ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ Μπιλ και Τόνυ

Συνάντηση κορυφής. Ο χαρισματικός πρωθυπουργός μιλά στην Ντάουνινγκ Στρητ με τον βασιλιά των κομπιούτερς

Ο πιο δημοφιλής συναντά τον πιο πλούσιο. Και του ζητεί συμβουλές, στήριξη και
­ φευ! ­ χρήματα για την καλύτερη δυνατή διαχείριση της εταιρείας του, της
Μεγάλης Βρετανίας Α.Ε.

Η «ΡΕΠΟΥΜΠΛΙΚΑ» μίλησε για την πρώτη συνάντηση κορυφής μεταξύ της Αριστεράς
και του Internet. Το σχήμα θα ήταν ωραίο αν δεν απείχε τόσο πολύ από την
πραγματικότητα. Ο Μπιλ Γκέιτς δεν μπορεί να ταυτιστεί με το Internet, με το
οποίο άρχισε να ασχολείται με αρκετή καθυστέρηση παρ’ όλο που σήμερα
συμπεριφέρεται και εκεί σαν οδοστρωτήρας. Και ο Τόνυ Μπλαιρ το τελευταίο που
θα ήθελε θα ήταν να τον πουν αριστερό. Εκσυγχρονιστής, ναι. Σωτήρας της
Βρετανίας, ασφαλώς. Φιλελεύθερος, οραματιστής, χριστιανός, κοινοτιστής. Αλλά
όχι και να τον παρομοιάσουν μ’ αυτούς τους οπισθοδρομικούς τους αριστερούς…

Αφήνοντας τους χαρακτηρισμούς στην άκρη, η συνάντηση των δύο ανδρών την
περασμένη Τρίτη στο Λονδίνο κρίθηκε πολύ επιτυχημένη. Ο Βρετανός πρωθυπουργός
ζήτησε από τον πρόεδρο της Microsoft να αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο στον
εκσυγχρονισμό των βρετανικών σχολείων, ώστε όλοι οι μαθητές να εξοπλιστούν
μέχρι το 2002 με ηλεκτρονικούς υπολογιστές και να έχουν πρόσβαση στο Internet.
Μ’ άλλα λόγια, ένας εκλεγμένος πολιτικός ζήτησε από έναν επιχειρηματία να
γίνει σύμβουλος της κυβέρνησής του. Κι εκείνος, γενναιόδωρος και
φιλεύσπλαχνος, δέχθηκε. Θα προσφέρει τις γνώσεις του, την εμπειρία του, το
know how ­ αλλά όχι χρήματα ούτε εξοπλισμό. Όπως είναι γνωστό, ο Γκέιτς είναι
φοβερά τσιγκούνης. Υποχρέωσε μάλιστα τη γυναίκα του να υπογράψει λεπτομερές
συμβόλαιο πριν παντρευτούν, που καθορίζει με σαφήνεια τι παίρνει ο καθένας σε
περίπτωση διαζυγίου…

Μήπως θα έπρεπε λοιπόν ο Μπλαιρ να είναι πιο προσεκτικός; Δεν καταλαβαίνει ­
σημειώνουν οι «Τάιμς» σε κύριο άρθρο τους ­ ότι έχει ανάγκη τον Γκέιτς όσο τον
έχει ανάγκη κι αυτός; Τα βρετανικά σχολεία είναι ο μόνος τομέας, μαζί με τη
γραφιστική, όπου δεν κυριαρχούν οι προσωπικοί υπολογιστές που χρησιμοποιούν τα
προγράμματα της Microsoft. Ο Γκέιτς θα ήθελε πολύ να μονοπωλήσει και αυτόν τον
χώρο: αν καταφέρει να δεσμεύσει τους μαθητές στα δικά του συστήματα, έχει
βάσιμες ελπίδες ότι θα τους κρατήσει στο δικό του στρατόπεδο σε όλη τους τη
ζωή. Επιπλέον, θα ήθελε να μειώσει την απόσταση που χωρίζει τον Explorer του
από το Netscape: το ποσοστό της Microsoft στην αγορά του Δια-δικτύου δεν
υπερβαίνει σήμερα το 30%. Είναι τόσο σίγουρο όμως ότι οι επιθυμίες τού πιο
πλούσιου ανθρώπου της Αμερικής (η προσωπική του περιουσία ανέρχεται σε 40
δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το περιοδικό Forbes) ταυτίζονται με τα
συμφέροντα της Βρετανίας;

Είναι τόσο σίγουρο ότι οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές είναι καλύτεροι από τα
βιβλία και το Internet γοητευτικότερο από τον δάσκαλο; Εγκαινιάζοντας ένα
συνέδριο ιδιωτικών σχολείων, η πριγκίπισσα Άννα προειδοποίησε ότι τα παιδιά
δεν μπορούν να διδαχθούν από τα μηχανήματα, αυτά που χρειάζονται. Μα όταν
κοίταξε τριγύρω, δεν την άκουγε κανείς.