ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ Η βιτρίνα έκρυβε πολλά…

Πορεία αιχμαλώτων. Βρετανοί στρατιώτες κατηγορούνται ότι σκότωναν τους Ιρακινούς αιχμαλώτους τους στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Μέριχιλ

Για τα πολεμικά δεδομένα ήταν παλάτι. Στη σαουδαραβική έρημο, το Μέριχιλ
εθεωρείτο ένα υποδειγματικό στρατόπεδο συγκέντρωσης Ιρακινών αιχμαλώτων, στον
πόλεμο του Κόλπου. Έξι χρόνια αργότερα, κάποιοι καταγγέλλουν ότι Βρετανοί
τυφεκιοφόροι σκότωναν τους αιχμαλώτους.

ΣΤΟ στρατόπεδο του Μέριχιλ, οι Ιρακινοί αιχμάλωτοι έτρωγαν τρεις φορές την
ημέρα, έμεναν σε αδιάβροχες σκηνές και είχαν μπόλικες κουβέρτες για να
προστατεύονται από το κρύο της ερήμου. Υποβάλλονταν σε τακτικά ιατρικά τσεκ απ
στο στρατόπεδο, που διέθετε φορητές τουαλέτες και ντουζιέρες ­ ανέσεις που,
σύμφωνα με την εφημερίδα «Σάντεϊ Τάιμς», δεν είχαν ούτε οι συμμαχικοί
στρατιώτες. Οι αρχές του στρατοπέδου είχαν μοιράσει στους Ιρακινούς ακόμη και
αντίτυπα του Κορανίου.

Όμως, έξι χρόνια μετά το τέλος του πολέμου του Κόλπου, αυτή την ειδυλλιακή
εικόνα έρχονται να αμαυρώσουν καταγγελίες ότι Βρετανοί στρατιώτες κακοποιούσαν
ή ακόμη και σκότωναν τους αιχμαλώτους. Όλα άρχισαν όταν αποφάσισε να ανοίξει
το στόμα του ένας Βρετανός στρατιώτης, μέλος της φρουράς των Βασιλικών
Τυφεκιοφόρων που είχαν αναλάβει τη φύλαξη του στρατοπέδου Μέριχιλ.

Ο στρατιώτης αποκάλυψε ότι αιχμάλωτοι του Μέριχιλ εκτελέστηκαν εν ψυχρώ από
άνδρες της φρουράς, όταν αυτοί ανακάλυψαν στους Ιρακινούς φωτογραφίες και
ρούχα που πρόδιδαν ότι είχαν βασανίσει Κουβεϊτινούς πολίτες.

«Στο στρατόπεδο Μέριχιλ», λέει ο Βρετανός τυφεκιοφόρος Ρέιμοντ Μπρίστοου,
«γδύναμε τους Ιρακινούς αιχμαλώτους για να τους κάνουμε σωματική έρευνα.

Ανακαλύψαμε πως μερικοί από αυτούς φορούσαν γυναικεία εσώρουχα. Μας ομολόγησαν
πως τα είχαν πάρει από Κουβεϊτινές που τις είχαν βασανίσει.

Κάποιοι είχαν μαζί τους και φωτογραφίες από τα βασανιστήρια. Αυτούς τους
πήραμε έξω και τους σκοτώσαμε όλους».

Ο Βρετανός τυφεκιοφόρος, που στη διάρκεια της παραμονής του στον Περσικό
υπέστη ψυχικό κλονισμό, προέβη σε αυτές τις αποκαλύψεις στη διάρκεια της
νοσηλείας του στο Βασιλικό Στρατιωτικό Νοσοκομείο.

Σε αυτές τις καταγγελίες ήρθαν να προστεθούν και άλλες, από πρώην στρατιώτες,
γιατρούς και στρατιωτικούς συμβούλους, ότι πράγματι οι τυφεκιοφόροι του
Μέριχιλ κακοποιούσαν και σκότωναν τους αιχμαλώτους τους.

Ουσιαστικά, επιβεβαιώνοντας τις καταγγελίες για το φόνο τουλάχιστον επτά
αιχμαλώτων, το 1991, το βρετανικό υπουργείο Άμυνας αποκάλυψε την περασμένη
εβδομάδα ότι ήδη από το 1995 διεξάγει έρευνες σχετικά με κατηγορίες για
εγκλήματα πολέμου που διαπράχθηκαν στο Μέριχιλ.

Είναι η δεύτερη φορά τα τελευταία χρόνια που Βρετανοί στρατιώτες εμπλέκονται
σε παραβιάσεις της Συνθήκης της Γενεύης.

Πριν από τέσσερα χρόνια, άνδρες της Σκότλαντ Γιάρντ επισκέφθηκαν τα Φόκλαντ
για να ερευνήσουν καταγγελίες ότι Αργεντινοί αιχμάλωτοι πολέμου είχαν
εκτελεστεί στη διάρκεια των μαχών για την ανακατάληψη των νησιών.