Από τη συγκίνηση στην… ισοπέδωση

Η 9η Απριλίου ήταν η ημερομηνία που είχε σημαδέψει όλος ο μπασκετικός πλανήτης από τότε που έγινε γνωστή, πριν από σχεδόν 2,5 μήνες, η σοκαριστική είδηση της παραχώρησης του Λούκα Ντόντσιτς από τους Μάβερικς στους Λέικερς. Ηταν η μέρα που ο Σλοβένος θα πήγαινε να παίξει στο Ντάλας για πρώτη φορά ως αντίπαλος. Και ήρθε αυτή η μέρα. Και πήγε ο Ντόντσιτς στο Ντάλας και αποθεώθηκε και συγκινήθηκε πολύ, και μετά… διέλυσε την πρώτη του μεγάλη αγάπη στο ΝΒΑ με μια εμφάνιση… από άλλον πλανήτη. Στέλνοντας μήνυμα ότι δεν ξεχνά. Δεν ξεχνά ούτε την πόλη και τον κόσμο που τον λάτρεψε, αλλά ούτε και αυτούς που τον έδιωξαν.

Η στιγμή που στις οθόνες του γηπέδου έπαιξε το βίντεο που είχαν ετοιμάσει οι Μάβερικς για να τον τιμήσουν, δεν θα φύγει ποτέ από το μυαλό του Ντόντσιτς. Παρακολουθούσε ακίνητος, με βλέμμα απλανές και με μια πετσέτα στα χέρια προσπαθούσε να σκουπίσει τα δάκρυά του ή να κρύψει το πρόσωπό του για να μη φανεί ότι έκλαιγε.

Η αποθέωση διαρκής και κατά την παρουσίαση των ομάδων. Τότε που οι συμπαίκτες του στους Λέικερς έσπευσαν να τον αγκαλιάσουν για να τον εμψυχώσουν. Στις κερκίδες όλοι φορούσαν μπλουζάκια που έγραφαν «Hvala za vse» («σ’ ευχαριστούμε για όλα» στα σλοβένικα) ή φανέλες των Μάβερικς με το 77 και το όνομα του Ντόντσιτς. Ανάμεσά τους ο Ντιρκ Νοβίτσκι και ο πρώην ιδιοκτήτης, Μαρκ Κιούμπαν, που δεν συμφώνησαν ποτέ με αυτή την ανταλλαγή.

Κρύφτηκε ο GM των Μάβερικς

Οταν άρχισε ο αγώνας, ο Ντόντσιτς λες και γύρισε ένα διακόπτη, αίφνης… σεληνιάστηκε. Πέτυχε 31 πόντους στο πρώτο ημίχρονο και 45 συνολικά, μόνος του σχεδόν οδήγησε τους Λέικερς στη νίκη με 112-97. Και υπενθύμισε στους Μάβερικς τι είχαν και τι έχασαν.

Ο GM των Μάβερικς, Νίκο Χάρισον, ο άνθρωπος που έδιωξε τον Ντόντσιτς από το Ντάλας, παρακολούθησε όλο τον αγώνα από τη φυσούνα των αποδυτηρίων. Δεν τόλμησε να βγει στο γήπεδο. Γιατί οι φίλοι των Μάβερικς ζητούσαν ανά τακτά διαστήματα την απόλυσή του βλέποντας τον Σλοβένο να οργιάζει. «Δεν μπορώ να πω ότι έκλεισα οριστικά το κεφάλαιο Μάβερικς, γιατί έχω ζήσει τόσα πολλά εδώ. Ομως αρχίζω σιγά σιγά να συνηθίζω» παραδέχθηκε ο Ντόντσιτς.