ΠΡΟΣΩΠΑ Το «Αφεντικό» στον εισαγγελέα

Τσαρλς Χόχι. Ο πολυτελής τρόπος ζωής του ήταν από χρόνια θέμα συζήτησης στην Ιρλανδία

Τρεις φορές πρωθυπουργός της Ιρλανδίας, ο Τσαρλς Χόχι είχε καταφέρει όταν ήταν
στην εξουσία να ξεπεράσει αλώβητος αρκετά σκάνδαλα· αλλά η τύχη μοιάζει τώρα
να τον εγκαταλείπει.

ΣΤΗ διάρκεια της 35ετούς πολιτικής σταδιοδρομίας του, η επιδεξιότητα του Χόχι
να ξεφεύγει από τα σκάνδαλα είχε γίνει παροιμιώδης. Είχε κατηγορηθεί ότι
διοχέτευε όπλα στους Βορειοϊρλανδούς αντάρτες, ο υπεύθυνος της προεκλογικής
εκστρατείας του κατηγορήθηκε για διπλοψηφία, είχε διατάξει, το 1982, την
παρακολούθηση των τηλεφώνων δύο δημοσιογράφων ­ αυτό αποδείχθηκε τελικά το
σκάνδαλο που τον ανέτρεψε, αλλά δέκα χρόνια αργότερα. Έτσι, όταν η ιρλανδική
«Ιντιπέντεντ» έγραψε, πέρυσι τον Νοέμβριο πως ένας ανώτερος πρώην υπουργός του
κεντροδεξιού κόμματος Φίνα Φόιλ είχε πάρει μισό δισεκατομμύριο δραχμές από ένα
μεγιστάνα, όλοι οι Ιρλανδοί φαντάστηκαν περί ποίου επρόκειτο. Παρά τις
αρνήσεις του, ο Τσαρλς Χόχι υποχρεώθηκε να εμφανισθεί τον Ιούλιο ενώπιον του
δικαστηρίου που ερευνούσε τις κατηγορίες για πληρωμές πολιτικών και τώρα
κινδυνεύει να του απαγγελθούν επισήμως κατηγορίες.

Ουδείς εξεπλάγη. Ο Χόχι ήταν ένας λογιστής που έγινε πολιτικός και στη
διάρκεια της 35ετούς πολιτικής σταδιοδρομίας του κέρδισε, επισήμως
τουλάχιστον, γύρω στα 200 εκατομμύρια δραχμές. Πώς μπορούσε λοιπόν να
δικαιολογηθεί το γιοτ, το ιδιωτικό νησί, το ιπποφορβείο, το περίφημο κελάρι
του με τα κρασιά και τις σαμπάνιες, ο πολυτελής τρόπος ζωής του που επί χρόνια
ήταν θέμα συζήτησης στην Ιρλανδία; Ήταν μια ερώτηση που ουδείς τολμούσε να
θέσει στο ίδιο «Το Αφεντικό», όπως ήξεραν τον Χόχι φίλοι και αντίπαλοι.

Ο «χρηματοδότης» του Χόχι, ο Μπεν Ντιούν, στην οικογένεια του οποίου ανήκει η
αλυσίδα πολυκαταστημάτων Dunnes Stores, κατέθεσε πως έδωσε το μισό
δισεκατομμύριο στον τότε πρωθυπουργό επειδή αντιμετώπιζε οικονομικά
προβλήματα. Είχε άλλωστε δώσει χρήματα και σε άλλους, όπως ο Μάικλ Λόουρι, ο
τότε υπουργός Μεταφορών, ο οποίος όμως παραιτήθηκε πέρυσι παραδεχόμενος ότι
πήρε χρήματα από τον Ντιούν για να φτιάξει το σπίτι του. Ο τότε πρωθυπουργός
Τζον Μπρούτον και ηγέτες άλλων πολιτικών κομμάτων παραδέχθηκαν επίσης ότι
έλαβαν χρήματα από τον ανοιχτοχέρη Ντιούν για να καλύψουν προεκλογικές
δαπάνες. Μόνον ο Χόχι στην αρχή δεν είπε τίποτε, στη συνέχεια αρνήθηκε ότι
πήρε χρήματα και, όταν το δικαστήριο άρχισε να εξετάζει μυστηριώδεις
τραπεζικούς λογαριασμούς στο φορολογικό παράδεισο των Νήσων Καϊμάν, είπε πως
μπορεί και να τα πήρε. Μόλις τον περασμένο μήνα παραδέχθηκε τελικά ότι
παραπλάνησε το δικαστήριο και τους συνηγόρους του. Φαίνεται πως κάτι ήξεραν οι
Ιρλανδοί που, μολονότι ο Χόχι κυριάρχησε στη χώρα επί μία δεκαετία, ουδέποτε
τον είχαν εμπιστευθεί αρκετά για να του επιτρέψουν να σχηματίσει κυβέρνηση πλειοψηφίας.