Το Παρίσι και πάλι στο επίκεντρο

Σήμερα ανοίγει η αγωνιστική αυλαία των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι, αλλά τέτοια εποχή πριν από 100 χρόνια είχαμε την πρώτη τελετή λήξης στην ιστορία, σαν σήμερα στις 27 Ιουλίου 1924 και πάλι στη γαλλική πρωτεύουσα!

Ολοκληρώθηκαν – τότε – οι 8οι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Παρίσι που ξεκίνησαν στις 4 Μαΐου και κράτησαν σχεδόν τρεις μήνες!

Ελαβαν μέρος 2.954 αθλητές και 135 αθλήτριες από 44 κράτη σε 126 αγωνίσματα 17 αθλημάτων. Για πρώτη φορά στην ιστορία των αγώνων εισάγεται το ολυμπιακό μότο «Citius, Altius, Fortius» (Γρηγορότερα, Υψηλότερα, Δυνατότερα) και για πρώτη φορά στην τελετή λήξης αναρτώνται 4 σημαίες, της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, της Ελλάδας, της διοργανώτριας Γαλλίας και της επόμενης διοργανώτριας Ολλανδίας.

Την πρώτη θέση στον πίνακα μεταλλίων καταλαμβάνουν οι ΗΠΑ με 99 μετάλλια (45 χρυσά, 27 αργυρά και 27 χάλκινα) με δεύτερη τη Φινλανδία με 37 (14-13-10) και τρίτη τη Γαλλία με 38 (13-15-10).

Για πρώτη φορά είχαμε και τελετή έναρξης στο επιβλητικό στάδιο Κολόμπ (μετονομάστηκε αργότερα σε Yves-du-Manoir), στα περίχωρα του Παρισιού, χωρητικότητας τότε 45.000 θεατών. Το στάδιο υπάρχει και σήμερα, έχει επεκταθεί και εκσυγχρονιστεί και θα είναι ένας από τους χώρους στους οποίους θα διεξαχθούν αγώνες χόκεϊ.

Η Ελλάδα συμμετείχε το 1924 με 39 αθλητές (εκ των οποίων μόνο μία ήταν γυναίκα, η τενίστρια Λένα Βαλαωρίτου-Σκαραμαγκά) και δεν είχαμε κατακτήσει κάποιο μετάλλιο στους αγώνες, αλλά είχαμε πάρει το χρυσό μετάλλιο στον καλλιτεχνικό διαγωνισμό των Ολυμπιακών Αγώνων. Το είχε κερδίσει ο γλύπτης Κωνσταντίνος Δημητριάδης για τον περίφημο «Δισκοβόλο» του.

Ηταν η πρώτη φορά που οι αθλητές έμειναν όλοι μαζί σε ένα συγκρότημα, σε ένα Ολυμπιακό Χωριό της εποχής αποτελούμενο από μικρά ξύλινα σαλέ με τρεχούμενο νερό. Δημιουργήθηκε ειδικά για την περίσταση, κοντά στο Ολυμπιακό Στάδιο, και περιλάμβανε ταχυδρομείο, πρακτορείο Τύπου, ανταλλακτήριο συναλλάγματος, κομμωτήριο και εστιατόριο.

Η μόνη βασική αθλητική εγκατάσταση που έφτιαξαν φέτος εξ ολοκλήρου οι Γάλλοι είναι μια νέα πισίνα, καθώς η ιστορική «Piscine des Tourelles» του 1924 θα χρησιμεύσει φέτος ως προπονητήριο.

Επίσης εκείνοι οι αγώνες, του 1924, ήταν η πρώτη φορά που μεταδόθηκαν live από το ραδιόφωνο. Η δημοσιογραφική κάλυψη εκείνης της διοργάνωσης υπήρξε πρωτοφανής, με 724 διαπιστευμένους από τη Γαλλία και το εξωτερικό.