ΠΡΟΣΩΠΑ Τα γκάλοπ εναντίον του

Ο Τζον Μπρούτον δεν χρειάστηκε να κουνήσει ούτε το δαχτυλάκι του για να γίνει
πρωθυπουργός της Ιρλανδίας. Τώρα αγωνίζεται με νύχια και με δόντια για να
κρατηθεί στο πόστο του.

Ο ΜΠΕΡΤΙ Άχερν είναι βέβαιος πως ο Μπρούτον θα αποδειχτεί εύκολος
αντίπαλος. Και ελπίζει ότι οι ψηφοφόροι θα μαυρίσουν τον Μπρούτον στις εκλογές
της 6ης Ιουνίου. Οι δημοσκοπήσεις είναι με το μέρος του. Οι πιο πρόσφατες
δείχνουν ότι για άλλη μια φορά οι Ιρλανδοί ψηφοφόροι θα ακολουθήσουν την
παράδοση και θα καταψηφίσουν το κυβερνητικό κόμμα.

Σύμφωνα με όλες τις δημοσκοπήσεις, ο Τζον Μπρούτον δεν θα είναι ο άνθρωπος που
θα οδηγήσει τη χώρα στην ευρωπαϊκή οικονομική και νομισματική ένωση και τη νέα
χιλιετία. Ο τρικομματικός συνασπισμός του, ένα συνονθύλευμα από κεντρώα και
αριστερίζοντα κόμματα, βρίσκεται 12 ποσοστιαίες μονάδες πίσω από τον αντίπαλο
συνασπισμό του Φιάνα Φέιλ του Άχερν και των Προοδευτικών Δημοκρατών της Μαίρης
Χέρνι. Και όλα δείχνουν ότι το Φιάνα Φέιλ θα πάρει στα χέρια του το τιμόνι της
χώρας, που έχασε τον Νοέμβριο του 1994, όταν το Εργατικό Κόμμα απέσυρε την
υποστήριξή του από την κυβέρνηση του πρώην πρωθυπουργού Άλμπερτ Ρέινολντς,
αφήνοντάς την να καταρρεύσει.

Οι οπαδοί του 50χρονου Μπρούτον υποστηρίζουν ότι η χώρα πρέπει να αφεθεί στα
«σίγουρα χέρια του». Όσο για τον αντίπαλό του, τον Άχερν, οι σύμβουλοί του τον
παρουσιάζουν σαν έναν άνθρωπο του λαού, που βρίσκεται σε επαφή με τα
προβλήματα των μικρομεσαίων αγροτών και επιχειρηματιών.

Το προεκλογικό του σύνθημα είναι: «Ο λαός πριν από την πολιτική». Πίσω από τον
Άχερν βρίσκεται η συντηρητική Μαίρη Χέρνι, που διακρίνεται στη Βουλή για τις
ρητορικές της ικανότητες. Ο κυριότερος σύμμαχος του Μπρούτον είναι ο ηγέτης
των Εργατικών Ντικ Σπρινγκ, υπουργός Εξωτερικών που διακρίθηκε στις
προσπάθειες για ειρήνευση στη Βόρεια Ιρλανδία, υποστηρικτής της ιρλανδικής
ουδετερότητας και της συμμετοχής της χώρας στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Το 1994,
προσφέροντας την υποστήριξή του στο Φάιν Γκάελ του Μπρούτον, στέρησε από τον
Άχερν την ευκαιρία να διαδεχτεί τον Ρέινολντς.