Δεν υπάρχει σωσμός

Είναι 13 Ιουλίου του 2024. Η πρώτη απόπειρα δολοφονίας υποψήφιου για την προεδρία των ΗΠΑ στην εποχή των σόσιαλ μίντια. Η φωτογραφία του ματωμένου Ντόναλντ Τραμπ με την υψωμένη γροθιά, από το Μπάτλερ της Πενσιλβάνια, δεν έχει καν προλάβει να γίνει viral και οι θεωρίες συνωμοσίας ήδη οργιάζουν. Μία από αυτές θέλει την απόπειρα δολοφονίας να ήταν «στημένη», τον Τραμπ και την ομάδα του να τη σκηνοθέτησαν προκειμένου, ακριβώς, να εξασφαλίσουν τις εμβληματικές εικόνες του αποφασιστικού ηγέτη που επιβιώνει ό,τι-και-να-γίνει. Ο όρος «στημένο» αρχίζει να γίνεται trend στο X μόλις μία ώρα μετά τους πυροβολισμούς.

Η Secret Service, βέβαια, μιλάει αμέσως για απόπειρα δολοφονίας και το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας αναγνωρίζει μια «αποτυχία» της ασφάλειας. Παρ’ όλα αυτά, ο ψευδής ισχυρισμός συνεχίζει να κυκλοφορεί. «Θέλω να πω, είναι λίγο περίεργο γιατί εδώ είναι Αμερική και οι σκοπευτές δεν αστοχούν εκτός αν τους έχουν προσλάβει», λέει ένας χρήστης του TikTok με σχεδόν 4 εκατομμύρια ακολούθους, πριν υπονοήσει ότι η Secret Service συμμετείχε στη σκηνοθεσία. Μέσα σε δύο 24ωρα, το βίντεο είχε προβληθεί περισσότερες από 8 εκατομμύρια φορές και είχε αποσπάσει 1,2 εκατομμύρια «like».

Προς επίρρωση, κυκλοφορεί μια εικόνα που έχει παραποιηθεί ώστε να φαίνεται ότι ένας από τους πράκτορες της Secret Service που έσπευσαν να βοηθήσουν τον Τραμπ χαμογελούσε κατά τη διάρκεια του περιστατικού. Ενας αντι-τραμπικός χρήστης με περίπου 250.000 ακολούθους τη μοιράζεται με το σχόλιο: «Ολοι εδώ φαίνεται να περνούν καλά, να γελούν και να χαμογελούν στις κάμερες». Σύντομα, η οργάνωση fact-checking Lead Stories επιβεβαιώνει πως η εικόνα είναι ψευδής, μια ψηφιακά παραποιημένη εκδοχή της διάσημης πια φωτογραφίας του Associated Press. Αλλά οι υποψίες περί σκηνοθετημένης απόπειρας δολοφονίας του Τραμπ επιμένουν.

Στο μεταξύ, στο αντίπαλο στρατόπεδο, υποστηρικτές και σύμμαχοι του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων και εργαζομένων στην προεκλογική του εκστρατεία, διασπείρουν τις δικές τους θεωρίες. Κάποιοι υποστηρίζουν πως η απόπειρα ήταν αποτέλεσμα σκόπιμης αμέλειας εκ μέρους της Secret Service. Αλλοι, ανάμεσά τους και Ρεπουμπλικανοί βουλευτές, υπονοούν ότι ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ή η κυβέρνησή του έπαιξαν κάποιον ρόλο στην απόπειρα δολοφονίας. Ενας χρήστης του X με σχεδόν τρία εκατομμύρια ακολούθους ανεβάζει βίντεο του νεκρού πια δράστη γράφοντας «Δύσκολη μέρα για αυτόν τον αξιωματούχο της CIA». Ο Ιλον Μασκ, το αφεντικό του X, μοιράζεται ένα ποστ που κατηγορεί τα «μέινστριμ μίντια» ότι διακινούν «πούρα προπαγάνδα» για το συμβάν.

Αρχικά, ο ίδιος ο Τραμπ δείχνει να κρατά μια πιο υπεύθυνη στάση. Στις πρώτες δημόσιες δηλώσεις του, ευχαριστεί τη Secret Service και την αστυνομία, εκφράζει τα συλλυπητήριά του για τον νεκρό και τους τραυματίες της προεκλογικής συγκέντρωσης, απευθύνει έκκληση για ενότητα. Στη συνέχεια όμως, ο τόνος του αλλάζει, με τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο πρόεδρο να προωθεί πια απροκάλυπτα διάφορες θεωρίες συνωμοσίας, από αυτές που χαρακτηρίζουν την απόπειρα δολοφονίας ως «inside job» από κυβερνητικές υπηρεσίες ή επινοούν δεσμούς των Δημοκρατικών με τους δικηγόρους των γονιών του δράστη. «Οσο περισσότερο βλέπουμε τι συνέβη εκείνη την ημέρα, τόσο πιο ύποπτα φαίνονται όλα», αποφαίνεται η τραμπική podcaster Μόνικα Κρόουλι στο πλαίσιο συνέντευξης του Τραμπ που δημοσιοποιείται στις 29 Αυγούστου. «Φαίνεται ότι οι υπηρεσίες με τα τρία γράμματα καθυστερούν πολλά από αυτά τα στοιχεία, πολλά από τα βίντεο κ.λπ. Σας φαίνεται όλο και περισσότερο ότι πρόκειται για μια ύποπτη δουλειά, ίσως και για μια inside job;». «Είναι πολύ ύποπτο», απαντάει ο Τραμπ. «Οσο περισσότερο το βλέπεις, τόσο περισσότερο αρχίζεις να λες: “Θα μπορούσε να υπάρχει και κάτι άλλο”».

Ο Τραμπ και ο υποψήφιος αντιπρόεδρός του, ο Τζέι Ντι Βανς, παρουσιάζουν συχνά την απόπειρα ως μέρος της προσπάθειας των πολιτικών αντιπάλων τους να εμποδίσουν τον πρώην πρόεδρο να επιστρέψει στην εξουσία. «Πιθανότατα έφαγα μια σφαίρα στο κεφάλι εξαιτίας των πραγμάτων που λένε για μένα», λέει ο Τραμπ στο ντιμπέιτ του με την Κάμαλα Χάρις, στις 10 Σεπτεμβρίου, αναφερόμενος στη σφαίρα ή στο θραύσμα σφαίρας που σύμφωνα με τις Αρχές άγγιξε το δεξί του αφτί.

Είναι 15 Σεπτεμβρίου του 2024. Η δεύτερη, καθώς φαίνεται, απόπειρα δολοφονίας υποψήφιου για την προεδρία των ΗΠΑ, του Ντόναλντ Τραμπ πάλι, στην εποχή των σόσιαλ μίντια. Αποτράπηκε πριν καν ξεκινήσει. Αλλά αυτό δεν έχει την παραμικρή σημασία, δεν εμπόδισε ούτε τον όρο «στημένο» να ξαναγίνει trend στο X , αφού-ο-Τραμπ-τη-χρειαζόταν-δημοσκοπικά-λίγη-βοήθεια, ούτε τη Λόρα Λούμερ, αυτήν την ακροδεξιά συνωμοσιολόγο που συνοδεύει τελευταία τον Τραμπ στις μετακινήσεις του, να ενημερώσει τους 1,2 εκατομμύριο ακολούθους της στο X πως ο συλληφθείς, ο Ράιαν Γουέσλι Ράουθ, «υπηρέτησε στην Ουκρανία στην αμερικανική λεγεώνα των ξένων, η οποία σύμφωνα με τις πληροφορίες έχει δεσμούς με τη CIA!», ούτε τον Ιλον Μασκ, πάλι αυτός, να αναδημοσιεύσει (πριν τα σβήσει όλα…) ανάρτηση χρήστη που ρωτούσε «Γιατί θέλουν να σκοτώσουν τον Ντόναλντ Τραμπ;» με το σχόλιο «Και κανείς δεν προσπαθεί να δολοφονήσει τον Μπάιντεν ή την Κάμαλα», καθώς και μια σκεφτική φατσούλα.

Είναι που δεν βάζουμε emoji εδώ αλλιώς θα βάζαμε εκείνο το τρομοκρατημένο.