Ο σοβαρότερος λιμός μετά τον Β΄ ΠΠ

Η Γάζα βρίσκεται ήδη αντιμέτωπη με καταστροφική πείνα. Ο αριθμός των νεκρών από την πείνα και τις ασθένειες μπορεί σύντομα να ξεπεράσει τον αριθμό των νεκρών από τις βόμβες και τις σφαίρες. Είμαστε έτοιμοι να γίνουμε μάρτυρες του σοβαρότερου λιμού μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η εικόνα που έχουμε για τη λιμοκτονία είναι ένα αποστεωμένο παιδί που λιώνει, με μάτια που φαίνονται πρησμένα καθώς το δέρμα συρρικνώνεται μέχρι τα κόκαλα. Καθώς το σώμα λιμοκτονεί, το ανοσοποιητικό σύστημα αρχίζει να καταρρέει. Οι υποσιτισμένοι πέφτουν θύματα λοιμώξεων που μεταδίδονται με το νερό και υποφέρουν από διάρροια, η οποία προκαλεί αφυδάτωση. Η συνηθέστερη αιτία θανάτου σε έναν λιμό είναι οι ασθένειες και όχι η πείνα αυτή καθαυτήν.

Επιδημιολόγοι στο Λονδίνο και τη Βαλτιμόρη έχουν κάνει προβλέψεις για τον πιθανό αριθμό των θανάτων στη Γάζα από όλες αυτές τις αιτίες μέχρι τον Αύγουστο. Εάν συμπεριληφθούν οι επιδημίες, το σενάριο προβλέπει έναν αριθμό θανάτων από 48.210 έως 193.180.

Ακόμα και αν τα όπλα σιγήσουν σήμερα στη Γάζα και τα φορτηγά με τη βοήθεια αρχίσουν να συρρέουν, ο θάνατος θα συνεχιστεί για αρκετό καιρό και τα σημάδια του λιμού θα παραμείνουν.

Τα μικρά παιδιά που επιβιώνουν από την πείνα αντιμετωπίζουν ισόβια υστέρηση. Εχουν την τάση να γίνονται όταν μεγαλώσουν κοντύτερα από τους συνομηλίκους τους και να υποφέρουν από μειωμένη διανοητική ικανότητα.

Η πείνα είναι επίσης ένα κοινωνικό τραύμα. Διαλύει τις κοινότητες και καταστρέφει τα μέσα επιβίωσης. Οι άνθρωποι αναγκάζονται να υποστούν τις μεγαλύτερες ταπεινώσεις. Οι μητέρες αναγκάζονται να υποσιτίζουν τα παιδιά τους. Οι οικογένειες πουλάνε τα πιο πολύτιμα κειμήλιά τους για ελάχιστα χρήματα ώστε να αγοράσουν ένα γεύμα.

Τι παρηγοριά είναι να λέμε στους γονείς που θάβουν το παιδί τους ότι δεν έφταιγαν εκείνοι; Ο ψυχικός πόνος των επιζώντων διαρκεί μια ζωή. Το αίσθημα της ντροπής είναι τέτοιο που οι άνθρωποι δεν μπορούν να μιλήσουν ανοιχτά για τον λιμό, μερικές φορές για πολλές γενιές.

Ολα αυτά είναι γνωστά. Και στη Γάζα δεν υπάρχει κανένα περιθώριο αμφιβολίας.

Το Ισραήλ είχε άφθονες προειδοποιήσεις για το τι θα συνέβαινε αν συνέχιζε την εκστρατεία του να καταστρέφει οτιδήποτε είναι απαραίτητο για τη συντήρηση της ζωής. Δεν άλλαξε πορεία. Οι προμήθειες που εισέρχονται στη Γάζα υπολείπονται θλιβερά των ελάχιστων θερμίδων που όριζε το Ισραήλ πριν από τον πόλεμο. Οι αμερικανικές ρίψεις προμηθειών από αέρος και το λιμάνι έκτακτης ανάγκης είναι μια θλιβερή προσποίηση υποκατάστατου.

Ενας λιμός εκτυλίσσεται ήδη στη Γάζα. Δεν πρέπει να περιμένουμε μέχρι να μετρήσουμε τους τάφους των παιδιών για να πούμε το όνομά του.

Ο Αλεξ ντε Βάαλ είναι εκτελεστικός διευθυντής του Ιδρύματος για την Παγκόσμια Ειρήνη και καθηγητής στη Σχολή Νομικής και Διπλωματίας Fletcher του Πανεπιστημίου Tufts στη Μασαχουσέτη