Ασημένια η Εθνική πόλο

Η εθνική ομάδα πόλο των ανδρών ανέβηκε για μια ακόμα φορά στο βάθρο μεγάλης διοργάνωσης. Μπορεί να μην ήρθε και πάλι το χρυσό μετάλλιο, αλλά το βασικό είναι ότι σε όλα τα μεγάλα ραντεβού πλέον το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μπαίνει με στόχο το μετάλλιο.

Η ήττα από την Ισπανία (16-13) στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ποντγκόριτσα σίγουρα μας πληγώνει, αλλά από την άλλη πλευρά δείχνει και το μέταλλο αυτής της ομάδας που συνέρχεται άμεσα από κάποιο αγωνιστικό σοκ, όπως ήταν ο δραματικός αποκλεισμός μας πέρυσι στα προημιτελικά των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι από τη Σερβία με γκολ στη λήξη.

Απλά το σημαντικό είναι πλέον να μιμηθούμε την Ισπανία, που τα τελευταία χρόνια έχει επιστρέψει για τα καλά στις μεγάλες διακρίσεις (παγκόσμια πρωταθλήτρια το 2022, πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2024 και τώρα τροπαιούχος στο Παγκόσμιο Κύπελλο) και να φτάσουμε και εμείς και σε έναν μεγάλο τίτλο.

Επειτα από 28 χρόνια λοιπόν και τον τελικό με τους Αμερικανούς στο ΟΑΚΑ (είχαμε χάσει τότε 8-5), η Εθνική μας έφτασε και πάλι σε έναν τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου (παλαιότερα λεγόταν Fina Cup). Προηγήθηκε με 4-2 στο πρώτο οκτάλεπτο, αλλά στη συνέχεια πλήρωσε τα αμυντικά λάθη (δεχόμενη 6 γκολ στη δεύτερη περίοδο) την ίδια ώρα που ο Ουνάι Αγκίρε, ο τερματοφύλακας των Φούριας Ρόχας, κατέβασε τα ρολά και ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής της ομάδας του. Ιδιαίτερα στις αρχές του τρίτου οκταλέπτου όταν προηγηθήκαμε 9-8 και μετά ακολούθησε ένα 4-0 των Ισπανών χωρίς να επιστρέψουμε ποτέ.

Η Εθνική του Θοδωρή Βλάχου έδειξε και εικόνες από το μέλλον με τις πολύ καλές εμφανίσεις του 18χρονου Νικόλα Γιαννάτου και των 21χρονων Βαγγέλη Πούρου και Νικόλα Γκίλλα και φυσικά τον 23χρονο Στάθη Καλογερόπουλο.

Ισπανία (Νταβίντ Μάρτιν): Αγκίρε 1, Μουνάριθ 1, Γρανάδος 4, Σαναχούια 1, Ντε Τόρο, Βαλέρα 1, Φερέρ 1, Καμπάνιας 2, Χοσέ Χαβιέ Μπούστος, Γκόμεζ 1, Μπιέλ 3, Αλεχάντρο Μπούστος 1, Ασένσιο, Λόριο.

Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 3, Σκουμπάκης, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος 5, Πούρος, Γκίλλας 2, Καλογερόπουλος 1, Αλαφραγκής, Κάκαρης 2, Νικολαΐδης, Γαρδίκας, Γιαννάτος 1, Ανδρεάδης.

Η πορεία

Οπως και το 1997 στην Αθήνα, η Εθνική μας στον ημιτελικό απέκλεισε την Ουγγαρία, επικρατώντας με 18-14 και μάλιστα με τους νέους κανονισμούς που ταιριάζουν γάντι στη μεγάλη των Μαγυάρων σχολή (πιο γρήγορες επιθέσεις και περισσότερα σουτ, για μια ομάδα που διαθέτει εξαιρετικούς σουτέρ σε αγωνιστικό χώρο 25 μέτρων πλέον αντί για 30 και με επιθέσεις των 25” αντί των 30”). Με κορυφαίο τον Στέλιο Αργυρόπουλο (MVP με 5 γκολ) και εξαιρετικούς τους Σκουμπάκη (3), Νικολαΐδη (2) και Γενηδουνιά (2) το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στους Ούγγρους και πέρασε στον τελικό με την Ισπανία (που είχε επικρατήσει 19-14 της Κροατίας).

Η εθνική μας ομάδα στον προημιτελικό είχε κάνει περίπατο κόντρα στην Ιαπωνία επικρατώντας με 20-10 και με αυτή τη νίκη εκτός από την πρόκριση στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου «σφράγισε» και το εισιτήριο για την κορυφαία διοργάνωση της χρονιάς, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης, που θα πραγματοποιηθεί το καλοκαίρι από τις 11 Ιουλίου έως και τις 3 Αυγούστου. Στους άλλους προημιτελικούς είχαμε: Ισπανία – Γερμανία 22-9, Ουγγαρία – Ολλανδία 21-11 και Μαυροβούνιο – Κροατία 11-12.