ΠΡΟΣΩΠΑ Ο άνθρωπος που πήγε παντού

Φιλ Χέινς. Στα 35 του, έχει επισκεφθεί και τα 192 κράτη που αναγνωρίζει ο ΟΗΕ

Ενώ οι ΗΠΑ και η Βρετανία συγκέντρωναν δυνάμεις τον περασμένο μήνα στον
Κόλπο, ο Φιλ Χέινς κατευθυνόταν προς το Ιράκ ­ και προς ένα αξιοσημείωτο ρεκόρ.

ΚΑΘΩΣ περνούσε μαζί με λίγους φίλους του τα ιρακινά σύνορα, ο Βρετανός Φιλ
Χέινς επισκεπτόταν την τελευταία χώρα της Γης στην οποία δεν είχε ως τότε
ταξιδέψει. Σήμερα ο Χέινς μπορεί να λέει πως έχει πάει παντού· και, καθώς
είναι μόλις 35 ετών, πως είναι ο νεώτερος άνθρωπος που έχει επισκεφθεί και τα
192 κράτη που έχουν αναγνωριστεί από τα Ηνωμένα Έθνη.

Ο Χέινς είναι μετριόφρων σχετικά με το επίτευγμά του: «Δεν έχω πάει ακόμη σε
όλα τα εξαρτώμενα εδάφη», εξηγεί. Με άλλα λόγια δεν έχει πάει σε μέρη όπως η
Νήσος Πίτκαιρν ή η Ανταρκτική, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι ο πιο
πολυταξιδεμένος άνθρωπος του κόσμου ­ η τιμή αυτή ανήκει στον Τζον Κλάουζ από
την Ιντιάνα. Δεν επιδιώκει τη δημοσιότητα ούτε έχει σπόνσορες που να τον
ακολουθούν για την περίπτωση που θα χρειαστεί βοήθεια. Το έκανε απλώς για το
κέφι του. «Οι γονείς μου δεν είχαν βγει ποτέ από το Μιντλέσεξ κι εγώ ταξίδεψα
στο εξωτερικό για πρώτη φορά στα 16 μου», λέει. «Τότε ήταν που είχα την ιδέα».

Τον στόχο να επισκεφθεί όλες τις χώρες της Γης τον έθεσε πριν από δέκα χρόνια
κι ως τότε είχε ήδη επισκεφθεί 80 χώρες ­ όλες τις εύκολες, παραδέχεται. Οι
τελευταίες 50 ήταν «οι εφιαλτικές», πραγματικές επισκέψεις σε πολεμικές ζώνες:
Αφγανιστάν, Ανγκόλα, Λιβερία, Σιέρα Λεόνε, Σομαλία και, τέλος, Ιράκ. «Όταν
έφτασα πρόσφατα στη Μονρόβια», διηγείται, «ο υπεύθυνος της υπηρεσίας
μετανάστευσης ακούμπησε την κάννη του όπλου του στο στήθος μου και είπε,
“Καλωσήρθατε στη Λιβερία”. Εγώ του απάντησα “Καλώς σας βρήκα” σφίγγοντας την
κάννη σαν να σφίγγω το χέρι του. Του άρεσε αυτό. Ξέρω πώς να αποφεύγω τις
φασαρίες». Το βασικό πρόβλημά του δεν ήταν πάντως η ασφάλεια αλλά οι βίζες,
καθώς έχει περάσει άπειρες ώρες σε προξενεία διαπραγματευόμενος την είσοδό του
σε κάποια χώρα. «Όταν είμαι σ’ έναν τόπο όπως το Τζιμπουτί ή η Αλβανία, πάντα
κάνω ένα πέρασμα από κάποια δύσκολη πρεσβεία, ας πούμε της Ανγκόλας, για την
περίπτωση που θα τους βρω σε καλή διάθεση», εξηγεί.

Ο Χέινς λέει πως είναι «λίγο αλήτης» και διευκρινίζει πως εργάζεται μόνο για
να βρει τα χρήματα για το επόμενο ταξίδι του. Ως απόδειξη του ρεκόρ του έχει
δέκα έντυπα διαβατηρίου οι σελίδες των οποίων έχουν καλυφθεί από τις σφραγίδες
των υπηρεσιών μετανάστευσης των χωρών που έχει επισκεφθεί. «Πρέπει πάντα να
περνάς από τα γραφεία τους», εξηγεί, «δεν αρκεί να προσγειώνεσαι απλώς στο
αεροδρόμιο της χώρας». Αλλά αυτό δεν σημαίνει πως δεν ταξιδεύει ποτέ για
αναψυχή. Τα αγαπημένα μέρη του ανθρώπου που έχει πάει παντού είναι η
Νοτιοανατολική Ασία και η Πολυνησία.