Τραγωδία από τη βύθιση τουριστικού υποβρυχίου

Εξι ρώσοι τουρίστες έχασαν τη ζωή τους και 39 άνθρωποι διασώθηκαν μετά τη βύθιση χθες τουριστικού υποβρυχίου κοντά στο θέρετρο της Χουργκάντα, το τελευταίο από μια σειρά θανατηφόρων ατυχημάτων στις αιγυπτιακές ακτές της Ερυθράς Θάλασσας. Τέσσερις επιζώντες, ανάμεσά τους τουλάχιστον ένα παιδί, εισήχθησαν στην εντατική, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση.

Το περιστατικό αφορά σκάφος αναψυχής με το όνομα «Sindband» στο οποίο επέβαιναν 45 ρώσοι τουρίστες, όταν συνετρίβη προσεγγίζοντας κοραλλιογενείς υφάλους, σε απόσταση περίπου ένα χιλιόμετρο από την ακτή. Το υποβρύχιο ήταν εξοπλισμένο με μεγάλα φινιστρίνια ώστε οι επιβάτες να παρατηρούν εντυπωσιακά κοράλλια και τη θαλάσσια ζωή της Ερυθράς Θάλασσας και μπορούσε να κατέλθει σε βάθος έως 25 μέτρων, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας. Τέτοιου τύπου ταξίδια διαρκούν συνήθως τρεις ώρες.

Σύμφωνα με ανακοίνωση του ρωσικού προξενείου, οι περισσότεροι από τους επιβαίνοντες διασώθηκαν και μεταφέρθηκαν στα ξενοδοχεία τους ή σε νοσοκομεία της Χουργκάντα και ξεκίνησαν έρευνες για να προσδιοριστούν τα ακριβή αίτια του δυστυχήματος. Αναφέρεται ωστόσο ότι το σκάφος διέθετε «έγκυρη άδεια και ο επικεφαλής του πληρώματος είχε τα απαιτούμενα ακαδημαϊκά προσόντα».

Ο τουρισμός είναι για την Αίγυπτο βασική πηγή εσόδων και οι ρώσοι τουρίστες αποτελούν αυξανόμενο κομμάτι της αντίστοιχης πίτας. Η Αίγυπτος κατατάσσεται πρώτη στην Αφρική όσον αφορά τα έσοδα από τον τουρισμό για το 2024, που ανήλθαν στα 14,1 δισεκατομμύρια δολάρια σύμφωνα με έκθεση των Ηνωμένων Εθνών, υπερδιπλάσια των εσόδων από τη Διώρυγα του Σουέζ. Ωστόσο πολλές τουριστικές επιχειρήσεις έχουν διακόψει ή περιορίσει τα ταξίδια στην Ερυθρά Θάλασσα λόγω συγκρούσεων που βρίσκονται σε εξέλιξη στην περιοχή την τελευταία δεκαετία. Επίσης έχουν καταγραφεί πολυάριθμα περιστατικά ανατροπής τουριστικών σκαφών.