Ο αντάρτης «Φαραώ» της Λίβερπουλ

Το 2018, στις προεδρικές εκλογές της Αιγύπτου, ο Μο Σαλάχ συγκέντρωσε πάνω από ένα εκατ. «ψήφους». Με μια σημαντική λεπτομέρεια: ο ποδοσφαιριστής της Λίβερπουλ δεν ήταν υποψήφιος.

Ο Σαλάχ λατρεύεται από τους συμπατριώτες του ως «Φαραώ». Τα ποδοσφαιρικά του κατορθώματα στο Ανφιλντ και η φήμη που προσδίδει στην Αίγυπτο τον έχουν καταστήσει έναν σύγχρονο «Πρίγκιπα του Φωτός». Πάντοτε χαμογελαστός, ευγενικός, ποτέ δεν είχε δημιουργήσει πρόβλημα στις σχέσεις του, δεν είχε εκθέσει συναδέλφους του, δεν είχε αντιπαρατεθεί με προπονητές του. Ούτε στην περίοδο που ανήκε στην Τσέλσι και τον είχε μετατρέψει σε περιφερόμενο θίασο δανείζοντάς τον μια στη Φιορεντίνα και μια στη Ρόμα.

Εχοντας δημιουργήσει αυτό το πλαίσιο συμπεριφοράς, η πρωτόγνωρη έκρηξή του προς τον Γιούργκεν Κλοπ σε απευθείας μετάδοση, απέκτησε άλλη σημασία. Αν στη θέση του ήταν ο Κριστιάνο Ρονάλντο πιθανόν να θεωρείτο φυσιολογικό.

Ηταν όμως ο Μο Σαλάχ, ο χαμογελαστός παίκτης που δεν δημιουργεί προβλήματα.

Η Αλ Ιτιχαντ προσπάθησε πέρυσι να αποσπάσει τον ποδοσφαιριστή από τη Λίβερπουλ καταθέτοντας πρόταση που αρμόζει σε έναν «Φαραώ». Μαζί με τα μπόνους οι Κόκκινοι θα λάμβαναν 250 εκατ. ευρώ ενώ ο ποδοσφαιριστής θα αμειβόταν με 2,9 εκατ. ευρώ την εβδομάδα! Επιπλέον θα έπαιρνε ποσοστά από τις πωλήσεις φανελών και μπόνους υπογραφής συμβολαίου.

Η Λίβερπουλ απέρριψε την πρόταση μετά από προτροπή του Κλοπ, θεωρώντας πως ο Σαλάχ θα αποτελούσε τον συνδετικό κρίκο στην περίοδο μετάβασης της ομάδας στη νέα εποχή.

Υμνοι

Αρθρο του «Γκάρντιαν» στις 22 Νοεμβρίου 2023 αποθεώνει τον Σαλάχ με τον χαρακτηριστικό τίτλο «Η ποδοσφαιρική ιδιοφυία του Σαλάχ έχει ωθήσει τη Λίβερπουλ στην κορυφή» με τον προπονητή της Μπρέντφορντ, Τόμας Φρανκ να αναρωτιέται αν οι έπαινοι που απολαμβάνει ο Αιγύπτιος είναι πράγματι αρκετοί και να τον χαρακτηρίζει δυνητικά τον κορυφαίο παίκτη της Πρέμιερ Λιγκ. «Πρέπει να είναι ένας από τους κορυφαίους επιθετικούς στον κόσμο. Οχι στο top 10, αλλά στο top 3».

Στα επτά χρόνια που φορά ο Σαλάχ την κόκκινη φανέλα κατάφερε να σκαρφαλώσει στην κορυφή του συλλογικού υποσυνείδητου των φίλων της Λίβερπουλ για την αφοσίωσή του, αλλά και την προσφορά του. Σε 346 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις έχει σημειώσει 210 γκολ και έχει μοιράσει 88 ασίστ. Προ πολλού έχει αφήσει πίσω του στην 6η θέση τον Στίβεν Τζέραρντ και κυνηγά στην 4η θέση τον Μπίλι Λίντελ (241 γκολ), στη λίστα με τους κορυφαίους σκόρερ στην ιστορία του κλαμπ.

Φέτος όλα έδειχναν ιδανικά στον πιθανότατα δικό του Τελευταίο Χορό στο Ανφιλντ που συμπίπτει με τον αντίστοιχο Τελευταίο Χορό του Γιούργκεν Κλοπ.

Ακόμα και στην τελευταία ημέρα πριν αναχωρήσει για το Κύπελλο Εθνών Αφρικής, είχε πετύχει δύο γκολ στη νίκη επί της Νιούκαστλ, αφήνοντας τους Κόκκινους στην πρώτη θέση της βαθμολογίας.

Το σημείο καμπής

Εκτοτε ξεκίνησε ο κατήφορος. Τραυματισμός με την Εθνική Αιγύπτου, συνεχείς διαβουλεύσεις μεταξύ ομοσπονδίας της βορειοαφρικανικής χώρας και της Λίβερπουλ για τον τρόπο αποθεραπείας του παίκτη, αμφισβήτηση του νέου μυϊκού τραυματισμού του και ντεφορμάρισμα.

Μετά την Πρωτοχρονιά έχει πετύχει μόλις τρία γκολ στην Πρέμιερ Λιγκ, η απόδοσή του βρέθηκε σε ελεύθερη πτώση, όπως επίσης τα αποτελέσματα της ομάδας, και το αποκορύφωμα ήρθε στο παιχνίδι με τη Γουέστ Χαμ, όταν ο Κλοπ τον άφησε στον πάγκο. Η κίνησή του αυτή ήρθε μετά την ήττα από την Εβερτον και θεωρήθηκε ως δεικτική για το ποιος ήταν ο ένοχος του ναυαγίου στο Γκούντισον Παρκ.

Η απόφαση του Κλοπ να τον χρησιμοποιήσει στο τελευταία δεκάλεπτο του ματς με τα Σφυριά τον εκνεύρισε ακόμα περισσότερο, ενώ κανείς δεν γνωρίζει τι ακριβώς του είπε ο προπονητής του πριν μπει στον αγωνιστικό χώρο και προκάλεσε την έκρηξη.

Στο πλευρό του

Ο αναγνώστης χειλιών Τζον Κάσιντι κατάφερε όμως να αποκρυπτογραφήσει τα όσα του απάντησε ο Σαλάχ: «Δεν υπάρχει τίποτε που μπορώ να κάνω γι’ αυτό, τίποτα».

Γνωρίζοντας τον χαρακτήρα και τον πρότερο ποδοσφαιρικό του βίο, η μεγάλη πλειονότητα των σχολιαστών τάχθηκε στο πλευρό του, γεγονός σπάνιο για τέτοιες περιπτώσεις.

Είναι φανερό πως από την κόντρα των δύο ανδρών ο μεγάλος κερδισμένος είναι ο Σαλάχ. Οχι μόνο για τη συμπάθεια που έδειξαν προς το πρόσωπό του αλλά και για την πρόθεση της Λίβερπουλ να τον κρατήσει στο Ανφιλντ και να ξεκινήσει σύντομα τις διαπραγματεύσεις ανανέωσης του συμβολαίου του που λήγει το καλοκαίρι του 2025.

Είναι άγνωστο πώς θα αντιδράσουν οι Σαουδάραβες σε μία τέτοια εξέλιξη. Οι ήττες δεν τους αρέσουν, όταν εμπλέκονται εκατομμύρια και δεν αποκλείεται να δούμε εξωπραγματικές προσφορές ώστε να πειστούν ο παίκτης και η Λίβερπουλ ώστε να συναινέσουν στην αλλαγή περιβάλλοντος.