200 πλήγματα στον Σαντάμ

Με διακόσιες αεροπορικές επιδρομές την ημέρα σχεδιάζει η αμερικανοβρετανική
συμμαχία να πλήξει τον Σαντάμ, το αργότερο εντός δύο εβδομάδων.

Σε αναμονή. Πιστοί συζητούν έξω από το μεγάλο τζαμί της Βαγδάτης, μετά την προσευχή της Παρασκευής, ελπίζοντας να μην ξαναζήσουν τη φρίκη του πολέμου του 1991. (Φωτό Ρώυτερ)

ΜΕ παρατεταμένες αεροπορικές επιθέσεις, το Πεντάγωνο ελπίζει να κάμψει την
αντίσταση του Ιράκ, σύμφωνα με τους «Τάιμς». Επικαλούμενη στρατιωτικές πηγές,
η βρετανική εφημερίδα αποκαλύπτει ότι θα βομβαρδιστούν βασικές στρατιωτικές
εγκαταστάσεις, ώσπου να υποκύψει ο Σαντάμ Χουσεΐν και να επιτρέψει άνευ όρων
στους επιθεωρητές του ΟΗΕ να ελέγξουν για την ύπαρξη όπλων μαζικής καταστροφής
στο ιρακινό έδαφος.

Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Ουίλιαμ Κόεν που επισκέπτεται το Μόναχο δήλωσε
ότι ο διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στον Περσικό στρατηγός Άντονι Ζίνι
ζήτησε ενισχύσεις από 50 μαχητικά αεροσκάφη, μεταξύ των οποίων 6 «αόρατα»
βομβαρδιστικά τύπου Στελθ.

Καθοριστική είναι η παρουσία ενός βρετανικού και τριών αμερικανικών
αεροπλανοφόρων στην περιοχή, μετά την άρνηση της Σαουδικής Αραβίας να
επιτρέψει τη χρήση των στρατιωτικών βάσεων που βρίσκονται στο έδαφός της.

Τέσσερα αποβατικά σκάφη, μεταξύ των οποίων το ελικοπτεροφόρο «Γκουάμ»,
κατευθύνονται από τη Μεσόγειο στον Περσικό.

ΓΑΛΛΙΚΗ ΠΡΩΤΟΒΟΥΛΙΑ

Σε μία νέα πρωτοβουλία στον ΟΗΕ, η Γαλλία πρότεινε χθες τον υπερδιπλασιασμό
της ποσότητας πετρελαίου που επιτρέπεται να εξαγάγει το Ιράκ υπό το καθεστώς
των κυρώσεων, με αντάλλαγμα τρόφιμα και φάρμακα.

Υπέρ της διπλωματικής λύσης της κρίσης τάχθηκαν οι δύο αντίπαλες κουρδικές
οργανώσεις, το Δημοκρατικό Κόμμα και η Πατριωτική Ένωση του Κουρδιστάν, που
ελέγχουν το Βόρειο Ιράκ.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Βενιαμίν Νετανιάχου επανέλαβε χθες ότι το Ισραήλ
επιφυλάσσεται του δικαιώματός του να αμυνθεί σε περίπτωση ιρακινής επίθεσης
εναντίον του. Ήταν μια έμμεση απάντηση στην πρόσφατη έκκληση του Αμερικανού
υπουργού Άμυνας Ουίλιαμ Κόεν προς το Ισραήλ να αποφύγει κάθε εμπλοκή σε τυχόν
εχθροπραξίες.

Σε συνέντευξή του στην αραβική εφημερίδα «Αλ Χαγιάτ», ο γενικός γραμματέας του
ΟΗΕ Κόφι Ανάν χαρακτήρισε αδεξιότητα τη δήλωση του επικεφαλής των επιθεωρητών
Ρίτσαρντ Μπάτλερ, ότι το Ιράκ διαθέτει αρκετά βιολογικά όπλα για να
καταστρέψει το Τελ Αβίβ.

ΡΩΣΙΚΟ ΒΕΤΟ

Αποστολή της διεθνούς κοινότητας δεν είναι ούτε η ανατροπή κυβερνήσεων
κυρίαρχων κρατών ούτε η τιμωρία του Σαντάμ, υποστήριξε ο Ρώσος υπουργός
Εξωτερικών Γεβγκένι Πριμακόφ σε ομιλία του στη Δούμα.

Ο Ρώσος υπουργός δεσμεύτηκε ότι η Ρωσία θα ασκήσει βέτο σε οποιοδήποτε σχέδιο
απόφασης του Συμβουλίου Ασφαλείας που θα προέβλεπε στρατιωτική δράση κατά του
Ιράκ. Επιστρέφοντας στην Άγκυρα, ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Ισμαήλ Τζεμ
ενημέρωσε τον Αμερικανό πρεσβευτή Μαρκ Πάρις για τα αποτελέσματα της επίσκεψής
του στη Βαγδάτη.

Σύμφωνα με τις τουρκικές εφημερίδες, η Τουρκία προτίθεται να αναλάβει
πρωτοβουλία σύγκλησης περιφερειακής διάσκεψης, με στόχο την εξάλειψη των όπλων
μαζικής καταστροφής στη Μέση Ανατολή.

ΣΥΓΚΡΟΥΣΗ ΔΥΟ F/Α 18

Δύο αμερικανικά καταδιωκτικά F/Α 18, που ανήκαν στο σώμα Πεζοναυτών,
συγκρούστηκαν χθες στον αέρα πάνω από τον Κόλπο, στη διάρκεια εκπαιδευτικής
πτήσης. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ο πιλότος του ενός από τα δύο
αεροσκάφη, που ανήκε στη δύναμη του αεροπλανοφόρου «Τζορτζ Ουάσινγκτον»,
περισυνελέγη, ενώ αγνοείται η τύχη του άλλου.