ΤΕΝΙΣ Έξω και ο Σάμπρας

Πητ Σάμπρας. Το εμπόδιο του Κάρολ Κουτσέρα αποδείχθηκε πολύ ψηλό για τον Ελληνοαμερικανό τενίστα

ΤΗ ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ έκπληξη στο αυστραλιανό όπεν πέτυχε ο Σλοβάκος Κάρολ Κουτσέρα,
θέτοντας νοκ άουτ από τα προημιτελικά της διοργάνωσης τον κορυφαίο τενίστα του
κόσμου, Πητ Σάμπρας.

Ιδιαίτερη εντύπωση προκάλεσε η άνεση με την οποία ο Κουτσέρα κέρδισε τον
μεγάλο του αντίπαλο (6-4, 6-2, 6-7 (5-7), 6-3), γεγονός που δεν άφησε
ασχολίαστο και ο ίδιος ο Σάμπρας.

«Έθαψα τον εαυτό μου σε μια μεγάλη τρύπα. Ο Κουτσέρα έπαιξε το παιχνίδι της
ζωής του. Οι κινήσεις του ήταν εντυπωσιακές», σχολίασε ο Ελληνοαμερικανός τενίστας.

Ο Σάμπρας, κάτοχος του τίτλου και αναμφισβήτητο φαβορί για τη φετινή
διοργάνωση, δεν είχε χάσει σετ μέχρι τα προημιτελικά, ενώ μόνο μία φορά
αντίπαλος του είχε «σπάσει» το σερβίς.

Για πρώτη φορά ο Κουτσέρα (Νο 20 στην παγκόσμια κατάταξη) κατάφερε να
προκριθεί στα ημιτελικά τουρνουά γκραν σλαμ, αφού στις 16 προηγούμενες
προσπάθειές του είχε καταφέρει να φτάσει μέχρι τον τρίτο γύρο.

«Στόχος μου είναι να μη χάσω ούτε παιχνίδι φέτος», δήλωσε με περίσσιο θράσος ο
23χρονος Σλοβάκος, ο οποίος το 1998 μετράει 14 νίκες σε 15 αγώνες.

Μετά τον αποκλεισμό του Σάμπρας, οι Ηνωμένες Πολιτείες στερούνται εκπροσώπου
στα ημιτελικά του αυστραλιανού όπεν, στους άνδρες, σε αντίθεση με τις
γυναίκες, που συνεχίζει ο Λίντσεϊ Ντέιβενπορτ.

Ο Κουτσέρα θα αντιμετωπίσει στα ημιτελικά τον Πετρ Κόρντα, ο οποίος επικράτησε
του Μπιόρκμαν με 3-6, 5-7, 6-3, 6-4, 6-2.

Στις γυναίκες, η 17χρονη Βένους Γουίλιαμς έφθασε στην πηγή, αλλά δεν κατάφερε
να πιει νερό. Η Γουίλιαμς «έπαιξε τέλεια», όπως παραδέχθηκε η αντίπαλός της
Λίντσεϊ Ντέιβενπορτ, στο πρώτο σετ, το οποίο κέρδισε με 6-1. Όμως, δεν
κατάφερε να διατηρήσει τον ρυθμό της, με αποτέλεσμα η Ντέιβενπορτ να
επικρατήσει στα άλλα δύο με 7-5, 6-3 και να προκριθεί στα ημιτελικά.

Στους «τέσσερις» προκρίθηκε επίσης η Ισπανίδα Κοντσίτα Μαρτίνεθ, που
επικράτησε της Γαλλίδας Σαντρίν Τέστουντ με 6-3, 6-2.