Τετ α τετ Βανς με Ζελένσκι, Φον ντερ Λάιεν και Μελόνι στο Βατικανό

Διπλωματικός πυρετός επικράτησε στο περιθώριο της ενθρόνισης του νέου Πάπα στο Βατικανό. Ο αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς συναντήθηκε με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, στην πρώτη συνομιλία τους μετά την αντιπαράθεση που είχαν στον Λευκό Οίκο στις 28 Φεβρουαρίου. Οι δύο άντρες αντάλλαξαν χειραψία το πρωί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, αλλά αργότερα συναντήθηκαν στην κατοικία του αμερικανού πρεσβευτή στην Ιταλία, παρουσία και του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο. Σύμφωνα με ουκρανό αξιωματούχο, η συνάντηση Βανς και Ζελένσκι διήρκεσε «περίπου μισή ώρα» και ήταν σε γενικές γραμμές «καλή». Μεταξύ άλλων αναφέρθηκαν και στην αναμενόμενη τηλεφωνική επικοινωνία σήμερα μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Βλαντίμιρ Πούτιν, ενώ συζήτησαν για την κατάσταση στο μέτωπο, την εφαρμογή μιας πιθανής εκεχειρίας και το ενδεχόμενο επιβολής κυρώσεων κατά της Ρωσίας απουσία αποτελεσμάτων. Αργότερα χθες ο Ζελένσκι είχε κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον ποντίφικα, τον οποίο ο ουκρανός ηγέτης ευχαρίστησε ιδιαίτερα, μια και ο Πάπας Λέων ΙΔ’ πρότεινε να φιλοξενήσει απευθείας συνομιλίες μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας για την επίτευξη συμφωνίας. Ο Τζέι Ντι Βανς αναμένεται να συναντηθεί με τον Πάπα σήμερα.

Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ όμως είχε και άλλη μια σημαντική συνάντηση, με την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και την πρωθυπουργό της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι. Τόνισε πως ελπίζει ότι η συνάντηση αυτή θα βοηθήσει στην προώθηση των εμπορικών συνομιλιών μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ.  «Η Ευρώπη αποτελεί σημαντικό σύμμαχο των ΗΠΑ, όμως έχουμε κάποιες διαφωνίες, ως φίλοι ορισμένες φορές, σε θέματα όπως το εμπόριο» δήλωσε ο Βανς, ενώ καθόταν δίπλα στη Φον ντερ Λάιεν και τη Μελόνι στη Ρώμη, μετά την τελετή ενθρόνισης του Πάπα.  «Ελπίζω πως αυτή η συζήτησή μας θα είναι η αρχή μακροπρόθεσμων εμπορικών διαπραγματεύσεων και μακροπρόθεσμων εμπορικών προνομίων μεταξύ τόσο της Ευρώπης όσο και των ΗΠΑ» πρόσθεσε. H πρόεδρος της Κομισιόν ανέφερε ότι η εμπορική σχέση της Ευρωπαϊκής Ενωσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο και αξίζει περισσότερο από 1,5 τρισεκατομμύριο δολάρια τον χρόνο, οπότε δεν πρέπει να υπονομευθεί. Οπως σημείωσε, μίλησαν επίσης για την Ουκρανία και για τις αμυντικές δαπάνες.