{T16}Δεύτερος {LF}ή τρίτος{T16};

Δεν είναι μια κουβέντα που ανοίγει τώρα. Αλλά όσο περνάει ο καιρός και «τρέχουν» οι αγωνιστικές στους ευρωπαϊκούς ομίλους, τόσο περισσότερο μπαίνει στη διαδικασία ο φίλαθλος να αρχίσει να σκέφτεται τι είναι προτιμότερο για την ομάδα του. Και ποιο είναι το ερώτημα που φτάνει να γίνεται έως και δίλημμα; Αν είναι καλύτερο, σε περίπτωση που δεν μπορεί να κυνηγήσει την πρώτη θέση του ομίλου, να βγει στη δεύτερη ή στην τρίτη. Είναι οξύμωρο. Αλλά είναι και μια πραγματικότητα που δεν μπορούμε να αγνοήσουμε. Γιατί η δεύτερη θέση θα σε στείλει – πιθανότατα – ως μεγάλο αουτσάιντερ για να κυνηγήσεις την ευρωπαϊκή σου συνέχεια. Η τρίτη όχι.

Και εξηγούμαστε: αν ο Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός ή η ΑΕΚ είναι στη δεύτερη θέση του ομίλου τους, τότε θα συναντήσουν στην «ενδιάμεση» φάση του Europa League μια ομάδα που έρχεται από το Champions League. Κι αν αποκλειστούν θα πάνε… σπίτια τους. Αυτόματα το έργο τους γίνεται εξαιρετικά δύσκολο. Αν βγουν τρίτοι, θα συνεχίσουν στο Conference League και εκεί σίγουρα οι ομάδες που θα κληθούν να αντιμετωπίσουν θα είναι σαφώς καλύτερες και πιο… ταιριαστές σε εκείνους, ενώ θα τους ανοίξει ο δρόμος για μια καλή ευρωπαϊκή πορεία. Φυσικά η πρωτιά σε στέλνει κατευθείαν στους «16» του Europa League και αυτό μόνο λίγο δεν το λες.

Κι εδώ μπαίνει το δίλημμα: τι θα συμβεί αν την τελευταία αγωνιστική οι ομάδες μας έχουν εξασφαλίσει ήδη την ευρωπαϊκή τους συνέχεια, δηλαδή το μίνιμουμ της τρίτης θέσης, και αναζητούν το κάτι παραπάνω; Σαφώς και δεν μπορεί να μπει μια ομάδα στο γήπεδο για να… χάσει. Και δεν μπορεί να στρέψει το βλέμμα αλλού όταν έχει ένα ευρωπαϊκό παιχνίδι. Αλλά αυτή είναι μία κουβέντα που μπορεί να γίνει τότε. Το θετικό είναι πως μπαίνοντας αύριο στον δεύτερο γύρο των ευρωπαϊκών ομίλων και οι τέσσερις εκπρόσωποί μας είναι για τα καλά στο παιχνίδι της πρόκρισης. Και στο τέλος της ημέρας αυτό είναι που μετράει. Η πρόκριση.