Πρώτη παραίτηση για το σκάνδαλο «επιρροών» στην κυβέρνηση Μπλερ

ΠΑΡΑΙΤΗΘΗΚΕ χθες από την εταιρεία όπου εργαζόταν ο Ντέρεκ Ντρέιπερ, ο άνθρωπος
που βρέθηκε στη μέση μιας διαμάχης γύρω από την πρόσβαση που έχουν οι
«λομπίστες» σε υπουργούς της κυβέρνησης Μπλερ. Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Βρετανός
πρωθυπουργός είχε δεχθεί και νέα επίθεση από τον ηγέτη των Συντηρητικών
Ουίλιαμ Χέιγκ, που χαρακτήρισε την κυβέρνηση διεφθαρμένη. «Ούτε ένας
ισχυρισμός από αυτούς που περιλαμβάνονται στο άρθρο του “Ομπζέρβερ” δεν είναι
αληθής», τόνισε ο Μπλερ. Η εφημερίδα όμως εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία
εμμένει στο δημοσίευμά της και υποστηρίζει ότι ο πρωθυπουργός λέει ψέματα.

* Η Βρετανία πρόκειται να συγκροτήσει μια νέα δύναμη ταχείας επέμβασης, που θα
μπορεί σε ελάχιστο χρόνο να αναπτύσσεται σε νευραλγικά σημεία του πλανήτη, στο
πλαίσιο προγράμματος εκσυγχρονισμού των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων.

Η κυβέρνηση των Εργατικών του Τόνι Μπλερ αποφάσισε ταυτόχρονα να περιορίσει
ετησίως τις αμυντικές δαπάνες κατά 685 εκατομμύρια λίρες στη διάρκεια της
περιόδου 2001-2008, προκειμένου να διοχετεύσει περισσότερα κονδύλια στους
τομείς της υγείας και της εκπαίδευσης. Η κίνηση αυτή θα σημάνει τη μείωση κατά
3% των αμυντικών δαπανών της Βρετανίας.

Ο υπουργός Άμυνας Τζορτζ Ρόμπερτσον ανακοίνωσε τα πορίσματα έρευνας για τη
στρατηγική της άμυνας, στο πλαίσιο της αναδιοργάνωσης των ενόπλων δυνάμεων και
της προσαρμογής τους στην μετα-ψυχροπολεμική εποχή.