Μετά τα ακέφαλα ποντίκια και ακέφαλα ανθρώπινα έμβρυα;

Η ΒΙΟΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ δεν σταματάει να καταπλήσσει. Ακέφαλα ποντίκια γεννήθηκαν
ζωντανά, σε ένα πείραμα γενετικής μηχανικής που θα συμβάλει στην καλύτερη
κατανόηση των ανθρώπινων γενετικών ανωμαλιών. Τα ακέφαλα ποντίκια δεν
μπορούσαν να αναπνεύσουν και πέθαναν αμέσως μετά τη γέννησή τους, αλλά το σώμα
τους ήταν πλήρως ανεπτυγμένο.

Τα πειράματα αυτά απέδειξαν, για πρώτη φορά, ότι ένα γονίδιο μπορεί να
μεταλλαχθεί για να δημιουργήσει ένα ακέφαλο θηλαστικό. Εφόσον είναι γνωστό ότι
ο άνθρωπος διαθέτει το ίδιο γονίδιο, είναι πιθανόν να παίζει παρόμοιο ρόλο και
στην ανάπτυξη ανθρώπινων εμβρύων.

Η γέννηση ακέφαλων θηλαστικών θα επιτρέψει στους επιστήμονες να κατανοήσουν
τον βασικό μηχανισμό που οδηγεί στην ανάπτυξη του ανθρώπινου εμβρύου από ένα
γονιμοποιημένο ωάριο και θα συμβάλει στην αποτροπή πολλών γενετικών ανωμαλιών.

Παρόμοια πειράματα με γυρίνους, που οδήγησαν στη γέννηση ακέφαλων βατράχων,
έκαναν τους επιστήμονες να σκεφθούν ότι μπορεί να συνδυαστούν με την
τεχνολογία της κλωνοποίησης για την παραγωγή ανθρώπινων οργάνων σε ακέφαλα
έμβρυα. Τα όργανα που θ’ αναπτύσσονται σ’ έναν ανθρώπινο κλώνο θα μπορούν να
χρησιμοποιηθούν για μεταμοσχεύσεις.

Περισσότερα από 1.000 έμβρυα ακέφαλων ποντικών δημιουργήθηκαν από τους
επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Τέξας, αλλά μόνον τέσσερα έζησαν αρκετά για
να γεννηθούν, αποκάλυψε ο δρ Ουίλιαμ Σόουλοτ, ο οποίος μετείχε στην ερευνητική ομάδα.

Κατά τον καθηγητή Λι Σίλβερ, βιολόγο του Πανεπιστημίου του Πρίνσετον, η έρευνα
με τα ακέφαλα ποντίκια μπορεί εύκολα να γίνει και στους ανθρώπους. «Είναι
σχεδόν βέβαιο ότι είναι δυνατόν να δημιουργηθούν ανθρώπινα σώματα, χωρίς
εγκέφαλο. Αυτά τα σώματα, χωρίς ούτε ίχνος συνείδησης, δεν θα θεωρούνται άτομα
και επομένως θα είναι νόμιμο να τα διατηρούμε “εν ζωή”, ως μελλοντική πηγή
οργάνων», υπογραμμίζει.