Λίγα λεπτά στα… σύννεφα

«ΠΡΟΤΙΜΟΥΣΑ με ένα τέτοιο ματς να έκλεινα την καριέρα μου. Ήταν μια μοναδική
εμπειρία». Ο Μίλαν Τόμιτς κοιμήθηκε κανονικά το Σάββατο το βράδυ και δεν είδε
κάποιο όνειρο με τον Τζόρνταν. Βλέπετε ήταν ο πρώτος παίκτης ελληνικής ομάδας
που μάρκαρε τον Μάικλ Τζόρνταν, σε επίσημο ματς, και μάλιστα με τη φανέλα των Μπουλς.

«Πόσους πόντους μού έβαλε; Καλά δεν τα πήγα; Ε, τι άλλο να έκανα» έλεγε
χαριτολογώντας χθες στο αεροδρόμιο στο Παρίσι ο Τόμιτς, ενώ μιλώντας στον
Έλληνα φωτογράφο που είχε ακολουθήσει την αποστολή, του ζήτησε να μην ξεχάσει
να του τυπώσει φωτογραφίες.

«Είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο, τι να πω για το μαρκάρισμα πάνω του. Σε
μία φάση δεν κατάλαβα από πού πήγε, είναι εκπληκτικός και η εμπειρία ήταν
μοναδική. Όμως στην επόμενη φάση που έχασε ένα σουτ τού έκανα και πλάκα, αφού
του είπα να σουτάρει λίγο καλύτερα την άλλη φορά» είπε ο Τόμιτς, που δεν
πιστεύει ότι η ομάδα του… απογειώθηκε.

«Δεν άλλαξε τίποτα για μας. Ακόμα είμαστε προσγειωμένοι» είπε ο αρχηγός της
ομάδας που θα παίζει πλέον σε ένα νέο παρκέ, αυτό του ΝΒΑ, στο οποίο έπαιξαν
και οι Μπουλς: «Ήταν καιρός να αλλάξει το παρκέ του ΣΕΦ. Πιστεύω, όπως το
είδα, ότι θα μας βοηθήσει πολύ».

Τζόρνταν – Βούκσεβιτς. «Δεν μπορούσα να τον σταματήσω με τίποτα. Τον χτυπούσα, τον έπαιζα δυνατά, αλλά τίποτα», εξομολογείται ο παίκτης του Ολυμπιακού

Ο Ντούσαν Βούκσεβιτς, ο δεύτερος που μάρκαρε τον «Αιρ Μάικλ», ήταν σαφής: «Δεν
μπορούσα να τον σταματήσω με τίποτα. Του χτύπαγα χέρια, πόδια, τον έπαιζα
δυνατά, αλλά ο άνθρωπος δεν παίζεται, τι να λέμε τώρα».

Ο τρίτος της παρέας, ο Φράνκο Νάκιτς θέλησε να κρατήσει για τον εαυτό του την
κουβέντα που του είπε ο Τζόρνταν, ενώ απλά τόνισε: «Ήταν μια μεγάλη εμπειρία
για όλους μας». Ο πρώτος Έλληνας που τον μάρκαρε, ο Ευθύμης Μπακατσιάς, είπε:
«Ο άνθρωπος είναι από άλλο επίπεδο. Είναι απρόβλεπτος και απλά προσπαθείς να
τον αντιμετωπίσεις».

Ο Ντούσαν Ίβκοβιτς, από την πλευρά του, τόνισε: «Θα μπορούσαμε να είχαμε
κοντρολάρει λίγο περισσότερο το παιχνίδι, αλλά και οι Μπουλς ήταν εντελώς
διαφορετικοί και πολύ καλύτεροι από το πρώτο τους παιχνίδι. Χαίρομαι για όλα
τα παιδιά, αλλά και για το γεγονός ότι δεν είχαμε κανέναν τραυματισμό».

Ο Μάικλ Χόκινς τέλος είπε: «Βγάζω το καπέλο στους Μπουλς, είναι άξια
πρωταθλητές κόσμου. Ξέρουν κάθε στιγμή τι κάνουν στο παιχνίδι τους».

«ΠΕΡΑΣΑ ΕΙΛΙΚΡΙΝΑ ένα όμορφο βράδυ και αν οι παίκτες του Ολυμπιακού είχαν ένα
όνειρο να παίξουν ένας εναντίον ενός κόντρα στον Μάικλ Τζόρνταν, ε, αυτή ήταν
η ευκαιρία τους».

Ο Μάικλ Τζόρνταν είχε όρεξη μετά τον τελικό του Όπεν, αφού το Σικάγο είχε
κρατήσει το αήττητο (έφτασε στο 16-0) των ομάδων του ΝΒΑ σε αυτά τα τουρνουά
και ο ίδιος είχε πάρει το τρόπαιο «Ντράζεν Πέτροβιτς», δηλαδή αυτό του
πολυτιμότερου παίκτη. Ο Μάικλ δεν ξέχασε να αναφερθεί σε αυτόν το μεγάλο
παίκτη που χάθηκε τόσο άδοξα σε αυτοκινητικό δυστύχημα το 1993, ενώ έβγαλε και
μια αναμνηστική φωτογραφία με τους γονείς του Πέτροβιτς.

«Ήταν ένας παίκτης που χαιρόσουν να παίζεις αντίπαλος. Πάντα έμπαινε στο
γήπεδο και προσπαθούσε να σε παίξει όσο δυνατά τον έπαιζες και εσύ. Ηταν
συναρπαστικό να βρίσκεσαι μαζί του σε έναν αγώνα», είπε ο «ιπτάμενος» Τζόρνταν
που μίλησε και για τους παίκτες του Ολυμπιακού που τον μάρκαραν…

«Είδα στα μάτια τους τον ενθουσιασμό για το γεγονός ότι θα ήμασταν αντίπαλοι.
Ήταν σίγουρα η ευκαιρία τους αν κάποτε είχαν ονειρευτεί να με μαρκάρουν και
σίγουρα δεν μπορούσαν να… αλλάξουν κανάλι, αφού δεν ήμουν στην τηλεόραση
αλλά μπροστά τους. Κάποιες φορές που τους έκανα προσποίηση, σίγουρα θα ένιωσαν
δύσκολα. Έκανα μία προσποίηση στον Μίλαν Τόμιτς και νόμισα ότι έχασε τα…
παπούτσια του. Αμέσως όμως τον είδα να γελά και έτσι γέλασα και εγώ», είπε ο
Τζόρνταν που είχε έναν καλό λόγο και για τον Ντράγκαν Τάρλατς.

«Δημιούργησε πολλά προβλήματα στον Λόνγκλεϊ που τον φόρτωσε γρήγορα με φάουλ.
Έχει πολύ καλά φυσικά προσόντα και όταν έρθει στην παρέα μας στο ΝΒΑ θα φέρει
σίγουρα στους Σικάγο έναν παίκτη που μπορεί να βοηθήσει πολύ στο ψηλό παιχνίδι».

Ο Τζόρνταν, μιλώντας για το απίθανο καλάθι που πέτυχε με γυρισμένη την πλάτη,
είπε ότι δεν το είχε σχεδιάσει, αλλά του βγήκε έτσι, ενώ μίλησε και γενικότερα
για τον ίδιο, τονίζοντας ότι δεν είναι απίθανο ακόμα και να τελειώσει την
καριέρα του στην Ευρώπη.

«Θα ήταν ιδιαίτερα επιμορφωτικό για μένα και την οικογένειά μου να τελειώσω το
μπάσκετ στην Ευρώπη. Δεν είναι κάτι που μπορώ να πω ότι θα κάνω, αλλά δεν
μπορώ και να το αποκλείσω. Όλα είναι πιθανά. Ερχόμενοι εδώ στο Παρίσι δεν
είχαμε αμφιβολία ότι είμαστε οι καλύτεροι στον κόσμο. Όμως περάσαμε πραγματικά
πολύ όμορφα σε αυτό το τουρνουά. Ο τελικός ήταν ένα ιδιαίτερο παιχνίδι για
μένα, αφού για πρώτη φορά βρέθηκα με τους συμπαίκτες μου να παίζουμε στην
Ευρώπη. Ίσως βέβαια να ήταν το τελευταίο μου διεθνές παιχνίδι αλλά ακόμα δεν
μπορώ να πω τίποτα», κατέληξε ο Τζόρνταν που είναι πολύ πιθανό αυτή να είναι η
τελευταία του χρονιά στο μπάσκετ, αφού και ο αγαπημένος του προπονητής Φιλ
Τζάκσον έχει δηλώσει ότι θα αποσυρθεί.

Όταν ρωτήθηκε από Νοτιοαμερικανό δημοσιογράφο για τον Ρονάλντο, τόνισε ότι δεν
τον γνώριζε (!).

ΓΙΑ τέτοια διαφήμιση σε ολόκληρο τον κόσμο θα έπρεπε να πληρώσει πολλά
εκατομμύρια ο Σωκράτης Κόκκαλης για να την έχει.

Όμως δεν χρειάστηκε, αφού ο Ολυμπιακός φτάνοντας στον τελικό και παίζοντας με
τους Μπουλς έγινε το πρώτο θέμα.

Είναι χαρακτηριστικό ότι το NBC, ένα από τα μεγαλύτερα αμερικανικά τηλεοπτικά
δίκτυα που έδειξε και ζωντανό τον αγώνα, είχε ολόκληρο αφιέρωμα στον Ολυμπιακό
πριν από τον αγώνα με εκτενές ρεπορτάζ.

Αναφέρθηκε ακόμα και στο γεγονός ότι ο Κώστας Μπογατσιώτης έχει θητεύσει στην
Ιντιάνα, ή το ότι ο Τάκης Λιβιεράτος ήταν γείτονας στην Αμερική με τον Μπιλ Γουόλτον.

Ο Γουόλτον, μεγάλη δόξα του ΝΒΑ, σχολιαστής πλέον τώρα στο συγκεκριμένο
κανάλι, είχε την ευκαιρία να ξαναδεί τον φίλο του και μάνατζερ τώρα στον
Ολυμπιακό Τάκη Λιβιεράτο. Μάλιστα μετά 17 χρόνια έβγαλαν και πάλι μαζί μια
αναμνηστική φωτογραφία. Η διαφορά τους από τότε; Κάποια κιλά παραπάνω, που
έχουν βάλει και οι δύο.

Ο Μπιλ Γουόλτον πάντως είναι επίσημος προσκεκλημένος του Ολυμπιακού, θα έρθει
τον ερχόμενο Μάιο στην Αθήνα και θα κάνει ειδικό αφιέρωμα στους πρωταθλητές Ευρώπης.

Όμως εκτός από την Αμερική οι φωτογραφίες από τον τελικό έκαναν το γύρο του
κόσμου ενώ την ελληνική ομάδα παρακολούθησαν εκατομμύρια θεατές μέσω
τηλεόρασης σε 164 χώρες.

«ΑΦΗΣΤΕ ΜΑΣ λίγο ακόμα, μη μας διακόπτετε το όνειρο». οι παίκτες του
Ολυμπιακού το Σάββατο το βράδυ πραγματοποίησαν το δικό τους όνειρο
αντιμετωπίζοντας τους Σικάγο Μπουλς. Το τελικό 104-78 (ο Ολυμπιακός πάντως
προηγήθηκε με 3-2 στο 1ο λεπτό) που έσπασε και το φετινό αήττητο του
Ολυμπιακού από την αρχή της περιόδου, είναι το τελευταίο που έχει σημασία σε
αυτόν τον αγώνα-γιορτή για τον Ολυμπιακό και το ελληνικό μπάσκετ.

Ο Ντούσαν Ίβκοβιτς δεν χάλασε αυτήν τη μαγική βραδιά και δεν έπαιξε ούτε ένα
δευτερόλεπτο ζώνη τους Μπουλς δείχνοντας ότι και αυτός αναγνώρισε τη σημασία
του παιχνιδιού. Το σκορ ερχόταν τελευταίο. Επίσης έδωσε σε όλους τους παίκτες
του (13) την ευκαιρία να μπουν στο γήπεδο και να κοντραριστούν για λίγο με
αυτά τα ιερά τέρατα του ΝΒΑ.

Ο Μάικλ Τζόρνταν μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον Ντράγκαν Τάρλατς, με τον οποίο έπαιξε αντίπαλος το Σάββατο

«ΘΕΛΩ όταν θα πάω εκεί να είμαι έτοιμος και να παίξω. Όσο για την αντιμετώπιση
που θα είχα στο γήπεδο, ο κόουτς με είχε προετοιμάσει».

Ο Ντράγκαν Τάρλατς, προσγειωμένος όσο ποτέ άλλοτε, δείχνει να είναι στην πιο
ώριμη φάση της καριέρας του. Αν και ήταν εκ των κορυφαίων της ομάδας του και
απέσπασε τα κολακευτικά σχόλια τόσο του Τζόρνταν όσο και του Φιλ Τζάκσον, ο
«Τάκι» δεν πετούσε στα σύννεφα.

«Προσπάθησα από την αρχή να είμαι συγκεντρωμένος στο παιχνίδι μου και να μη
δίνω σημασία στο παιχνίδι των Σικάγο. Έτσι τα πήγα καλά. Ξέρω που βρίσκομαι,
αλλά θέλω όταν πάω στο ΝΒΑ να είμαι σε πολύ καλή κατάσταση και πανέτοιμος»,
είπε ο σέντερ των πρωταθλητών Ευρώπης.

Πώς είδε όμως το παιχνίδι και ο Δημήτρης Καραπλής εκ των νεώτερων παικτών που
μάλιστα έπαιξε άμυνα πάνω στον Κούκοτς και του έβαλε και θρασύτατα ένα καλάθι
μπροστά του;

«Στην αρχή χάζευα τον Τζόρνταν από τον πάγκο. Ήταν απίθανος. Όμως όταν μπήκα
μέσα δεν έτρεμα και αυτό με βοήθησε, ακόμα και μια φορά που χρειάστηκε να τον
παίξω άμυνα σε κάποια φάση. Πάντως, όταν παίζεις με αυτούς νιώθεις ένα κενό».

Να και τι δήλωσαν οι υπόλοιποι παίκτες γι’ αυτή την εμπειρία:

Νίκος Πέττας: Ήταν όλα εκπληκτικά. Δεν φανταζόμουν ποτέ ότι θα μου συμβεί κάτι τέτοιο.

Αρτούρας Καρνισόβας: Δεν έχω λόγια για να εκφράσω αυτό που ένιωσα. Ο Τζόρνταν
είναι αυτός που κάνει τη διαφορά σε οποιαδήποτε ομάδα.

Αλεξέι Ζεβροσένκο: Ήμουν νευρικός μόλις πρωτομπήκα στον αγώνα, αλλά μετά
κανένα πρόβλημα. Ήθελα να παίζει και ο Ρόντμαν.

Ανατόλι Ζουρπένκο: Απίστευτη εμπειρία. Μοναδικό θέαμα.

Τζόνι Ρότζερς: Όλα τα λεφτά είναι ο Τζόρνταν. Οι υπόλοιποι δεν είναι κάτι το
εξαιρετικό. Από αυτούς που βρέθηκαν στο Παρίσι.

Νίκος Μίχαλος: Ήθελα να βάλω το σουτ που πέτυχα μπροστά στον Τζόρνταν, αλλά
δεν πειράζει. Μοναδική εμπειρία.

Ο ΑΡΤΟΥΡΑΣ Καρνισόβας και ο Ντράγκαν Τάρλατς συμπεριελήφθησαν στην καλύτερη
πεντάδα του τουρνουά, μαζί με τον Στρίλενς της Ρασίνγκ Παρί και τον Ομπέρτο
της Ατένας Κόρντομπα. Ο 5ος της παρέας (δεν θέλει ρώτημα) ήταν ο Μάικλ
Τζόρνταν, που εκτός από την καλύτερη πεντάδα ψηφίστηκε και MVP της διοργάνωσης.

Η ΑΤΕΝΑΣ Κόρντομπα νίκησε και την Ρασίνγκ Παρί με 88-78 και κατέκτησε την
τρίτη θέση, ενώ η Μπαρτσελόνα χωρίς τον Ρεντζιά (είχε γρίπη) έχασε και από την
Μπενετόν Τρεβίζο (106-103) με τους Ιταλούς να τερματίζουν στην 5η θέση.