ΠΡΟΣΩΠΑ Ο Συνήγορος του Κρασιού

Ρόμπερτ Πάρκερ. Μια κακή κριτική του μπορεί να ρίξει τις τιμές στο Μπορντώ κατά 20% έως 30%

Ο Ρόμπερτ Πάρκερ είναι ο άνθρωπος που ανεβάζει και κατεβάζει τις αξίες σε μια
αγορά πολλών δισεκατομμυρίων: τον κόσμο του κρασιού.

Ο «ΠΑΠΑΣ του κρασιού», η αυθεντία στον κλάδο της οινοπαραγωγής είναι ένας
Αμερικανός πρώην δικηγόρος που ζει στη Βαλτιμόρη. «Ανακάλυψα το κρασί το
1967», λέει ο Ρόμπερτ Πάρκερ. «Ήμουν φοιτητής και είχα πάει στη Γαλλία για να
συναντήσω την Αμερικανίδα αρραβωνιαστικιά μου που είχε τότε “εξοριστεί” για
ένα χρόνο στο Στρασβούργο. Βρεθήκαμε στο Παρίσι, σ’ ένα εστιατόριο. Και καθώς
η Κόκα-Κόλα ήταν τότε ακριβή, πήραμε μια καράφα κόκκινο…». Ήταν η πρώτη
επαφή του με το κρασί και ο έρωτας ήταν κεραυνοβόλος. «Λίγους μήνες αργότερα
αγόρασα όλα τα βιβλία που είχαν γραφτεί για το θέμα και δημιούργησα με
μερικούς φίλους στο πανεπιστήμιο έναν κύκλο δοκιμής κρασιών».

Το 1978 αποφασίζει να γίνει δοκιμαστής κρασιών συνεχίζοντας παράλληλα το
επάγγελμα του δικηγόρου και εκδίδει το ενημερωτικό δελτίο «Ο Συνήγορος του
Κρασιού» («The Wine Advocate») ­ μια ονομασία προσαρμοσμένη στη διπλή ιδιότητά
του. Η παγκόσμια φήμη του ήρθε το 1983, όταν έγινε ο πρώτος που προέβλεψε την
άριστη ποιότητα της παραγωγής του 1982 του Μπορντώ. Στον μικρό κύκλο των
εραστών του κρασιού άρχισαν να μιλάνε γι’ αυτόν, οι συνδρομές στο δελτίο του
πολλαπλασιάστηκαν, ο Πάρκερ επέβαλε το στυλ του και έγινε το μέτρο σ’ έναν
κόσμο στον οποίο βασιλεύει η διαφορετικότητα.

Ο Πάρκερ έχει πια σταματήσει τη δικηγορία για να αφιερωθεί αποκλειστικά στο
κρασί. Έχει έναν από τους καλύτερους ουρανίσκους του κόσμου (τον έχει
ασφαλίσει για ένα εκατομμύριο δολάρια, το ποσό που κερδίζει ετησίως) και
υπάρχουν ημέρες που δοκιμάζει μέχρι και πενήντα «μεγάλα», ή 125 «μικρά» κρασιά
­ όπως όλοι οι επαγγελματίες, δεν καταπίνει ποτέ όταν δοκιμάζει. «Κάθε χρόνο
δοκιμάζω περί τα 10.000 κρασιά», λέει ο ίδιος. Βαθμολογεί το καθένα με άριστα
το 100 και ο βαθμός μαζί μ’ ένα μικρό σχόλιο δημοσιεύονται στο δελτίο του, σε
βιβλία (όπως «Ο Οδηγός Πάρκερ των κρασιών της Γαλλίας») ή σε κάποια
γαστρονομική επιθεώρηση. Οι παραγωγοί περιμένουν με ανυπομονησία τη βαθμολογία
του ­ στο Μπορντώ μια αρνητική κριτική του Πάρκερ μπορεί να ρίξει τις τιμές
κατά 20% έως 30% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά ενώ μια καλή είναι το
διαβατήριο για να βρεθούν τα κρασιά στις καλύτερες κάβες του κόσμου. Μερικοί
παραγωγοί άλλαξαν μάλιστα αισθητά τον τρόπο οινοποίησης που ακολουθούσαν για
να αρέσουν στον «Μπομπ». Ο ίδιος αποδίδει την ισχύ του στο γεγονός ότι σφάλλει
«εξαιρετικά σπάνια» και ότι εξακολουθεί να ψάχνει με την ίδια πάντα όρεξη το
κρασί που θα βαθμολογήσει με 100. Μέσα σε 19 χρόνια, μόλις 30 είχαν αυτή την τιμή.