Σε χαμηλούς τόνους

Στιγμιότυπο από τον καθοριστικό αγώνα της Ελλάδας με τη Δανία, με πρωταγωνιστές τους Νικολαΐδη – Χεγκ

ΜΑΖΙ με τη Νορβηγία, οι Δανοί είναι οι εκπρόσωποι των σκανδιναβικών χωρών σε
αυτό το Μουντιάλ, αφού η ημιφιναλίστ του προηγούμενου παγκοσμίου κυπέλλου
ομάδα της Σουηδίας δεν μπόρεσε να προκριθεί στα τελικά.

Η Δανία στη δεύτερη εμφάνισή της στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση κρατάει
χαμηλούς τόνους και ο πρωταρχικός στόχος είναι να μην πέσει θύμα έκπληξης. Το
γεγονός ότι έπεσε στον ίδιο όμιλο με τη διοργανώτρια Γαλλία έχει και ένα πολύ
θετικό σημείο, αφού οι δύο ομάδες που συμπληρώνουν τον όμιλο (Νότια Αφρική και
Σαουδική Αραβία) είναι σαφώς ασθενέστερες και δεν έχουν πολλές πιθανότητες για πρόκριση.

«Δεν θα πρέπει σε καμία περίπτωση να τις υποτιμήσουμε ή να θεωρήσουμε πως
έχουμε εύκολο έργο. Η Σαουδική Αραβία εντυπωσίασε στο προηγούμενο παγκόσμιο
κύπελλο, ενώ η Νότια Αφρική έδειξε πολύ καλά στοιχεία στην προκριματική φάση,
λέει ο προπονητής των Δανών Μπο Γιόχανσον. Όλα στους Δανούς αρχίζουν από την
άμυνα, όπου εκτός του γίγαντα Πέτερ Σμάιχελ κάτω από τα δοκάρια υπάρχει πιο
μπροστά μία πολύ έμπειρη τριάδα (Χάιντζε-Ρίπερ-Χόεγκ) που αποτελεί εγγύηση.
Στη μεσαία γραμμή δεσπόζει ο Μίκαελ Λάουντρουπ και στην επίθεση ο αδελφός του
Μπρίαν με τα εκρηκτικά ξεσπάσματα. Αυτοί οι δύο μαζί με τον Σμάιχελ είναι και
τα αστέρια της Δανίας που είναι ικανή για την έκπληξη. Θα είναι αποτυχία εάν
δεν περάσει στο δεύτερο γύρο, όπου εκεί είναι πολύ πιθανό να αντιμετωπίσει τον
κακό της δαίμονα την Ισπανία, η οποία την απέκλεισε στα πέναλτι από τον τελικό
του Ευρω-84, την συνέτριψε με 5-1 στο δεύτερο γύρο του Μουντιάλ του 1986
στέλνοντάς την νωρίς πίσω, την νίκησε και στα τελικά του Ευρω-88, ενώ το 1993
έστω και με 10 παίκτες την κέρδισε 1-0 στα προκριματικά του παγκοσμίου
κυπέλλου της Αμερικής αφήνοντάς την και πάλι στα κρύα του λουτρού.

ΟΤΑΝ ΕΡΘΕΙ Η ΩΡΑ

«Δεν μπορώ να μιλώ για υποθετικούς αντιπάλους. Όταν όμως έρθει η ώρα, θα το
δούμε» λέει απλά ο Γιόχανσον, ενώ ο μέσος Άλαν Νίλσεν είναι πιο αισιόδοξος: «Η
ομάδα μπορεί να πάει τουλάχιστον μέχρι τα προημιτελικά».

Η Δανία δεν είχε να επιδείξει κάτι ιδιαίτερο μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του
1980. Απο τότε όμως παρουσίασε ένα εντυπωσιακό σύνολο με κορυφαίους παίκτες
(Σίμονσεν-Ελκιερ-Λάουντρουπ μερικοί από αυτούς) και άρχισαν οι επιτυχίες. Το
1984 και πάλι στα γήπεδα της Γαλλίας κάνει πολύ καλές εμφανίσεις στο Ευρω-84
και φτάνει μέχρι τα ημιτελικά, όπου και αποκλείεται στα πέναλτι από την
Ισπανία (ο Έλκιερ έχασε το καθοριστικό πέναλτι). Δύο χρόνια αργότερα στο
Μουντιάλ του 1986 στο Μεξικό, εντυπωσιάζει στον πρώτο γύρο συντρίβοντας με 6-1
την Ουρουγουάη (!) και κερδίζοντας και την Σκωτία αλλά και την μετέπειτα
φιναλίστ Γερμανία με 2-0. Στο δεύτερο γύρο όμως προδίδεται από την άμυνα και
γίνεται έρμαιο στα… νύχια ενός γύπα (Μπουντραγκιένιο). Η Ισπανία την
κερδίζει με 5-1 και την αποκλείει.

Το 1988 απογοητεύει στο Ευρω-88 στη Γερμανία καταλαμβάνοντας την τελευταία
θέση στον όμιλό της, ενώ τέσσερα χρόνια αργότερα πετυχαίνει το θαύμα. Πάει στη
Σουηδία στο Ευρω-92 ως δεύτερη του προκριματικού της ομίλου λόγω του
αποκλεισμού της Γιουγκοσλαβίας και αφήνει άφωνη όλη την Ευρώπη φτάνοντας μέχρι
την κατάκτηση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, νικώντας 2-0 στον τελικό τη
Γερμανία. Τελευταία της εμφάνιση σε μεγάλη διοργάνωση πριν από δύο χρόνια στην
Αγγλία (Ευρω-96) όπου απογοήτευσε και αποκλείστηκε από τον πρώτο γύρο.

Μπο Γιόχανσον. Άλλαξε το αγωνιστικό προφίλ της Δανίας

ΕΙΝΑΙ ο πιο δημοφιλής Σουηδός στη Δανία. Ο λόγος για τον Μπο Γιόχανσον, τον
τεχνικό της εθνικής ομάδας. Μετά την φτωχή εμφάνιση της Δανίας στο ευρωπαϊκό
πρωτάθλημα του 1996 στην Αγγλία, όπου σε καμία περίπτωση δεν μπόρεσε να
δικαιολογήσει τον τίτλο που είχε κατακτήσει τέσσερα χρόνια νωρίτερα, ο Μπό
Γιόχανσον αντικατέστησε στο τιμόνι της ομάδας τον Ρίχαρντ Μέλερ Νίλσεν.

Ο Σουηδός τεχνικός κατάφερε να οδηγήσει την ομάδα για δεύτερη φορά στην
ιστορία της σε ένα παγκόσμιο κύπελλο εξασφαλίζοντας την πρόκριση στην
αγαπημένη του Αθήνα (έχει δουλέψει στον Πανιώνιο).

Ως παίκτης ξεκίνησε το ποδόσφαιρο στην Κάλμαρ, όπου αγωνίστηκε για μια
δεκαετία. Μάλιστα τα τρία τελευταία χρόνια πριν φύγει ήταν και προπονητής της
ομάδας. Σαν κόουτς πλέον πήγε στην Έστερ με την οποία κατέκτησε δύο
πρωταθλήματα τη δεκαετία του 1980, για να συνεχίσει την καριέρα του στη
Νορβηγία και κατόπιν στην Ελλάδα. Έχοντας πλέον φύγει τόσο καιρό από τη
Σουηδία, δεν είχε πρόβλημα να δουλέψει και στην Ισλανδία όπου από το 1990 έως
το 1992 είχε την ευθύνη της εθνικής ομάδας της χώρας. Το 1994 για πρώτη φορά
εργάζεται στη Δανία και καταφέρνει να οδηγήσει την Σίλκεμποργκ στο πρώτο
πρωτάθλημα της ιστορίας της, ενώ αμέσως μετά μετακομίζει στη Φινλανδία και την
Ελσίνκι (1994-96).

Με τη Δανία άλλαξε το παραδοσιακό τους σύστημα 3-5-2 (το εφάρμοζε και ο Νίλσεν
και ο Πιόντεκ παλαιότερα) στο πιο κλασικό 4-4-2, αλλά με μία μόνο ήττα (από τη
Βοσνία στο Σαράγεβο) στα προκριματικά και την πρόκριση στο τσεπάκι κανείς δεν
μπορεί να του πει τίποτα. Αυτοί που τα βάζουν με τη τύχη τους, είναι οι
Σουηδοί οι οποίοι δεν κατάφεραν να προκριθούν στο μουντιάλ, αλλά θα δουν τους
γειτονές τους να πηγαίνουν εκεί με έναν Σουηδό στον πάγκο τους.

Πέτερ Σμάιχελ. Θα τον θυμούνται οι Έλληνες για πολύ καιρό

ΤΟΝ ΘΥΜΟΜΑΣΤΕ πολύ καλά, αφού ήταν μία από τις βασικές αιτίες που η Εθνική μας
Ομάδα δεν κατάφερε να προκριθεί στο παγκόσμιο κύπελλο της Γαλλίας. Ο λόγος για
τον Δανό τερματοφύλακα Πέτερ Σμάιχελ. Ο «κίπερ» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
θεωρείται ­ και όχι άδικα ­ ένας από τους καλύτερους τερματοφύλακες στον κόσμο
και αποτελεί ένα από τα βασικά όπλα των Δανών στην προσπάθειά τους για
διάκριση στο 16ο Μουντιάλ.

Από τα πρώτα του βήματα είχε δείξει τη μεγάλη του κλάση και είναι
χαρακτηριστικό το στιγμιότυπο που θυμάται ο ίδιος: «Από την πρώτη κιόλας μέρα
που έκανα προπόνηση για τερματοφύλακας, πολλοί ήταν εκείνοι που μου είπαν πως
θα παίξω σύντομα στην Εθνική Δανίας, αλλά και σε ομάδα του εξωτερικού. Δεν
είχα κανένα λόγο να μην τους πιστέψω»…

Το 1984, τη χρονιά που η Δανία εντυπωσίαζε στα γήπεδα της Γαλλίας στο
πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα (έφθασε μέχρι τα ημιτελικά και αποκλείστηκε στα
πέναλτι από την Ισπανία), ο Πέτερ Σμάιχελ στα 21 του χρόνια ξεκινούσε την
καριέρα του στην Κοπεγχάγη και την Χβίντορβ. Τρία χρόνια αργότερα, πήρε
μεταγραφή σε μία από τις μεγαλύτερες ομάδες της χώρας, την Μπρόντμπι, ενώ
έπαιξε και στην Ολυμπιακή Ομάδα της Δανίας. Με την Μπρόντμπι κέρδισε τέσσερα
πρωταθλήματα και το μάτι του έμπειρου τεχνικού της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Άλεξ
Φέργκιουσον όταν τον πρωτοείδε δεν έκανε λάθος.

Τον ζήτησε αμέσως και ο Σμάιχελ το 1991 πήγε στους «μπέμπηδες» έναντι του
ποσού του 1.000.000 δολαρίων (924.000, για την ακρίβεια). Έχοντας παίξει πάνω
από 300 παιχνίδια με την Μάντσεστερ, κέρδισε σχεδόν τα πάντα, μεταξύ των
οποίων τέσσερα πρωταθλήματα (τα δύο συνοδεύθηκαν με το κύπελλο, δηλαδή έκανε
το νταμπλ το 1994 και το 1996). Φέτος όμως ήρθε η μεγάλη απογοήτευση για τον
Δανό τερματοφύλακα, αφού η Μάντσεστερ δεν κατάφερε να πάρει ούτε έναν τίτλο,
αν και ήταν το φαβορί τόσο για το πρωτάθλημα (που πήγε στο Λονδίνο και την
Άρσεναλ) όσο και για το πρωταθλητριών (έμεινε έξω από τη Μονακό) που ήταν και
ο μεγάλος στόχος όλων στο Μάντσεστερ.

Ψύχραιμος και σταθερός, δίνει πραγματική εγγύηση στα μετόπισθεν. Αρκετά ψηλός
(1.91), έχει εξαιρετικά ρεφλέξ, ενώ είναι πολύ διορατικός στο παιχνίδι του και
τελειώνει τις φάσεις πολύ νωρίς.

Η κορυφαία στιγμή του μεγάλου αυτού τερματοφύλακα στην Εθνική (στην οποία
πολλές φορές είναι αρχηγός) ήταν αναμφίβολα το 1992. Ενώ ξεκουραζόταν σε
κάποια παραλία όπως και όλοι οι Δανοί παίκτες, ο αποκλεισμός της
Γιουγκοσλαβίας (λόγω του εμπάργκο) από την τελική φάση του ευρωπαϊκού
πρωταθλήματος της Σουηδίας, έβαλε τη Δανία από το… παράθυρο στη διοργάνωση.
Ο Σμάιχελ με εντυπωσιακές εμφανίσεις συνέβαλε στο να φθάσει η Δανία στην
κατάκτηση του τροπαίου. Στα ημιτελικά ήταν αυτός που απέκρουσε στη διαδικασία
των πέναλτι το σουτ του μεγάλου άσου Μάρκο Φαν Μπάστεν, αφήνοντας εκτός
τελικού το μεγάλο φαβορί τότε, την Ολλανδία. Το Μουντιάλ της Γαλλίας θα είναι
το πρώτο του, αλλά πιθανότατα και το τελευταίο, κάτι που ίσως να εύχονται οι
αντίπαλοι επιθετικοί, που δύσκολα μπορούν να νικήσουν τον Σμάιχελ.