Προκαλώ τον Χόκινς

Αρτούρας Καρνισόβας. Συμπαίκτες πέρυσι με τον Χόκινς, σήμερα αντίπαλοι

ΑΛΗΘΕΙΑ, πώς τα φέρνει καμιά φορά η τύχη. Πριν από λίγο καιρό, ο Αρτούρας
Καρνισόβας και ο Μάικλ Χόκινς ήταν συμπαίκτες στον Ολυμπιακό και έδιναν από
κοινού τη μάχη για τη διάκριση των «ερυθρολεύκων». Σήμερα, οι δύο άσοι θα
τεθούν αντιμέτωποι, ο καθένας εκπροσωπώντας την πατρίδα του και μάλιστα στο
ίδιο γήπεδο, όπου έζησαν μεγάλες συγκινήσεις, στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.
Λιθουανία – Αμερική λοιπόν ή καλύτερα Καρνισόβας εναντίον Χόκινς.

Πλησιάσαμε τον Λιθουανό φόργουορντ στο ξενοδοχείο, όπου είχε καταλύσει η
αποστολή της ομάδας του. Εκείνος, νομίζοντας ότι θα του ζητηθούν οι λόγοι για
τους οποίους λύθηκε η συνεργασία του με τον Ολυμπιακό, απομακρύνθηκε
διακριτικά. Όταν όμως πληροφορήθηκε την απίστευτη σύμπτωση, χαμογέλασε με
νόημα και είπε χαρακτηριστικά: «Πραγματικά δεν το είχα σκεφτεί. Ούτε καν μου
είχε περάσει από το μυαλό».

­ Πώς νιώθεις που τόσο καιρό ήσασταν συμπαίκτες και αύριο (σήμερα) θα
είστε αντίπαλοι;

«Κατ’ αρχήν είναι πολύ καλό για τον Μάικλ που αγωνίζεται με τα χρώματα της
εθνικής του ομάδας. Ίσως δεν το περίμενε και ο ίδιος. Του εύχομαι καλή τύχη,
όμως στο γήπεδο είμαστε όλοι επαγγελματίες και κοιτάμε πάνω απ’ όλα το καλό
της ομάδας, αφήνοντας πίσω τους συναισθηματισμούς».

­ Τι θα του πεις πριν ξεκινήσει ο αγώνας;

(Γελάει). «Να ξεχάσει ότι ήμασταν συμπαίκτες και να αφοσιωθεί στο παιχνίδι. Αν
θέλει μπορεί να με συναγωνιστεί. Τον προκαλώ».

­ Τι οδηγίες θα δώσεις στον πλέι μέικερ της ομάδας σου;

«Να τον μαρκάρει όσο το δυνατόν καλύτερα και να προσέχει μην του ξεφύγει.
Είναι ταχύτατος, ενώ έχει μεγάλη ευστοχία στα τρίποντα».

­ Θα στοιχημάτιζες μαζί του πριν από τον αγώνα;

«Δεν στοιχηματίζω ποτέ στη ζωή μου. Όμως, με τον Μάικλ, που τον γνωρίζω
προσωπικά, ίσως έβαζα στοίχημα για το ποιος θα σημειώσει περισσότερους
πόντους. Κάτι τέτοιο θα είχε μεγάλη πλάκα και παράλληλα θα μας έδινε ένα ακόμα κίνητρο».

­ Και ποιο θα ήταν το κέρδος;

«Όταν τελειώσει η διοργάνωση θα το συζητήσουμε. Πάντως, κάτι που να μην έχει
σχέση με το μπάσκετ…».

Οπωσδήποτε, δεν γνωρίζουμε τι μπορεί να εννοεί ο Αρτούρας Καρνισόβας, όταν
μιλάει για μη μπασκετικό έπαθλο. Το σίγουρο, πάντως, είναι ότι σήμερα οι δύο
πρώην συμπαίκτες θα ξεχάσουν φιλίες και συμπάθειες και θα συγκεντρωθούν στον
τρόπο με τον οποίο θα νικήσει η ομάδα τους. Και ίσως μετά τον αγώνα βρεθούν
σαν παλιοί καλοί φίλοι και πιούνε μαζί ένα ποτό. Άλλωστε, αυτή είναι και η
ουσία του αθλητισμού.