Σε ρηχά νερά

Το ξεκίνημα του αγώνα στο ΟΑΚΑ ήταν σχεδόν… σοκαριστικό για τον Παναθηναϊκό. Ο Αγιαξ μπήκε στο γήπεδο και κρατούσε μονίμως την μπάλα στην κατοχή του, με τους παίκτες του Ντιέγκο Αλόνσο να περιμένουν από το κέντρο και πίσω. Και το παιχνίδι να γίνεται στο μισό γήπεδο. Οι Ολλανδοί έβγαζαν καταπληκτικούς αυτοματισμούς, γύριζαν την μπάλα με απόλυτη ψυχραιμία και το ματς είχε την εικόνα της γάτας εναντίον του ποντικού. Ο Αγιαξ απείλησε στο 3′ όταν σε παράλληλη σέντρα ο Ντραγκόφσκι πρόλαβε και έπεσε στα πόδια του Ακπομ και απείλησε, αλλά είχε ένα εκρηκτικό πεντάλεπτο από το 25′ έως το 30΄που έχασε μεγάλη ευκαιρία και κατάφερε να σκοράρει. Με τον ίδιο πρωταγωνιστή και στις δύο περιπτώσεις.

Αρχικά στο 25′ ο Μπέρχουις βρέθηκε μέσα στην περιοχή και με πλασαριστό αριστερό σουτ ανάγκασε τον Ντραγκόφσκι να διώξει με δυσκολία στη δεξιά του γωνία, αλλά τρία λεπτά αργότερα η κατάληξη ήταν διαφορετική. Οι Ολλανδοί άλλαξαν ταχύτατα την μπάλα και μπήκαν από δεξιά, ο Ακπομ έστρωσε στον Μπέρχουις που με δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή «εκτέλεσε» τον τερματοφύλακα του Παναθηναϊκού και έκανε το 0-1. Ενα γκολ που… πάγωσε ακόμα περισσότερο τους 30.000 φίλους του Παναθηναϊκού που ήταν στο γήπεδο, με τον Αγιαξ να παίρνει αυτό που δικαιούται βάσει εικόνας του αγώνα. Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε στο τελευταίο δεκάλεπτο και για πρώτη φορά έκανε τον αντίπαλο να τον… αισθανθεί. Και άγγιξε την ισοφάριση ένα λεπτό πριν από το φινάλε του ημιχρόνου, όταν ο Μπακασέτας βρέθηκε μέσα στην περιοχή και με δεξί σουτ έστειλε την μπάλα προς την εστία, με τον Πάσβεερ να διώχνει και την μπάλα να σταματά στο οριζόντιο δοκάρι.

Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο θέλοντας να αλλάξει την κατάσταση και να παίξει περισσότερο επιθετικά. Να πιέσει πιο ψηλά και να βάλει πίεση στον Αγιαξ, ο οποίος έπαιζε… χαλαρός για 45 λεπτά και είχε το προβάδισμα. Και πράγματι οι Πράσινοι πίεσαν και έγιναν περισσότερο δημιουργικοί, κράτησαν τον Αγιαξ πιο χαμηλά στο γήπεδο σε σχέση με το πρώτο ημίχρονο, ο Μπακασέτας ήρθε περισσότερο σε επαφή με την μπάλα και κυκλοφόρησε καλύτερα. Ομως οι ευκαιρίες που δημιούργησε ήταν ελάχιστες. Στο 61′ από κάθετη του Μπακασέτα ο Γερεμέγεφ βγήκε απέναντι στον Πασβέερ αλλά το πλασέ του έφυγε άουτ. Ο Αλόνσο θέλησε να φρεσκάρει την ομάδα του με την είσοδο των Μπάλντοκ, Τετέ και Ιωαννίδη στο 63′, οι Πράσινοι προσπάθησαν με τη φρεσκάδα όσων μπήκαν να βρουν ενθουσιασμό, έχασαν όμως τον ρυθμό τους. Ο Βραζιλιάνος ήταν άφαντος και δεν βοήθησε όπως είχε βοηθήσει ο Μαντσίνι, ο Ιωαννίδης ήταν εμφανώς ανέτοιμος και οι Πράσινοι εν τέλει βγήκαν… χαμένοι από τις κινήσεις που έγιναν από τον πάγκο.

Ο Αγιαξ προσπάθησε να κοντρολάρει τον ρυθμό μετά την αρχική πίεση του Παναθηναϊκού και έδειξε διατεθειμένος να αποφύγει τα ρίσκα: του αρκούσε και το 0-1 όπως έδειξε μέσα στο γήπεδο. Οι Πράσινοι είχαν μία ακόμα καλή ευκαιρία με τον Τζούρισιτς στο 78′, αλλά Πάσβεερ έδιωξε σε κόρνερ και από εκεί και έπειτα δεν συνέβη το παραμικρό, με τους Ολλανδούς να παίρνουν μάλλον εύκολα τη νίκη με 1-0 και το προβάδισμα πρόκρισης.

«Είμαστε ζωντανοί»

«Αναμφίβολα το αποτέλεσμα δεν είναι αυτό που θα επιθυμούσαμε. Τα πρώτα 30 λεπτά δεν παίξαμε καλά. Από εκεί και πέρα περάσαμε στην αντεπίθεση αλλά δεν ήρθε το επιθυμητό αποτέλεσμα. Είμαστε ακόμα ζωντανοί και ο αγώνας είναι ακόμα ανοιχτός. Ολα μπορούν να συμβούν. Θα το πολεμήσουμε και θα δώσουμε τα πάντα για την πρόκριση», ανέφερε στις δηλώσεις του ο Ντιέγκο Αλόνσο.

Παναθηναϊκός: Ντραγκόφσκι, Κώτσιρας (63′ Μπάλντοκ), Γεντβάι, Ινγκασον, Μλαντένοβιτς, Αράο, Τσέριν (76′ Μαξίμοβιτς), Μπακασέτας, Τζούρισιτς (87′ Λημνιός), Μαντσίνι (63′ Τετέ), Γερεμέγεφ (63′ Ιωαννίδης).

Αγιαξ: Πάσβεερ, Ρένς, Χάτο, Μπας, Σούταλο, Τέιλορ (82′ Μπρόμπεϊ), Χέντερσον, Φιτζ-Τζιμ (67′ Φαν Μπούμεν), Μπέργχουις (57′ Γκάι), Φορμπς (57′ Γκοντς), Ακπομ (67′ Τραορέ).