Έρχεται ο κλωνάνθρωπος

Τον πρώτο κλωνοποιημένο άνθρωπο ­ συγγενή της διάσημης προβατίνας Ντόλι ­
είναι έτοιμος να παράγει ένας Αμερικανός επιστήμονας, επικεφαλής ομάδας
γιατρών και εθελοντών στο Σικάγο.

Ο ΡΙΤΣΑΡΝΤ ΣΙΝΤ ανακοίνωσε προχθές σε εκπομπή του αμερικανικού κρατικού
ραδιοσταθμού (NPR) ότι είναι κατά 90% έτοιμος να προχωρήσει στην κλωνοποίηση
ανθρώπων, για ζευγάρια που δεν μπορούν να κάνουν παιδιά. «Στόχος μου είναι να
εμφυτεύσω ένα έμβρυο δύο μηνών στη μήτρα της γυναίκας μέσα σε τρεις μήνες»,
δήλωσε ο γιατρός.

Σύμφωνα με τον επιστήμονα, η διαδικασία που σκοπεύει να ακολουθήσει είναι
παρόμοια με αυτή των Βρετανών γιατρών στο Εδιμβούργο, που δημιούργησαν πέρυσι
την Ντόλι. Η τεχνολογία υπάρχει, λείπει όμως η χρηματοδότηση. Παρ’ όλο που το
πείραμα δεν χρειάζεται πολλά χρήματα για να ξεκινήσει ­ περίπου δύο
εκατομμύρια δολάρια ­ ο γιατρός δεν μπορεί να τα βρει από κρατικές πηγές, μια
που ο Κλίντον έχει ζητήσει την απαγόρευση των πειραμάτων για ανθρώπινο
κλωνισμό στις ΗΠΑ τα επόμενα πέντε χρόνια. Ο Σιντ, όμως, δημοσιοποίησε το
σχέδιό του ελπίζοντας να προλάβει να βρει χρηματοδότη πριν το αμερικανικό
Κογκρέσο ψηφίσει τον σχετικό νόμο.

Ο Λευκός Οίκος, πάντως, αντέδρασε αμέσως στα σχέδια του γιατρού, μέσω του
εκπροσώπου του Κλίντον, Μάικλ Μακέρι: «Οι απόψεις μας είναι εναντίον του
κλωνισμού σε ανθρώπους και έχουν διατυπωθεί ξεκάθαρα από τον πρόεδρο Κλίντον».
Ο γερουσιαστής Κρίστοφερ Μποντ δήλωσε ότι πολύ σύντομα θα προωθηθεί στο
κογκρέσσο νομοθεσία κατά της κλωνοποίησης ανθρώπων. Αλλά, τότε, πρόσθεσε, θα
μπουν μεγάλα τεχνητά όσο και τεχνικά εμπόδια στην πρόοδο της επιστήμης στον
τομέα αυτόν, ο οποίος μπορεί να προσφέρει πολλά στην ανθρωπότητα.

Η ΟΜΑΔΑ

Ο Σιντ ανακοίνωσε ότι ήδη έχει βρει τα άτομα που χρειάζεται για συνεργάτες
του. Η ομάδα του αποτελείται από ένα μάνατζερ, ένα γυναικολόγο, έναν
εμβρυολόγο ειδικευμένο σε θέματα αναπαραγωγής, μία νοσοκόμα, μία ειδικό σε
θέματα ψυχολογικής υποστήριξης ζευγαριών που δεν μπορούν να τεκνοποιήσουν, ένα
ψυχολόγο, μία κοινωνική λειτουργό και ένα νομικό. Υπάρχουν ακόμη τέσσερα
ζευγάρια «πειραματόζωα» που έχουν επιλεχθεί για το πρόγραμμα. Στα τρία ο ένας
από τους δύο συντρόφους δεν μπορεί να τεκνοποιήσει. Στο τέταρτο ζευγάρι και ο
άνδρας και η γυναίκα πάσχουν από στειρότητα. Σύμφωνα με τον γιατρό, αυτό το
ζευγάρι μπορεί να τεκνοποιήσει μόνο με τη μέθοδο της κλωνοποίησης.

«Θεωρητικά, μπορεί να γίνει η κλωνοποίηση», λέει ο κ. Γιώργος Θηραίος,
διευθυντής του Ινστιτούτου Μοριακής Βιολογίας στο Ίδρυμα Τεχνολογίας και
Έρευνας, που εδρεύει στην Κρήτη. «Βέβαια, δεν είναι καθόλου σίγουρο πως το
πείραμα θα πετύχει. Για να βγει η Ντόλι, οι επιστήμονες απέτυχαν σε άλλες 299
προσπάθειες».

Ο Έλληνας επιστήμονας, πάντως, εκφράζει τις αντιρρήσεις του για το εγχείρημα
του Αμερικανού: «Το θεωρώ απαράδεκτο, τόσο από την επιστημονική όσο και από
την ηθική του πλευρά. Δεν βλέπω κανένα λόγο για να γίνει αυτό το πείραμα, μια
που με πολλούς άλλους τρόπους τα ζευγάρια μπορούν να δοκιμάσουν να αποκτήσουν
παιδί. Καταρχάς δεν ξέρουμε πώς θα εξελιχθεί το πείραμα. Η Ντόλι, για
παράδειγμα, χρειάζεται πολλά χρόνια παρακολούθησης για να σιγουρευτούν οι
επιστήμονες ότι όλα είναι σωστά. Σκεφτείτε τι θα γίνει αν κλωνοποιηθούν πολλοί
άνθρωποι και ξαφνικά αρχίσουν να πεθαίνουν ύστερα από μερικά χρόνια. Υπάρχουν
πολλά ηθικά και επιστημονικά ζητήματα που πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη».

ΣΥΜΦΩΝΑ με τη μέθοδο, που σκοπεύει να χρησιμοποιήσει ο Αμερικανός επιστήμονας,
η κλωνοποίηση θα ξεκινήσει με ένα ανθρώπινο κύτταρο ­ οποιοδήποτε κύτταρο του
οργανισμού ­ που θα πάρει από έναν εθελοντή. Χρησιμοποιώντας μια ηλεκτρική
εκκένωση, οι επιστήμονες θα ενώσουν τα γονίδια από το κύτταρο αυτό με ένα
ειδικά προετοιμασμένο ωάριο, τα γονίδια του οποίου θα έχουν αφαιρεθεί. Το
κύτταρο αυτό θα καλλιεργηθεί στο εργαστήριο, ώστε να αναπτυχθεί το έμβρυο, το
οποίο θα εμφυτευθεί στη μήτρα της «δανεικής» μητέρας. Εκεί θα μεγαλώσει το
βρέφος και θα γεννηθεί ένα μωρό πανομοιότυπο γενετικά με τον άνθρωπο από τον
οποίο αφαιρέθηκε το αρχικό κύτταρο. Ο Σιντ έχει ήδη έρθει σε επαφή με μια
κλινική στην περιοχή του Σικάγου, όπου κατοικεί, για να του παραχωρηθεί χώρος
και μηχανήματα ώσπου να χτίσει το δικό του εργαστήριο. «Αν δεν μου το
επιτρέψει η αμερικανική κυβέρνηση, θα πάω σε άλλη χώρα ­ στο Μεξικό, τις
Μπαχάμες ή τις Νήσους Καϊμάν» δήλωσε στην Ουάσιγκτον Ποστ.

Ο παλιός του συνεργάτης Χάριθ Χάνσον, διευθυντής της Γυναικολογικής Κλινικής
στο Νοσοκομείο του Σικάγου, τον αποκαλεί «λίγο τρελό» αλλά ιδιοφυή. Ο «τρελός»
επιστήμονας είναι γνωστός για τις προσπάθειές του στον χώρο της αναπαραγωγής,
εδώ και δεκαετίες. Μαζί με τον αδερφό του, επίσης γιατρό, τη δεκαετία του ’70
κατάφερε, πρώτος από όλους, να μεταφέρει με επιτυχία ένα ανθρώπινο έμβρυο από
μια γυναίκα σε άλλη. «Και τότε μας θεωρούσαν τρελούς. Καταφέραμε όμως κάτι που
τότε ήταν αδιανόητο και τώρα θεωρείται απόλυτα φυσιολογικό» λέει ο αδερφός
του, Ράντολφ. Ο Σιντ πάντως δεν κρύβει τη ματαιοδοξία του στη συνέντευξη που
παραχώρησε στο Εθνικό Αμερικανικό Ραδιόφωνο: «Έχω πει πολλές φορές ότι δεν
μπορείς να σταματήσεις την επιστήμη. Ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο κατ’
εικόνα και καθ’ ομοίωση. Ο Θεός ήθελε τον άνθρωπο να γίνει ένα με τον Θεό. Η
κλωνοποίηση και ο αναπρογραμματισμός του DNA είναι το πρώτο σοβαρό βήμα στο να
γίνουμε ένα με τον Θεό».

Ο ΡΙΤΣΑΡΝΤ Σιντ φαίνεται πως δεν αρκείται μόνο στην επιστημονική φήμη που θα
αποκτήσει από το μεγαλόπνοο πείραμά του. Σχεδιάζει να βγάλει και αρκετά
χρήματα από αυτή την ιστορία. Αν η πρώτη κλινική αποδειχθεί κερδοφόρα, θα
επεκταθεί σε άλλες περιοχές της Αμερικής και μετά σε όλο τον κόσμο.

Πολλοί όμως δεν συμμερίζονται τις ελπίδες του. Η Λόρι Άντριους, καθηγήτρια
νομικής και βιοηθικής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, έχει σοβαρές αντιρρήσεις.
«Δεν ξέρουμε αν το βρέφος θα είναι υγιές. Επίσης, θα είναι ασήκωτο το
ψυχολογικό βάρος για το παιδί, που θα ζήσει έχοντας πανομοιότυπα γνωρίσματα
και ιδιότητες με κάποιο άλλο άτομο».