«The Wall Street Journal», «The Sun», Fox News, Fox Sports και μια σειρά άλλων Μέσων. Οι παραπάνω «βαρείς» τίτλοι από τον χώρο των ΜΜΕ, ειδικά για τις ΗΠΑ, τη Βρετανία και την Αυστραλία, δεν αφήνουν σε κανέναν το περιθώριο να υποτιμήσει την αξία και την επιρροή της αυτοκρατορίας των Μέρντοκ – ακόμη και μετά την πώληση στη Walt Disney, το 2019, της Twenty First Century Fox –, η οποία από την περασμένη Πέμπτη έχει αποκτήσει ένα νέο αφεντικό: Τον Λάχλαν Μέρντοκ, τον μεγαλύτερο γιο του 92χρονου σήμερα ιδρυτή της Ρούπερτ, ο οποίος είναι πλέον ο μοναδικός εκτελεστικός πρόεδρος της News Corporation και ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Fox Corporation.
Με αυτά ως δεδομένα, εύκολα μπορεί κανείς να καταλήξει στο βασικό διακύβευμα που τίθεται άμεσα μετά την αλλαγή σκυτάλης, το οποίο δεν είναι κυρίως επιχειρηματικό, αλλά πολιτικό: Ποια στάση θα κρατήσουν τα μίντια των Μέρντοκ ενόψει των επικείμενων προεδρικών εκλογών στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Νοέμβριο του 2024; Εφόσον, δε, ισχύει η εκτίμηση ότι οι ιδέες και τα πολιτικά «πιστεύω» του Λάχλαν κινούνται σαφώς δεξιότερα σε σύγκριση με τα αντίστοιχα του πατέρα του, ο οποίος στο παρελθόν στήριξε τον Ντόναλντ Τραμπ αλλά τώρα τον αποκηρύττει μετά βδελυγμίας, μήπως πρέπει να αναμένουμε μια στροφή του ομίλου υπέρ του τέως προέδρου τους επόμενους μήνες, με ό,τι αυτό συνεπάγεται;
Το σίγουρο είναι ότι ο 52χρονος Λάχλαν έχει πολλά να αποδείξει καθήμενος στον θρόνο του. Εχοντας μεγαλώσει, ανατραφεί και εκπαιδευτεί κυριολεκτικά στα «πούπουλα», όπως τα περισσότερα παιδιά της ελίτ (έστω και αν ο Ρούπερτ συχνά την κατήγγειλε…), συνδέθηκε από μικρός με τον θαυμαστό κόσμο των ΜΜΕ. Ο ίδιος, σε συνέντευξή του σε αυστραλιανό δίκτυο, είχε πει ότι ξυπνώντας κάθε πρωί και προτού μπει στο σχολικό λεωφορείο διάβαζε τα θέματα που του υποδείκνυε ο πατέρας του σε έντυπα όπως τα «New York Post», «New York Times» και, φυσικά, «Wall Street Journal».
Παρ’ όλα αυτά, το 2005 προκάλεσε σοκ στην οικογένεια με την απόφασή του να αποχωρήσει από τις θέσεις ευθύνης που είχε τότε και να κάνει την απόπειρα να σταθεί στα δικά του πόδια και να γράψει τη δική του ιστορία στις επιχειρήσεις. Η επιστροφή του στο «μαντρί», ύστερα από περίπου μια δεκαετία, απέδειξε ότι μάλλον δεν τα κατάφερε όσο καλά θα ήθελε.
Ο Ρούπερτ, ωστόσο, φαίνεται πως είδε σε αυτόν ένα πιο ανήσυχο και ελεύθερο μυαλό και, τελικώς, του εμπιστεύθηκε τα ηνία. Αυτό, πάντως, σε καμία περίπτωση δεν σημαίνει πως τον αποδέχονται και οι υπόλοιποι κληρονόμοι του, τα αδέλφια και οι αδελφές του. Ειδικά ο μικρότερος αδελφός του Τζέιμς, με τον οποίο έδιναν ομηρικές μάχες στη «Μονόπολη» από μικρά παιδιά, ο οποίος – αν και έχει αποχωρήσει ουσιαστικά από τον όμιλο – φέρεται να έχει το… όπλο παρά πόδα.
