Ασπίδα προστασίας στους διαιτητές υψώνει ο επικεφαλής διαιτησίας της FIFA, Πιερλουίτζι Κολίνα και ταυτόχρονα στέλνει εμμέσως αυστηρό μήνυμα προς τον Τζιάνι Ινφαντίνο και όποιον άλλον μπορεί να αμφισβητήσει την ακεραιότητά τους.
Οι περιπτώσεις Μπαλογκάν και Αιγύπτου ήταν οι σταγόνες που ξεχείλισαν το ποτήρι για τον Ιταλό άλλοτε κορυφαίο ρέφερι και νυν υπεύθυνο διαιτησίας της Διεθνούς Ομοσπονδίας. «Φυσικά, η εποικοδομητική συζήτηση σχετικά με τις αποφάσεις θα αποτελεί πάντα μέρος του ποδοσφαίρου, αλλά οι αβάσιμοι ισχυρισμοί δεν έχουν θέση στο άθλημά μας.
Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητεί την ακεραιότητα των διαιτητών. Ομοίως, κανείς δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι το τμήμα διαιτησίας της FIFA μπορεί να επηρεαστεί από οποιονδήποτε, ούτε καν από τον πρόεδρο της FIFA», είπε ο 66χρονος Ιταλός σε συνέντευξή του στην ιστοσελίδα του ανώτατου διοικητικού οργάνου του ποδοσφαίρου.
Ο Κολίνα προειδοποιεί πως αν αυτό συμβεί, θα προκαλέσει αντιδράσεις που οδηγούν σε απειλές εναντίον τους και των οικογενειών τους. «Κι αυτό δεν είναι σωστό».
Η ομοσπονδία της Αιγύπτου ανακοίνωσε πως θα αναλάβει νομική δράση εναντίον των διαιτητών του αγώνα με την Αργεντινή, με τον πρόεδρο της Χάνι Αμπο Ρίντα να καταθέτει μήνυση κατά του γάλλου Λετεσιέ και των βοηθών του. Ζητά επίσης τον αποκλεισμό όλων τους από τη συνέχεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Μία από τις φάσεις που έχουν προκαλέσει την έντονη αντίδραση των Αιγυπτίων είναι το γκολ που πέτυχε ο Μοσταφά Ζίκο και στη συνέχεια ακυρώθηκε γιατί προηγήθηκε φάουλ σε αργεντινό παίκτη.
«Επειτα από κάθε γκολ, το VAR εξετάζει τη φάση. Εάν εντοπιστεί φάουλ πριν από το γκολ που θεωρείται καθοριστικό, το VAR συνιστά επανεξέταση στο γήπεδο. Δεν υπάρχει καθορισμένο όριο σχετικά με την απόσταση από το τέρμα ή τον χρόνο που μεσολάβησε μεταξύ του περιστατικού και του γκολ», εξήγησε ο Κολίνα.
Για να προσθέσει χαρακτηριστικά: «Πιστεύουμε ότι ένα φάουλ είναι φάουλ. Δεν έχει σημασία αν φαίνεται “προφανές”: αν ο διαιτητής δεν το είδε στο γήπεδο, το VAR μπορεί να παρέμβει».
Τη στιγμή που ο αρχιδιαιτητής της FIFA προσπαθεί να σβήσει τη φωτιά που άναψαν με δηλώσεις τους οι Αιγύπτιοι και ο Ντόναλντ Τραμπ (θεώρησε «ύποπτο» τον διαιτητή του αγώνα ΗΠΑ-Βοσνία/Ερζεγοβίνη) ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι, είπε μεταξύ αστείου και σοβαρού στο ακροατήριό του, όταν κλήθηκε να απαντήσει για το πλάνο του για τον εκσυγχρονισμό του συστήματος μεταφορών, πως «νομίζω ότι θα δω τις καλύτερες στιγμές της κλοπής της Αιγύπτου ξανά και ξανά. Θα έπρεπε να χρησιμοποιήσουν το VAR».
