Με το πιστόλι στον κρόταφο

Ο μεγαλύτερος αντίπαλος των Κολομβιανών είναι οι φίλαθλοί τους

ΠΡΙΝ ΑΠΟ τέσσερα χρόνια, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Κολομβία θεωρείτο το
μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Έπαιζε καταπληκτικό ποδόσφαιρο και
η επίθεσή της ήταν ικανή να συντρίψει οποιαδήποτε άμυνα. Μέχρι που ήρθε το
παιχνίδι με την ομάδα των διοργανωτών, από τους οποίους έχασε 2-1 ­ με
αυτογκόλ του Εσκομπάρ ­ και κάθε ελπίδα για να προκριθεί στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης.

Πέντε ημέρες μετά το παιχνίδι εκείνο, ο Εσκομπάρ δολοφονήθηκε από οπαδούς που
τον θεώρησαν υπεύθυνο για τον αποκλεισμό της Κολομβίας.

Όλα αυτά τα γεγονότα άφησαν τη σφραγίδα τους στην ομάδα σηματοδοτώντας αλλαγή
πλεύσης για το προφίλ της. Φυσικά, δεν γίνεται λόγος για χαρακτηρισμούς όπως
«φαβορί», αν και η Κολομβία ήταν εντυπωσιακή κατά τη διάρκεια της
προκριματικής φάσης του Μουντιάλ.

Ο Ερνάν Γκόμεζ πιστεύει πως οι παίκτες του θα είναι πιο ελεύθεροι τώρα να
δείξουν το ταλέντο τους και οι πιθανότητες διάκρισης σαφώς μεγαλύτερες.

Οι απειλές ωστόσο συνεχίζουν να είναι στο ημερήσιο πρόγραμμα. Τελευταίο
περιστατικό, τα απειλητικά τηλεφωνήματα που δέχτηκε ο Βίκτορ Ούγκο
Αριστιθαμπάλ για να φύγει από την ομάδα.

Ο Αριστιθαμπάλ, όμως, είναι στενός φίλος του Ασπρίγια, ο οποίος μόλις
πληροφορήθηκε το γεγονός, ξέσπασε:

«Έχω κουραστεί από τις απειλές. Δεν μπορώ να καταλάβω τι χώρα είναι αυτή που
ζούμε. Εμείς προσπαθούμε να τους δώσουμε χαρά κι αυτοί μας απειλούν».

Ο Αριστιθαμπάλ τόνισε πως δεν πρόκειται να φύγει από την ομάδα, ενώ η
κολομβιανή αστυνομία του προσφέρει προστασία 24 ώρες το 24ωρο.

«Ποτέ δεν σκέφτηκα να παραιτηθώ από την ομάδα. Νιώθω περήφανος που είμαι
Κολομβιανός», ήταν τα λόγια του Αριστιθαμπάλ.

Απειλές δέχτηκε και ο προπονητής Ερνάν Γκόμεζ για να αποκλείσει τον
Αριστιθαμπάλ. Να σημειωθεί πως και ο αδερφός τού Ερνάν Γκόμεζ, Γκαμπριέλ, είχε
δεχτεί απειλές με fax, στο ξενοδοχείο όπου είχε καταλύσει η αποστολή της
Κολομβίας, κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ των ΗΠΑ, με αποτέλεσμα να επιστρέψει
νωρίτερα στην πατρίδα του.

Το Μουντιάλ της Γαλλίας θα σημάνει και το τέλος μιας ένδοξης εποχής για μια
γενιά Κολομβιανών ποδοσφαιριστών (Ρινκόν, Βαλντεράμα, Αλβαρέζ, Ντε Αβίλα,
Πέρεζ) γεγονός που ίσως γυρίσει το ποδόσφαιρο της λατινοαμερικανικής χώρας
στην εποχή του ’70, στην εποχή της ανυποληψίας.

Ερνάν Γκόμεζ. Θεωρείται ο κορυφαίος προπονητής της Κολομβίας

Ο ΕΡΝΑΝ Ντάριο Γκόμεζ θεωρείται ο κορυφαίος προπονητής της Κολομβίας, γιατί
κατάφερε να συνδέσει το όνομά του με τη μεγαλύτερη επιτυχία του κολομβιανού
ποδοσφαίρου, σε συλλογικό επίπεδο. Ήταν αυτός που οδήγησε τη Νασιονάλ
Μεντεγίν, το 1989, στην κατάκτηση του Κυπέλλου Λιμπερταδόρες (αντίστοιχο του
ευρωπαϊκού Τσάμπιονς Λιγκ), του πρώτου και μοναδικού που έχει στην τροπαιοθήκη
της η κολομβιανή ομάδα.

Ο Γκόμεζ, τόσο το 1990 όσο και το 1994, ήταν βοηθός του τότε ομοσπονδιακού
προπονητή Φραντσίσκο Ματουράνα, κατά τη διάρκεια των αγώνων του Μουντιάλ. Το
1995, ο Ματουράνα ανέλαβε την εθνική ομάδα του Ισημερινού και τη θέση του πήρε
ο Γκόμεζ. Η εντολή που δόθηκε στον Γκόμεζ από την ομοσπονδία ήταν η εξής: δεν
μας ενδιαφέρει πώς θα παίζει η ομάδα, αρκεί να κερδίζει.

Βλέπετε, ήταν νωπές ακόμη οι μνήμες από το Μουντιάλ των Ηνωμένων Πολιτειών,
όταν η Κολομβία δεν κατάφερε να προκριθεί στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης,
τη στιγμή που ακόμη και ο Πελέ στοιχημάτιζε πως θα φθάσει έως τον τελικό. Το
μεγαλύτερο πρόβλημα που είχε να αντιμετωπίσει ο Γκόμεζ ήταν οι… φίλαθλοι.
Στην Κολομβία, οι «φίλαθλοι» δεν διστάζουν να επιβάλουν τις απόψεις τους ακόμη
και με τη βία. Τελευταίο κρούσμα, οι απειλές που δέχθηκε ο Γκόμεζ για να μη
συμπεριλάβει στο ρόστερ της ομάδας τον Βίκτορ Αριστιθαμπάλ.

Τέτοια περιστατικά, έχουν πείσει τον Γκόμεζ πως η παρουσία του στον πάγκο της
Εθνικής Κολομβίας ίσως αποδειχθεί… μοιραία. Γι’ αυτό, προτίθεται να
παραιτηθεί μετά το Μουντιάλ, ακόμη και αν η Κολομβία στεφθεί πρωταθλήτρια κόσμου.

Κάρλος Βαλντεράμα. Κλείνει την καριέρα του με μια ακόμη συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο

ΕΝΑ ΧΡΕΟΣ του Κάρλος Βαλντεράμα προς το γαλλικό κράτος, από την εποχή που
αγωνιζόταν στη Μονπελιέ, λίγο έλειψε να του στοιχίσει τη συμμετοχή του στο 16ο
Παγκόσμιο Κύπελλο, καθώς οι Γάλλοι είχαν εκδώσει ένταλμα σύλληψής του! Τελικά,
το θέμα διευθέτησε η κολομβιανή ομοσπονδία και ο αρχηγός της Κολομβίας θα
δώσει το παρών στα γαλλικά γήπεδα.

Ο Κάρλος Βαλντεράμα έχει συνδέσει το όνομά του με την κατακόρυφη άνοδο του
αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της χώρας του, από τα τέλη της δεκαετίας του
’80 μέχρι τις μέρες μας.

Ακόμη και σε ηλικία 36 ετών, που είναι σήμερα, ο Βαλντεράμα θεωρείται
αναντικατάστατο μέλος και το «μυαλό» της Κολομβίας.

Ο άσος με τα ιδιόμορφα μαλλιά, σε αντίθεση με το ταμπεραμέντο που ξεδιπλώνει
στους αγωνιστικούς χώρους, είναι ένας ήσυχος άνθρωπος, που δεν ξεχνά πως μέχρι
τα εφηβικά του χρόνια έψαχνε στους δρόμους του Μεντεγίν ένα κομμάτι ψωμί. Όπως
οι περισσότεροι Κολομβιανοί, λατρεύει το χορό «σάλσα», τα βήματα του οποίου
τον βοήθησαν, όπως τονίζει, να δημιουργήσει το δικό του στυλ στον αγωνιστικό χώρο.

Στην Ευρώπη, αγωνίστηκε με τα χρώματα της Βαγιαδολίδ και της Μονπελιέ, ενώ
είχε προταθεί στην ΑΕΚ, την εποχή που έπαιζε στη γαλλική ομάδα, ως αντάλλαγμα
για τη μεταγραφή του Μανωλά. Φυσικά, το τελευταίο σενάριο δεν ολοκληρώθηκε ποτέ

Πέρυσι, ο Βαλντεράμα δεν αγωνίστηκε στο Κόπα Αμέρικα, για να ξεκουραστεί,
αναγκάζοντας τον προπονητή του, Ερνάν Ντάριο Γκόμεζ, να πει:

«Δεν ξέρω αν ανησυχούσαμε περισσότερο για τους αντιπάλους μας ή για το γεγονός
ότι δεν έπαιζε μαζί μας ο Βαλντεράμα».

Το μόνο σίγουρο πάντως είναι πως η Κολομβία θα αναγκαστεί να μάθει να ζει
χωρίς τον Βαλντεράμα, αφού ο τελευταίος θα κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του
παπούτσια μετά τους αγώνες της Γαλλίας.