Ο θρύλος με τις τρεις πατρίδες

Ο μεγάλος Αλφρέντο Ντι Στέφανο έκλαιγε με λυγμούς στην κηδεία του Λάζλο Κουμπάλα, που έφυγε από τη ζωή σαν σήμερα στις 17 Μαΐου του 2002 σε ηλικία 75 ετών.

Μπορεί να ήταν δύο μεγάλοι αντίπαλοι σε Ρεάλ και Μπαρτσελόνα, αλλά ο μεταξύ τους σεβασμός ήταν τεράστιος.

Ο Κουμπάλα ήταν ένας εκ των μεγαλύτερων ποδοσφαιριστών που ανέδειξε ποτέ το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και τον οποίο μοιράζονταν ουσιαστικά τρεις χώρες. Η Ουγγαρία, η πρώην Τσεχοσλοβακία και η Ισπανία και μάλιστα αγωνίστηκε στις εθνικές ομάδες και των τριών αυτών χωρών!

Γεννημένος στη Βουδαπέστη, έμαθε ποδόσφαιρο με τους κορυφαίους παίζοντας αρχικά στη μεγάλη Φερεντσβάρος κερδίζοντας άμεσα την πρόσκλησή του στην Εθνική Ελπίδων των Μαγυάρων. Ομως ο αιφνίδιος θάνατος του πατέρα του άλλαξε όλη τη ζωή της οικογένειάς του, με την τσεχοσλοβάκα μητέρα του να τον παίρνει και να μετακομίζουν στην Μπρατισλάβα. Εκεί ο Λάζλο έγινε Λάντισλαβ, συνέχισε να παίζει μπάλα αλλά πλέον στη Σλόβαν Μπρατισλάβας και χάρις στην υπηκοότητα της μητέρας του, πήγε και στην Εθνική Τσεχοσλοβακίας. Ξαναγύρισε στην Ουγγαρία (λόγω των δύσκολων συνθηκών ελέω Στάλιν στην Τσεχοσλοβακία) αλλά και από εκεί για τον ίδιο λόγο σε μια αποστολή της Βάσας – στην οποία έπαιζε – στην Αυστρία ο ίδιος και κάποιοι συμπαίκτες του το σκάνε για την Ιταλία κρυμμένοι σε ένα

φορτηγό! Η Ουγγαρία τού επιβάλει ισόβιο αποκλεισμό, ενώ η FIFA τον τιμωρεί με αποκλεισμό ενός έτους από το ποδόσφαιρο. Προπονείται χωρίς να έχει δικαίωμα να παίζει σε μια ιταλική ομάδα την Προ Πάτρια. Εκεί τον βρίσκει η μεγάλη Τορίνο της δεκαετίας του 1940  και του κάνει πρόταση συνεργασίας και μάλιστα του ζητά να πάει με την αποστολή στη Λισαβόνα για φιλικό με την Μπενφίκα για να τον δουν και από κοντά. Για καλή του τύχη, παραμονές την αναχώρησης ήταν άσχημα κρυωμένος και δεν συμπεριελήφθη στην αποστολή της ομάδας. Τα μέλη της οποίας βρήκαν τραγικό θάνατο στο αεροπορικό δυστύχημα της Σουπέργκα (λόφος έξω από το Τορίνο στον οποίο συνετρίβη το αεροσκάφος που μετέφερε την ομάδα) κατά την επιστροφή από την Πορτογαλία. Το 1950 πήγε στην Ισπανία και καθιερώθηκε στην Μπαρτσελόνα (ως Λαντισλάο πλέον) που τον πρόλαβε από τη Ρεάλ. Είναι ο ηγέτης της από το 1951 μέχρι και το 1962 κατακτώντας 4 πρωταθλήματα Ισπανίας (1952, 1953, 1959, 1960), 5 Κύπελλα (1951, 1952, 1953, 1957, 1959) και 2 Κύπελλα Εκθέσεων (1958, 1960). Σε ένα παιχνίδι με τη Χιχόν πέτυχε 7 γκολ ενώ έπαιξε σε 349 παιχνίδια συνολικά με το άγαλμά του να δεσπόζει έξω από το Καμπ Νου.