Είχε το θάρρος της γνώμης του

Aκόμη και ο αέρας που αναπνέει είναι πλέον βαρύς για τον Μέιρ Μπαρούχιν. Ο εξηντάχρονος καθηγητής Φιλοσοφίας και Αγωγής του Πολίτη σε Γυμνάσιο κοντά στο Τελ Αβίβ εξακολουθεί να λαμβάνει προσβλητικά μηνύματα και βίαιες απειλές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Ανώνυμοι “εύχονται” να πεθάνουμε εγώ και τα τέσσερα παιδιά μου» έλεγε καθισμένος στο σαλόνι του διαμερίσματός του στη νότια Ιερουσαλήμ στις αρχές Αυγούστου. Πρόκειται για έναν άνθρωπο που βρέθηκε για σχεδόν δέκα μήνες στο επίκεντρο έρευνας για «διατάραξη της δημόσιας τάξης» και «προδοσία» κατά του κράτους του Ισραήλ. Ολα ξεκίνησαν από δύο σύντομες αναρτήσεις του τον Οκτώβριο του 2023 στο Facebook, όπου κατήγγελλε τους θανάτους παλαιστίνιων πολιτών από επιθέσεις του ισραηλινού στρατού στη Λωρίδα της Γάζας, σε αντίποινα για την επίθεση της Χαμάς στο ισραηλινό έδαφος.

Παρά την απόφαση του εισαγγελέα να μην του απαγγελθούν κατηγορίες, η αστυνομία της Ιερουσαλήμ δεν έχει αποσύρει τις κατηγορίες εναντίον του, επισημαίνει δημοσίευμα της γαλλικής εφημερίδας Le Monde. «Το προσωπικό μου ταξίδι, αυτούς τους τελευταίους μήνες, ήταν σίγουρα το πλέον διδακτικό για τα δικαιώματα του πολίτη σε ολόκληρη την καριέρα μου» λέει τώρα ο Μέιρ Μπαρούχιν.

Η ιστορία του που ξεκίνησε μόλις ένα 24ωρο μετά τις σφαγές της Χαμάς έγινε σύμβολο των επιθέσεων του Ισραήλ στην ελευθερία της έκφρασης. Στις δύο δημόσιες αναρτήσεις του που συνόδευσε με μία φωτογραφία παιδιών Παλαιστινίων που σκοτώθηκαν κατά τον μαζικό βομβαρδισμό στη Λωρίδα της Γάζας από τον ισραηλινό στρατό, ο Μέιρ Μπαρούχιν ζητούσε από την κυβέρνηση της χώρας του «να σταματήσει αυτή την τρέλα». Στη συνέχεια, δεκάδες άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τους συναδέλφους του στο σχολείο, διαμαρτυρήθηκαν έντονα θεωρώντας υπερβολικά επικριτικά τα σχόλιά του.

Απολύθηκε

Στις 18 Οκτωβρίου ο καθηγητής κλήθηκε ενώπιον του πειθαρχικού συμβουλίου του σχολείου όπου δίδασκε για 17 χρόνια και απολύθηκε την επόμενη μέρα. Η αστυνομία ερεύνησε το διαμέρισμά του αναζητώντας στοιχεία σε αρχεία των ηλεκτρονικών του συσκευών που κατασχέθηκαν.

Οπως είπε στη Monde, οι αναρτήσεις του συγκρίθηκαν με αντισημιτικό κείμενο που δημοσιεύτηκε στη Ρωσία στις αρχές του 20ού αιώνα και έγινε εργαλείο προπαγάνδας για το ναζιστικό καθεστώς. Επειτα από πολύωρη ανάκριση κατέληξε στην απομόνωση σε φυλακή υψίστης ασφαλείας στη Δυτική Ιερουσαλήμ. Στη φυλακή παρέμεινε για τέσσερις μέρες προτού αφεθεί ελεύθερος, ελλείψει στοιχείων, χωρίς κατηγορητήριο ή δίκη.

Αν και ο Μπαρούχιν είναι ο μόνος ισραηλινός Εβραίος που συνελήφθη για τις αντιπολεμικές απόψεις του, δεκάδες Παλαιστίνιοι στο Ισραήλ έχουν τεθεί υπό κράτηση από τις 7 Οκτωβρίου 2023 για απλές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και διδάσκοντες έχουν δεχτεί πιέσεις. Αρκετοί από αυτούς και δεκάδες άλλοι έχουν συγκεντρωθεί σε μια ομάδα WhatsApp όπου ανταλλάσσουν πληροφορίες, εκφράσεις υποστήριξης και μοιράζονται τις ανησυχίες τους.

Οταν ο Μπαρούχιν επέστρεψε στο σχολείο μόνο λίγοι συνάδελφοι του έσφιξαν το χέρι ενώ έφηβοι μαθητές τον έφτυναν και κάποιοι γονείς εκτόξευαν κατάρες να «γεμίσει καρκίνο παντού», βρίζοντάς τον. Στην τάξη του βρέθηκε αντιμέτωπος με άδεια θρανία.

Με δικαστική απόφαση, απαγορεύεται στον καθηγητή να έχει άμεση επαφή με τους μαθητές του. Αναγκάζεται να καταγράφει τα μαθήματά του σε βίντεο, πριν στείλει τους μονολόγους του για να προβληθούν στην τάξη του. «Ως δάσκαλος, δεν είχα την πολυτέλεια να ρίξω λευκή πετσέτα» λέει. «Επρεπε να συνεχίσω να κάνω ό,τι μπορούσα για να μάθουν οι μαθητές».