Φιάσκο για την Ελισάβετ

Έξαλλη βασίλισσα. Η Ελισάβετ τα έβαλε με τον Κουκ για «κακή οργάνωση» του ταξιδιού. (Σκίτσο του Τζέραλντ Σκαρφ στους «Σάντεϊ Τάιμς»)

ΣΕ ΦΙΑΣΚΟ κατέληξε η επίσκεψη της Ελισάβετ στην Ινδία, το άλλοτε «πετράδι του
στέμματος» της Αγγλίας, και η ταπεινωμένη βασίλισσα επέστρεψε στο Μπάκιγχαμ ­
απ’ όπου ανακοινώθηκε χθες ότι «δεν σχεδιάζονται προς το παρόν άλλα ταξίδια».

Η εφημερίδα «Ντέιλι Μέιλ» δημοσίευσε εξάλλου δημοσκόπηση κατά την οποία 7
στους 10 Βρετανούς πιστεύουν ότι η Ελισάβετ πρέπει να παραιτηθεί.

Η επεισοδιακή περιοδεία του βασιλικού ζεύγους στην Ινδία άρχισε με τον
χειρότερο τρόπο, όταν ο πρωθυπουργός της Ινδίας, παρουσία της Ελισάβετ, μίλησε
περιφρονητικά για τους Βρετανούς, χολωμένος από τις «συστάσεις» που λίγο
νωρίτερα είχε κάνει στην κυβέρνησή του ο υπουργός Εξωτερικών Ρόμπιν Κουκ, με
αφορμή την ινδοπακιστανική διένεξη για το Κασμίρ.

Οι Ινδοί έγιναν πάλι έξω φρενών, όταν ο πρίγκιπας Φίλιππος σε συζήτηση για τις
σφαγές από τους Άγγλους στο Αμριτσάρ το 1919, ρώτησε με τη μεγαλύτερη αφέλεια:
«Αλήθεια, πόσοι δικοί σας σφάχτηκαν εκεί;».

Ακολούθησαν άλλες αντιβρετανικές εκδηλώσεις ­ αλλά και αντιινδικές από
Άγγλους: Αξιωματικοί του Βρετανικού Ναυτικού, που κάλεσαν Ινδούς συναδέλφους
τους στη φρεγάτα «Ουεστμίνστερ», τους παρέθεσαν γεύμα σε… χωριστά τραπέζια,
με «φαγητό για σκύλους» και τους έβαλαν κατόπιν να κοιμηθούν σε ράντζα στο μηχανοστάσιο!

Τα τελευταία επεισόδια έγιναν κατά την αναχώρηση της Ελισάβετ από το
αεροδρόμιο του Μαντράς, όταν Ινδοί αστυνομικοί, πάνω στον συνωστισμό, έδειραν
μέλη της ακολουθίας της.