Βαγιαννίδης… 2 σε 1 με Κύπελλο και Ευρώπη!

Με τον Φατίχ Τερίμ είχε χάσει για τα καλά τη θέση του ο Γιώργος Βαγιαννίδης και μάλιστα τις ημέρες του Πάσχα ο Παναθηναϊκός προχώρησε σε συμφωνία με παίκτη που αγωνίζεται στη θέση του. Τον διεθνή με την Εθνική Ελλάδος δεξιό αμυντικό, Τζορτζ Μπάλντοκ. Αρχισαν να μαζεύονται σύννεφα για τον νεαρό μπακ του Παναθηναϊκού, που είναι και ένα παιδί το οποίο λειτουργεί πολύ με την ψυχολογία. Η λύτρωσή του ήρθε στην τελευταία φάση του τελευταίου παιχνιδιού της σεζόν. Ο «Βάγια» βρέθηκε στο κατάλληλο σημείο, την κατάλληλη στιγμή και με ένα… buzzer beater χάρισε τη νίκη στον Παναθηναϊκό απέναντι στον Αρη με 1-0 στον τελικό του Κυπέλλου που έγινε στο Πανθεσσαλικό.

Το «έσωσε»

Ενα Κύπελλο, το 20ό στην ιστορία των Πρασίνων, που πανηγυρίστηκε σαν… πρωτάθλημα απ’ όλους στον Παναθηναϊκό καθώς το γκολ του Βαγιαννίδη δεν χάρισε μονάχα το τρόπαιο αλλά και την έξοδο στην Ευρώπη. Ηταν πολύ μεγάλη η πίεση και τεράστια η ανάγκη για τον Παναθηναϊκό να μη χάσει το ευρωπαϊκό εισιτήριο, κάτι που θα αποτελούσε πισωγύρισμα.

Το παιχνίδι στο Πανθεσσαλικό ήταν πολύ κακό, νευρικό, με ελάχιστες φάσεις μπροστά από τις δύο εστίες, με πολλά νεύρα και τρεις αποβολές. Μία για τον Παναθηναϊκό και δύο για τον Αρη. Η ομάδα του Μάντζιου ήταν αυτή που άγγιξε πρώτη το γκολ όταν στο 25′ από την εκτέλεση φάουλ ο Φαμπιάνο πετάχτηκε στο δεύτερο δοκάρι και έπιασε την κεφαλιά, με τον Λοντίγκιν να κάνει εντυπωσιακή επέμβαση με το ένα χέρι και τους αμυντικούς να διώχνουν προ του Μορόν. Η απάντηση του Παναθηναϊκού ήρθε δύο λεπτά αργότερα με ένα σουτ του Μαντσίνι το οποίο έδιωξε ο Κουέστα και αυτές ήταν οι δύο μοναδικές φάσεις σε όλο το πρώτο ημίχρονο.

Ο Αρης πήρε αριθμητικό πλεονέκτημα νωρίς στο δεύτερο μέρος, όταν ο Κώτσιρας ανέτρεψε τον Ζαμόρα με τη γαλλίδα διαιτήτρια Φραπάρ να δείχνει δεύτερη κίτρινη κάρτα στον δεξιό αμυντικό του Παναθηναϊκού και να αφήνει τους Πράσινους με δέκα ποδοσφαιριστές. Ο Αρης πήρε και το μομέντουμ εκείνη τη στιγμή και σε δύο λεπτά έχασε δύο μεγάλες ευκαιρίες με τον ίδιο παίκτη: στο 55′ και στο 56′ ο Ζαμόρα δεν κατάφερε να σκοράρει από θέσεις βολής. Η ομάδα του Μάντζιου δεν κατάφερε να πάρει το προβάδισμα όσο ήταν με παίκτη παραπάνω και μέσα σε ένα πεντάλεπτο βρέθηκε στο… απόλυτο σοκ. Στο 65′ αποβλήθηκε ο Νταρίντα αφήνοντας τις ομάδες με 10 εναντίον 10 και πέντε λεπτά αργότερα οι Κίτρινοι έχασαν κι άλλον παίκτη με αποβολή, έπειτα από την κίνηση του Ζουλ να κλωτσήσει τον Μπακασέτα

Ο Παναθηναϊκός πήρε για τα καλά τον έλεγχο, άρχισε να πιέζει, με τον Αρη να αμύνεται με επτά παίκτες έξω από την περιοχή και τον Μορόν να μένει ψηλά μήπως εκμεταλλευτεί κανένα διώξιμο της μπάλας. Οι Πράσινοι δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν ευκαιρίες, αφού η μαζική άμυνα του Αρη τους κρατούσε μακριά από τον Κουέστα και όλα έδειχναν πως το ματς θα οδηγηθεί στην παράταση. Ομως ο Μπερνάρ, ο Χουάνκαρ (στο τελευταίο τους παιχνίδι στην Ελλάδα) και ο Βαγιαννίδης είχαν διαφορετική άποψη. Στο 90’+6′ και την τελευταία φάση του αγώνα, ο Βραζιλιάνος με καταπληκτική ντρίμπλα πέρασε τον προσωπικό του αντίπαλο, έδωσε αριστερά στον Χουάνκαρ που σέντραρε συρτά και ο Βαγιαννίδης με πλασέ στο δεύτερο δοκάρι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και χάρισε το Κύπελλο και την ευρωπαϊκή έξοδο στον Παναθηναϊκό.

Παναθηναϊκός (Χρήστος Κόντης): Λοντίγκιν, Κώτσιρας, Γεντβάι, Αράο, Χουάνκαρ, Ρούμπεν, Τσέριν, Μπακασέτας, Μαντσίνι (63′ Βαγιαννίδης), Βέρμπιτς, Ιωαννίδης.

Αρης (Aκης Μάντζιος): Κουέστα, Οντουμπάτζο, Μπράμπετς, Φαμπιάνο, Μοντόγια, Ζουλς, Νταρίντα, Μανού Γκαρθία (68′ Βερστράντε), Σουλεϊμάνοφ, Ζαμόρα, Μορόν.