Ισοπαλία πρόκρισης

Το ποτήρι είναι μισογεμάτο. Ετσι το βλέπει ο ΠΑΟΚ και έτσι είναι αν το δει κανείς από την πλευρά της πρόκρισης. Η εντός έδρας ισοπαλία (2-2) με την Αμπερντίν δεν είναι καλό αποτέλεσμα, αλλά αρκούσε για να δώσει και μαθηματικά το εισιτήριο για την επόμενη φάση του Κόνφερενς Λιγκ. Βοήθησε σε αυτό και η νίκη της Αϊντραχτ με 1-0 στη Φινλανδία επί της Ελσίνκι. Το γκολ των Γερμανών το πέτυχε ο Φαρές Σαϊμπί στο 30ο λεπτό και ήταν αρκετό για το διπλό. Ο ΠΑΟΚ παραμένει πρώτος με ένα βαθμό περισσότερο από τη γερμανική ομάδα. Προκρίθηκαν αμφότεροι. Θα παίξουν την ερχόμενη αγωνιστική στη Φρανκφούρτη την πρώτη θέση που δίνει την απευθείας πρόκριση στους «16» του Κόνφερενς. Ο δεύτερος θα μπει σε διαδικασία πλέι οφ με έναν τρίτο από το Γιουρόπα Λιγκ για να μπει και αυτός στην ίδια φάση. Ο βαθμός δυσκολίας θα είναι μεγαλύτερος σε αυτή την περίπτωση. Μικρότερος ήταν αυτός στην Τούμπα κόντρα στους Σκωτσέζους.

Το σενάριο του «Πιτόρντι» δεν επαναλήφθηκε. Οχι σε όλο τον βαθμό. Ο ΠΑΟΚ δέχθηκε και πάλι δυο γκολ, αλλά αυτή την φορά δεν έκανε πλήρη ανατροπή. H Αμπερντίν σκόραρε δυο φορές χωρίς πρακτικά να κάνει… φάση. Στο 14′ η άμυνα του ΠΑΟΚ… κοιμήθηκε. Ο Ντέβλιν έκανε το γύρισμα από τα δεξιά, ο Κουλιεράκης απέτυχε να διώξει την μπάλα, η οποία έφτασε στον Λόπες που γύρισε εξαιρετικά και εκτέλεσε τον Κοτάρσκι για να παγώσει το γήπεδο που περίμενε μια άνετη νίκη.

Ξύπνησαν

Οι Θεσσαλονικείς ξύπνησαν και έφεραν σχετικά γρήγορα στα ίσια το ματς. Ηταν το 23′ όταν ο Τάισον έκλεψε στο κέντρο, πάσαρε στον Ντεσπόντοφ, ο οποίος γύρισε ξανά στον Βραζιλιάνο και αυτός με πλασέ κατάφερε το 1-1. Ο ΠΑΟΚ έψαξε γρήγορα και δεύτερο γκολ. Στο 30ο λεπτό ο Ρούμπεζιτς λίγο έλειψε να πετύχει αυτογκόλ μετά από γύρισμα του Μπάμπα στέλνοντας την μπάλα στο δεξί δοκάρι, ενώ στο 42′ ο Τόμας είδε το σουτ του να αποκρούεται με δυσκολία από τον Ρος με τη βοήθεια όμως και του δοκαριού.

Στο 67′ ήρθε τελικά το δεύτερο γκολ των γηπεδούχων. Το 2-1 έγινε με τον Τάισον να κάνει το γέμισμα, τον Εκόνγκ να παίρνει την πρώτη κεφαλιά και τον Σαμάτα (μόλις είχε μπει αλλαγή) τη δεύτερη στη μικρή περιοχή, για να στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Ωστόσο, η χαρά του ΠΑΟΚ κράτησε ελάχιστα λεπτά, με την Αμπερντίν να ισοφαρίζει σε 2-2 στο 70′ με απευθείας εκτέλεση φάουλ του Μακγκράθ. Ο ΠΑΟΚ έψαξε τρίτο γκολ, το VAR του αρνήθηκε πέναλτι, αλλά τουλάχιστον μπόρεσε να επεκτείνει σε 11 αγώνες το αήττητο σερί του στην Ευρώπη και να πανηγυρίσει την πρόκριση. Ο Λουτσέσκου δήλωσε πικραμένος από την ισοπαλία, αλλά το ίδιο αποτέλεσμα την 5η αγωνιστική μπορεί να του αρκεί για την πρώτη θέση.

«Προκριθήκαμε παιδιά. Είμαστε ακόμα στην πρώτη θέση, συνεχίζουμε χωρίς ήττα. Θυμάμαι τη στιγμή που ξεκινήσαμε στην Ευρώπη, κανείς δεν πίστευε ότι θα προκριθούμε. Και τώρα θα παίζουμε έως την άνοιξη. Η ομάδα έπαιξε φανταστικά και δεν ήταν εύκολο παιχνίδι. Ενας αντίπαλος που πιέζει, που ξέρει να αμύνεται. Από μηδέν ή μία ευκαιρία κατάφεραν να σκοράρουν δύο γκολ. Αυτό είναι που με ενοχλεί περισσότερο. Δεν καταφέραμε να πάρουμε τη νίκη όμως. Αυτό μας αφήνει μια πικρία», είπε ο ρουμάνος τεχνικός.

ΠΑΟΚ: Κοτάρσκι, Βιεϊρίνια (82′ Κεντζιόρα), Κουλιεράκης, Εκόνγκ, Μπάμπα (85′ Ράφα Σοάρες), Τσιγγάρας (65′ Οζντόεφ), Σβαμπ, Ντεσπόντοφ (82′ Ζίβκοβιτς), Κωνσταντέλιας, Τάισον, Τόμας (65′ Σαμάτα).

ΑΜΠΕΡΝΤΙΝ: Ρος, Ντέβλιν, Μακένζι, Γκάρτενμαν, Ρούμπεζιτς, Γένσεν, Μακγκράθ (79′ Μιόφσκι), Μπάρον, Σίνι (61′ Πολβάρα), Ντάνκαν (61′ Χέιζ), Λόπες (85′ Σόκλερ).