Η χορτοφαγική διατροφή κάνει καλό στην καρδιά

Στη σημερινή εποχή η υγεία της καρδιάς θα πρέπει να αποτελεί τη νούμερο ένα προτεραιότητα τόσο για την πολιτεία όσο και για το κάθε άτομο ξεχωριστά, δεδομένου ότι τα ποσοστά θανατηφόρων καρδιαγγειακών παθήσεων συνεχώς αυξάνονται. Εχει αποδειχθεί ότι οι καθημερινές μας συνήθειες, και κυρίως οι διατροφικές, διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη και τη θεραπεία των νοσημάτων της καρδιάς, γι’ αυτό όλες οι κατευθυντήριες οδηγίες των επιστημονικών εταιρειών, Ευρώπης και Αμερικής, συνιστούν πολύ εμφατικά σε όλους την υιοθέτηση μιας ισορροπημένης διατροφής μαζί με την άσκηση και τον καλό και επαρκή ύπνο. Στα πλαίσια αυτά, τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότεροι άνθρωποι στρέφονται στη χορτοφαγία απορρίπτοντας την κατανάλωση κρέατος, συχνά λόγω φιλοζωίας ή για να χάσουν βάρος. Ωστόσο πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι αυτή η επιλογή μπορεί να ωφελεί και την καρδιά, καθώς έχει αποδειχθεί ότι οι χορτοφάγοι έχουν χαμηλότερα ποσοστά κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων, συγκριτικά με τους κρεοφάγους.  Σε μία πρόσφατη μετα-ανάλυση 20 προηγούμενων μελετών εξετάστηκαν διατροφικά στοιχεία από περίπου 1.900 ενηλίκους ηλικίας από 28 έως 64  ετών με ιστορικό διαγνωσμένης καρδιακής νόσου ή με παράγοντες υψηλού κινδύνου για επερχόμενη καρδιακή νόσο. Οι διατροφές που ακολουθούσαν οι συμμετέχοντες διέφεραν, με ορισμένους να ακολουθούν προγράμματα γευμάτων βίγκαν χαμηλά σε λιπαρά και άλλους να τηρούν χορτοφαγικές δίαιτες που περιλάμβαναν άπαχα γαλακτοκομικά και ασπράδια αβγών. Διαπιστώθηκε ότι η υιοθέτηση μιας χορτοφαγικής διατροφής σε σύγκριση με τις διατροφές που είχαν ως βάση τροφές ζωικής προέλευσης είχε πολύ ευνοϊκή επίδραση στη μείωση της LDL χοληστερόλης, του σακχάρου στο αίμα και του σωματικού βάρους, χωρίς όμως να παρατηρηθεί στατιστικά σημαντική επίδραση στον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.

Αυτά τα ευρήματα δεν σημαίνουν ότι πρέπει να στραφούμε εξ ολοκλήρου στη χορτοφαγία, αφού σε πολλές περιπτώσεις τόσο το κρέας όσο και το ψάρι προσφέρουν θρεπτικές ουσίες σημαντικές για τον ανθρώπινο οργανισμό. Μια διατροφή με βάση τα δημητριακά ολικής άλεσης, τους ξηρούς καρπούς, τα φρούτα και τα λαχανικά έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά-φυτοθρεπτικά συστατικά τα οποία προστατεύουν τα αγγεία από την έναρξη και εξέλιξη της αθηροσκλήρωσης. Μάλιστα, μια από τις πιο υγιεινές και διαδεδομένες διατροφές που αποδεδειγμένα προάγουν την καρδιαγγειακή υγεία είναι η μεσογειακή, η οποία περιλαμβάνει όλες τις θρεπτικές τροφές συμπεριλαμβανομένου του ελαιόλαδου με μικρές ποσότητες κρέατος.

Ο Κώστας Τσιούφης είναι καθηγητής Καρδιολογίας ΕΚΠΑ – Α’ Πανεπιστημιακή Καρδιολογική Κλινική στο Ιπποκράτειο Αθηνών