Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ: Πίστεψε στα θαύματα…

Η αλήθεια είναι πως το έκανε πρώτος ο Τόμας Τούχελ. Ως τον τελικό του Champions League με την Παρί Σεν Ζερμέν (2020) κόντρα στην Μπάγερν προτού επιστρέψει έναν χρόνο μετά από τον πάγκο της Τσέλσι για να το σηκώσει στην Πόλη, με αντίπαλο τη Μάντσεστερ Σίτι. Είναι ο Γερμανός, ο πρώτος προπονητής που κατάφερε να βρεθεί back to back σε ευρωπαϊκούς τελικούς με διαφορετικές ομάδες. Αρα λοιπόν ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ πρέπει να το πάει μια σκάλα παραπάνω. Κατέκτησε πέρυσι τέτοιες ημέρες στη Βουδαπέστη το Europa League με τη Σεβίλλη να επικρατεί στον τελικό της Ρόμα του Ζοζέ Μουρίνιο. Πρέπει να κατακτήσει και το Conference League με τον Ολυμπιακό κόντρα στη Φιορεντίνα για να κάνει δική του αυτή την κορυφή: δύο ομάδες, δύο σεζόν, δύο διαφορετικοί ευρωπαϊκοί τίτλοι. Αλλο που δεν θέλει ο Βάσκος, που το βράδυ της Πέμπτης στο Φάληρο έζησε μια εμπειρία… ζωής. Σηκώθηκε «όρθιο» όλο το γήπεδο για να φωνάξει το όνομά του σκίζοντας τον ουρανό και δεν ήταν παρά μιάμιση ώρα πριν από τη σέντρα. Αποθέωση απλώς και μόνον γιατί βγήκε να περπατήσει στο χορτάρι του αγωνιστικού χώρου. «Τι να πω; Σίγουρα ένα ευχαριστώ στη Σεβίλλη που με απέλυσε γιατί δεν θα είχα την ευκαιρία να ζήσω όλα αυτά στην Ελλάδα» παραδέχθηκε ένα απόγευμα πριν στη συνέντευξη Τύπου της ρεβάνς με την Αστον Βίλα.

Το πίστεψε. Στην εκκίνηση της ιεροτελεστίας να δέσει (ξανά) «κόμπο» τον συντοπίτη και καλό του φίλο, Ουνάι Εμερι. Είναι διάσημος στην Premier League ο Βάσκος του Μπέρμιγχαμ, για το offside trap, τον τρόπο που η ομάδα του πιάνει στην παγίδα του οφσάιντ τους αντίπαλους φορ. Με την καθοδήγηση του Μεντιλίμπαρ ο Ελ Κααμπί έκανε κόσκινο την ευθεία των Αγγλων: πέντε γκολ σε ισάριθμα τετ α τετ. Και να ακούς τον 63χρονο στο φινάλε να λέει πως δεν εστιάζει πολύ στις λεπτομέρειες και πως είναι τόσο μεγάλο το κίνητρο των ποδοσφαιριστών που δεν χρειάστηκε κάτι ιδιαίτερο για να τους πείσει να συνεχίσουν στο Γ. Καραϊσκάκης από εκεί που σταμάτησαν στην Αγγλία. Ποιος; Ο ίδιος που στο 75′ μετά τον τραυματισμό του Κίνι, επέλεξε τον νεαρό Απόστολο Αποστολόπουλο που έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής που έκανε ντεμπούτο σε ημιτελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης χωρίς να έχει παίξει με την ομάδα του σε παιχνίδι εγχώριας διοργάνωσης. Μεγάλε «Μέντι»… Δύο μήνες πριν, στη δεύτερη μόλις προπόνηση στον Ρέντη, ο 63χρονος προπονητής με τη βοήθεια του βίντεο προσπαθούσε να εξηγήσει στους ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού την ιδέα του: «Υπάρχουν δύο επιλογές, είτε να τρέξετε όλοι μαζί για τριάντα δευτερόλεπτα προκειμένου να ξανακερδίσουμε μια χαμένη μπάλα, είτε να κυνηγήσετε όλοι μαζί εξήντα μέτρα μια αντεπίθεση του αντιπάλου. Τι πιστεύετε ότι είναι καλύτερο; Μπορεί σε κάποιους στην αρχή να μην αρέσει, αλλά να είστε σίγουροι πως αν το κάνουμε σωστά, τότε στο τέλος όλοι θα το απολαύσουν. Εσείς είστε οι… αρτίστες. Εγώ και οι συνεργάτες μου, μπορούμε να προσφέρουμε την ιδέα και τη δουλειά. Τα υπόλοιπα θα πρέπει να τα καταφέρετε εσείς εκεί έξω. Και ίσως να μην πιστεύετε και εσείς πόσο καλά μπορούν να γίνουν όλα» τους υποσχέθηκε.

Σειρά… θαυμάτων. Και όσα ακολούθησαν από τις 15/2 όταν κάθισε στον πάγκο για το Ολυμπιακός – Φερεντσβάρος 1-0 δεν είναι μόνο μια σειρά από θαύματα. Αλλά και ένα μικρό ποδοσφαιρικό… ντοκιμαντέρ. Τι να θυμηθεί κανείς… Το 1-6 επί της Μακάμπι έπειτα από το 1-4 σοκ στο Φάληρο; Την 1-4 παράσταση στην Τούμπα επί του ΠΑΟΚ, που σημειωτέον αύριο βράδυ (20.00) περιμένει τον Ολυμπιακό σε κάτι σαν… τελικό για τον τίτλο της Super League – με τον νικητή να παίρνει στο κυνήγι την πρωτοπόρο ΑΕΚ. Την παράσταση για μία ώρα με τη Φενέρ στο Φάληρο; Τα πέναλτι του Τζολάκη στην Πόλη; Την ενεργοποίηση από παιχνίδι σε παιχνίδι άλλων μικρών ηρώων με αποκορύφωμα το ρεσιτάλ του Βιθέντε Ιμπόρα στα δύο ματς με τη Βίλα και την ασίστ του Κίνι στο Φάληρο κόντρα στους Αγγλους; Ολα Μεντιλίμπαρ. Ολα ο άνθρωπος που έκανε μια ομάδα που τον Φλεβάρη έμοιαζε σχεδόν παραδομένη σε ένα άδοξο φινάλε της σεζόν, να προσπαθήσει και να καταφέρει ένα θαύμα που θα μνημονεύεται για πάντα: το θαύμα της πρόκρισης σε έναν ευρωπαϊκό τελικό.

ΔΙΟΝΥΣΗΣ ΔΕΛΛΗΣ