«Ζητάμε συγγνώμη, ήταν ντροπιαστικό»

Τι κι αν έπαιζε δίχως τον Μέσι; Η Εθνική Αργεντινής απέδειξε για ακόμη μία φορά την απόλυτη κυριαρχία της στη ζώνη της Νότιας Αμερικής, επικρατώντας με το εμφατικό 4-1 της Βραζιλίας στο Μπουένος Αϊρες, στο πλαίσιο των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Η Αλμπισελέστε, παγκόσμια πρωταθλήτρια και νικήτρια του Κόπα Αμέρικα το 2021 και το 2024, έφτασε τους 31 βαθμούς, με απολογισμό 10 νίκες, μία ισοπαλία και 3 ήττες, ξεφεύγοντας κατά δέκα βαθμούς από τη Σελεσάο και διατηρώντας τη θέση της στην κορυφή της κατάταξης. Πήρε και μαθηματικά την πρόκριση για το Μουντιάλ, ενώ έβαλε σε μπελάδες όλη τη Βραζιλία, που πλέον ψάχνει προπονητή.
Η Αργεντινή επέβαλε τον ρυθμό της από νωρίς, με τον Χουλιάν Αλβαρες να ανοίγει το σκορ μόλις στο 4ο λεπτό, ενώ ακολούθησαν τα γκολ του Ερνάντεζ στο 12ο, του ΜακΑλιστερ στο 37ο και του Σιμεόνε στο 74ο λεπτό. Η Βραζιλία είχε προσωρινά μειώσει το σκορ στο 2-1 χάρη στο τέρμα του Κούνια στο 26ο λεπτό, όμως δεν κατάφερε να αποφύγει τη βαριά ήττα. Το μοναδικό ερωτηματικό που απομένει είναι αν ο Λιονέλ Μέσι θα ενισχύσει την ομάδα το καλοκαίρι του 2026, όταν θα είναι 39 ετών. Ο ίδιος κρατά ακόμη ανοιχτό το ενδεχόμενο. Σε δηλώσεις του στο Δίκτυο 433 τον περασμένο Οκτώβριο είχε πει: «Δεν ξέρω αν θα παίξω στο Μουντιάλ. Είναι κοντά, αλλά και μακριά. Δεν το σκέφτομαι. Ζω την κάθε μέρα χωρίς να κάνω σχέδια». Παράλληλα, μέσω των κοινωνικών δικτύων εξήγησε τον λόγο της απουσίας του από το ντέρμπι με τη Βραζιλία: «Ηθελα να παίξω, όπως πάντα, αλλά ένας μικροτραυματισμός με ανάγκασε να σταματήσω για λίγο. Εντός ή εκτός, θα ακολουθώ αυτή την ομάδα παντού. Πάντα “μιλάμε” με το ποδόσφαιρό μας». Aυτή η ήττα αποτελεί τη βαρύτερη για τη Βραζιλία σε προκριματικά Μουντιάλ, αυξάνοντας την πίεση στον προπονητή Ντοριβάλ Τζούνιορ. Ο αρχηγός της Βραζιλίας, Μαρκίνιος, ζήτησε συγγνώμη από τους φιλάθλους, χαρακτηρίζοντας την ήττα «ντροπιαστική». Ηταν η μεγαλύτερη μετά το 1-7 από τη Γερμανία στο Μουντιάλ του 2014. Φυσιολογικά όλοι στη χώρα της σάμπας είναι έξαλλοι και μιλούν για «μαύρη» μέρα. Την ίδια αγωνιστική, η Βενεζουέλα επικράτησε του Περού με 1-0, ενώ η Κολομβία αναδείχθηκε ισόπαλη 2-2 με την Παραγουάη. Η Χιλή και ο Ισημερινός έμειναν στο 0-0, σε ένα ματς χωρίς πολλές συγκινήσεις.