«Ας είναι τρίτη και… φαρμακερή»

Στο πρώτο φάιναλ φορ της καριέρας του θα συμμετάσχει ο
Ντέιβιντ Ρίβερς και, όπως είπε, θέλει να πιστεύει ότι θα είναι… γούρικο γι’
αυτόν: «Έχω κάθε λόγο να είμαι ευτυχισμένος, αφού θα συμμετάσχω για πρώτη φορά
σε μια τόσο μεγάλη διοργάνωση. Είμαστε αποφασισμένοι και έχουμε πολλές
πιθανότητες να πάρουμε το τρόπαιο. Το κλειδί για τη νίκη μας είναι η άμυνα και
πιστεύω ότι η ομάδα έχει τις δυνατότητες για να τα καταφέρει», τόνισε ο
Αμερικανός άσος του Ολυμπιακού, ενώ ο Φράνκο Νάκιτς έκανε μια ευχή:

«Ας
είναι αυτό το φάιναλ φορ τρίτο και… φαρμακερό για τον Ολυμπιακό, που πιστεύω
ότι αξίζει ένα ευρωπαϊκό κύπελλο. Θα μπούμε διαβασμένοι στον αγώνα και
περιμένω να γίνει μια μεγάλη μάχη κόντρα στην Ολύμπια. Οι δυσκολίες υπάρχουν,
αλλά όλοι οι παίκτες είμαστε έτοιμοι για να κάνουμε το μεγάλο βήμα και να
μπούμε στον τελικό. Δεν φοβόμαστε κανέναν και είμαστε έτοιμοι να κάνουμε το
παιχνίδι μας».

Από την πλευρά του, ο Νάσος Γαλακτερός ζήτησε… πρόωρη
ανάσταση για την ομάδα του («Ελπίζω να την κάνουμε τη Μεγάλη Πέμπτη»), ενώ ο
Παναγιώτης Φασούλας έδωσε νέα διάσταση στο θέμα των… φαβορί: «Σίγουρα,
όποιος λέει ότι η Ολύμπια και η Βιλερμπάν είναι φαβορί, πάει να σώσει το…
τομάρι του. Όλοι έχουν αρκετές προσδοκίες από εμάς και το νιώθουμε. Όμως δεν
θέλουμε να πάρουμε τον τίτλο του φαβορί και ας είμαστε θεωρητικά μαζί με την
Μπαρτσελόνα. Θα πρέπει να διατηρήσουμε τη ψυχραιμία μας και ελπίζω ότι η
Ολύμπια είναι μέσα στις δυνατότητές μας, παρά το γεγονός ότι όλες οι ομάδες
είναι πολύ δυνατές. Ελπίζω η τρίτη φορά να είναι και η τυχερή για μας και να
χαμογελάσουμε».

ΜΠΟΡΕΙ ο Μάρκο Μίλιτς να μην ξεκίνησε από το
σπίτι του στη Λιουμπλιάνα για έναν αληθινό πόλεμο, αλλά και η μάχη με τον
Ολυμπιακό θα έχει τον χαρακτήρα μιας μεγάλης αναμέτρησης. Έτσι, οι γονείς του
μεγαλύτερου ταλέντου του σλοβένικου μπάσκετ (στα 20 του χρόνια ήδη τον βλέπουν
με πολύ καλό μάτι οι σκάουτερς του ΝΒΑ, που θα βρεθούν και στη Ρώμη) λίγο πριν
φύγει του έδωσαν τη συμβουλή τους. Άλλωστε, ένας πρωταθλητής Ευρώπης στη
σφαίρα, όπως ο πατέρας του Βλάντιμιρ, και μία μεγάλη αθλήτρια στον δίσκο όπως
η μητέρα του Μαριέτα, θα είχαν σίγουρα πολλά να του πουν.

«Με συμβούλεψαν
να μπω στο γήπεδο χωρίς να φοβάμαι τίποτα, να είμαι ο εαυτός μου και να παίξω
με πάθος. Οι ευχές τους έχουν μεγάλη σημασία για μένα», είπε ο Μάρκο Μίλιτς.

«Ο Ολυμπιακός είναι από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και το μεγάλο του
όπλο είναι ο Ντέιβιντ Ρίβερς. Αν ο προπονητής μου, μου δώσει την εντολή, είμαι
έτοιμος να παίξω εξουθενωτική άμυνα πάνω του, ώστε να μην τον αφήσω να
επιβάλει τον ρυθμό του. Ο αντίπαλός μας είναι το φαβορί, αλλά σε τέτοια
παιχνίδια νοκ άουτ όλα είναι πιθανά», λέει ο νεαρός που θα συναντήσει αύριο το
βράδυ στο παιχνίδι και έναν παλιό του φίλο.

«Με τον Παπανικολάου έχουμε
βρεθεί αντίπαλοι από πολύ μικροί, μόλις σε ηλικία 14 ετών σε ένα τουρνουά στο
Μανχάιμ. Τον εκτιμώ πολύ και χαίρομαι που θα παίξουμε και πάλι αντίπαλοι».

Όσο για το ΝΒΑ; «Αυτήν τη στιγμή με απασχολεί μόνο το φάιναλ φορ».

ΡΩΜΗ

«ΟΙ ΠΑΙΚΤΕΣ μου
έχουν τέτοιο ταλέντο που μπορεί να… εκραγούν μέσα στο γήπεδο. Ελπίζω βέβαια
αυτό να το κάνουν την Τρίτη, ώστε να μπορέσουμε να περάσουμε στον μεγάλο
τελικό». Αν αυτήν την εποχή ο Σμάγκο Σάγκαντιν έβαζε υποψηφιότητα για δήμαρχος
της Λιουμπλιάνα, θα έβγαινε σίγουρα παμψηφεί, αφού θεωρείται εθνικός ήρωας
στην πρωτεύουσα της Σλοβενίας μετά την ιστορική πρόκριση της Ολύμπια στο
φάιναλ φορ της Ρώμης. Ο ίδιος παραδέχεται ότι «θα χρειαστεί να καπνίσω πολλά
τσιγάρα μέχρι τον ημιτελικό», αλλά βασίζεται στο αστείρευτο ταλέντο των
παικτών του και στο γεγονός ότι ήδη είναι επιτυχημένοι. «Εδώ που φτάσαμε δεν
το περίμενε κανείς, ούτε και εμείς οι ίδιοι, και όλοι είναι ευτυχισμένοι. Ο
στόχος μας πλέον είναι να δείξουμε ότι αυτή η γενιά των παιδιών που έχουμε
μπορεί να παίξει πολύ καλό μπάσκετ. Ελπίζω όμως να βγει η καλή τους πλευρά
στον αγώνα», λέει ο τεχνικός της ισόβιας πρωταθλήματος Σλοβενίας, που θα
βρεθεί και πάλι αύριο στο δρόμο του Ολυμπιακού, αυτή τη φορά στον ημιτελικό
μιας μεγάλης διοργάνωσης. «Ο Ολυμπιακός είναι από τις καλύτερες ομάδες στην
Ευρώπη και ειλικρινά έχει παίκτες που μπορούν να κρίνουν το ματς, αν αυτό
μάλιστα πάει στον πόντο στα τελευταία λεπτά. Για να έχουμε τύχη θα πρέπει να
ελέγξουμε τα ριμπάουντ και να είμαστε καλοί στην άμυνα, αφού σε διαφορετική
περίπτωση τα πράγματα θα είναι δύσκολα. Θα πρέπει να κόψουμε τον αιφνιδιασμό
του αντιπάλου μας και κυρίως να σταματήσουμε τον Ρίβερς, ίσως τον καλύτερο
πλέι μέικερ της Ευρώπης. Ο Ολυμπιακός διαθέτει και καλούς σουτέρ που μπορούν
να κάνουν τη ζημιά, ενώ υπερτερεί σαφώς από εμάς στον τομέα εμπειρία. Το
πλεονέκτημα για τους παίκτες μου είναι ότι έχουν τη λιγότερη πίεση από όλες
τις ομάδες και ίσως αυτό φανεί στο γήπεδο», συνεχίζει ο Σάγκαντιν, που μιλάει
με τα καλύτερα λόγια για τον προπονητή των «ερυθρολεύκων».

«Ο Ντούσαν
Ίβκοβιτς είναι ένας εξαιρετικός τεχνικός, από τους μεγαλύτερους στην Ευρώπη,
και έχει ήδη δείξει πολλά στοιχεία και εφέτος με τον Ολυμπιακό. Μαζί με την
Μπαρτσελόνα η ομάδα του είναι το λογικό φαβορί για τον τίτλο, αλλά μην ξεχνάμε
ότι ιδιαίτερα σε τέτοια παιχνίδια δεν κερδίζουν πάντα τα φαβορί. Ίσως είναι
λίγο άδικο το σύστημα και η ΦΙΜΠΑ θα πρέπει στο μέλλον να το αλλάξει
δημιουργώντας μία σειρά τελικών, όπως στο ΝΒΑ, όπου η πραγματικά καλύτερη
ομάδα στο σύνολο των αγώνων θα παίρνει το κύπελλο».