήσει» τους
ηλεκτρονικούς υπολογιστές της. Κοντά στα 500 εκατομμύρια δολάρια εκτιμά τις
δικές της δαπάνες η Philip Morris, στα 600 εκατομμύρια δολάρια η Citicorp και
στα 400 εκατομμύρια δολάρια η εταιρεία τηλεπικοινωνιών MCI.