Κλείνει το βιβλίο μιας σπουδαίας καριέρας

Τίτλους τέλους σε μία σπουδαία καριέρα έριξε ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος που ανακοίνωσε μέσω social media πως με το τέλος της σεζόν θα κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια. Το ισπανικό πρωτάθλημα και η Μπέτις θα είναι ο τελευταίος σταθμός για τον έλληνα αμυντικό που στα 36 του χρόνια πήρε την απόφαση να αποσυρθεί.

«Είμαι χαρούμενος που η δική μου ποδοσφαιρική καριέρα θα τελειώσει παίζοντας στην Μπέτις και στο ισπανικό πρωτάθλημα και θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους όσοι ήταν μαζί μου σε αυτό το ταξίδι», αναφέρει μεταξύ άλλων ο Παπασταθόπουλος που είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής της χώρας μας που αγωνίστηκε στα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα.

Η διαδρομή του σε επαγγελματικό επίπεδο ξεκίνησε στην ΑΕΚ η οποία τον απέκτησε το 2005 και με έναν εξάμηνο δανεισμό στη Νίκη Βόλου να μεσολαβεί, η καθιέρωση ήρθε επί Λορέντζο Σέρα Φερέρ. Με τον ισπανό τεχνικό ο νεαρός τότε Σωκράτης μπήκε στα βαθιά, έκανε ντεμπούτο στο Champions League και με τις εμφανίσεις του πήρε μεταγραφή για την Τζένοα το καλοκαίρι του 2008. Μετά μία εξαιρετική διετία στη Γένοβα πήρε μεταγραφή για τη Μίλαν με την οποία δεν έπαιξε πολύ, αλλά κατέκτησε το μοναδικό του πρωτάθλημα εκτός συνόρων.

Κεφάλαιο «Ντόρτμουντ»

Ακολούθησε επιστροφή στην Τζένοα το 2011, Βέρντερ Βρέμης και μία γεμάτη πενταετία στην Ντόρτμουντ η οποία έδωσε 9,9 εκατ. ευρώ για να τον αποκτήσει, στη δεύτερη ακριβότερη μεταγραφή έλληνα ποδοσφαιριστή όλων των εποχών μέχρι τότε, ύστερα από αυτήν του Γιούρκα Σεϊταρίδη στην Ντιναμό Μόσχας το 2005.

Με τους Κιτρινόμαυρους της Γερμανίας κατέκτησε ένα Κύπελλο, όπως και με την Αρσεναλ, τη φανέλα της οποίας φόρεσε από το 2018 μέχρι τον Ιανουάριο του 2021 όταν επέστρεψε στην Ελλάδα για λογαριασμό του Ολυμπιακού. Με τους Πειραιώτες πρόσθεσε στη συλλογή του δύο πρωταθλήματα και έγινε εκ των αρχηγών της ομάδας. Σημαντική ασφαλώς η συνεισφορά του Σωκράτη στις επιτυχίες των Ερυθρόλευκων.

Πολύ σπουδαίο κεφάλαιο στην καριέρα του έμπειρου αμυντικού ήταν βέβαια η εθνική ομάδα με την οποία αγωνίστηκε 90 φορές σε έντεκα χρόνια (2008-2019). Με το εθνόσημο αγωνίστηκε σε δύο Μουντιάλ (2010, 2014) και ένα Euro (2012) ενώ είχε την τιμή να γίνει και αρχηγός της. Η σημαντικότερη ίσως στιγμή του με την Εθνική ήταν το γκολ με την Κόστα Ρίκα στη φάση των «16» του Μουντιάλ της Βραζιλίας, το οποίο δυστυχώς δεν συνδυάστηκε και με πρόκριση.

ΣΤΑΥΡΟΣ ΧΑΤΖΑΤΟΓΛΟΥ