Συγκλόνισαν Εθνική και Βλάχος!

Ηταν οι στιγμές που «ξύπνησαν» τη συνείδηση όλων. Το φινάλε πικρό για την Εθνική ομάδα πόλο που άγγιξε το χρυσό μετάλλιο σε μια σπουδαία διοργάνωση, ένα χρυσό που θα ήταν το πρώτο της σε τόσο υψηλό επίπεδο. Φευ! Οι Ούγγροι ήταν αυτοί που πανηγύρισαν. Ο Θοδωρής Βλάχος, στη μεικτή ζώνη, έτοιμος να κάνει δηλώσεις στην ΕΡΤ. Κομπιάζει… Λες και φεύγει, δεν μπορεί να καταθέσει απόψεις, συναισθήματα, να βγάλει τον εσωτερικό του κόσμο. Ξαφνικά, μεταβολή και εκεί ο προπονητής «άνοιξε την ψυχή του» με λόγια συγκλονιστικά: «Οφείλω μια μεγάλη συγγνώμη στους παίκτες μου. Εκανα το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου σε μία φάση που θα έκρινε τον τελικό. Ημασταν δύο με έναν μπροστά για να βάλουμε γκολ. Πήρα τάιμ άουτ… Το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου, στη μεγαλύτερη στιγμή της εθνικής ομάδας. Συγγνώμη από τα παιδιά και απ’ όλο τον κόσμο», είπε φανερά φορτισμένος ο κόουτς και συνέχισε:

«Κάναμε μεγάλη προσπάθεια, φτάσαμε στη πηγή και δεν ήπιαμε νερό. Θα έχουμε κι άλλες ευκαιρίες, αλλά αυτή ήταν μοναδική. Δεν ξέρω για πόσο καιρό θα μας στοιχειώνει αυτός ο τελικός αλλά θα προσπαθήσουμε να το βάλουμε πίσω μας και να πάμε για νέες επιτυχίες. Θα καταλάβουμε ότι έχουμε κάνει κάτι σπουδαίο όταν φτάσουμε στην Ελλάδα».

Υπέροχη Εθνική

Κι όμως, δεν πρέπουν δάκρυα για αυτή την υπέροχη Εθνική που έφτασε πιο κοντά από ποτέ στην πηγή (ενός χρυσού μεταλλίου) αλλά δεν ήπιε νερό.

Σε έναν από τους πιο συγκλονιστικούς τελικούς στην ιστορία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος η αρμάδα του Θοδωρή Βλάχου έφτασε τόσο κοντά, αλλά τελικά έμεινε ισόπαλη 10-10 με τη μεγάλη Ουγγαρία και έχασε τον τίτλο στα πέναλτι (4-3) σε μια συγκλονιστική διαδικασία, όπου ο σπεσιαλίστας δίμετρος (με μακριά χέρια) ούγγρος τερματοφύλακας Σόμα Βόγκελ έκανε τέσσερις αποκρούσεις (!) έναντι τριών του δικού μας (και πολυτιμότερου κίπερ της διοργάνωσης) Μάνου Ζερδεβά.

Η Εθνική μας αν και επέστρεψε από το κακό της ξεκίνημα (όπου έχανε με 4-2) βρέθηκε και να προηγείται με 7-6, αλλά πλήρωσε το πολύ κακό ποσοστό της στον παίκτη παραπάνω (4/12 αν και είχαμε αρχίσει με 2/2) με καθοριστικές τις δύο τελευταίες φάσεις της στον αγώνα. Στα 47” ο Κώστας Κάκκαρης – μετά από εξαιρετικά εκτελεσμένη επίθεση με παίκτη παραπάνω – και με το σκορ στο 10-10 σηκώθηκε μόνος του προ του Σόμα Βόγκελ ο οποίος όμως απέκρουσε με τα ακροδάκτυλα και η μπάλα βρήκε στο δεξί δοκάρι του.

Και αμέσως μετά, στην τελευταία φάση του αγώνα ο αρχηγός μας Γιάννης Φουντούλης έκλεψε την μπάλα και κέρδισε και αποβολή αλλά ενώ συνέχισε τη φάση (και έφευγε η Εθνική στην κόντρα με 2-1 και εξαιρετικές πιθανότητες να πετύχει το νικητήριο γκολ),  ακούστηκε το σφύριγμα από τους διαιτητές καθώς ο Θοδωρής Βλάχος είχε ζητήσει τάιμ άουτ στην αποβολή και δεν πρόλαβε να το ακυρώσει.

«Οφείλω μια μεγάλη συγγνώμη»

Οταν μάζεψε τους παίκτες κοντά του για το τάιμ άουτ τους ζήτησε συγγνώμη για αυτή την απόφαση που έκοψε την κόντρα με αξιώσεις (η Εθνική δεν μπόρεσε να σκοράρει στον παίκτη παραπάνω) και αργότερα στη μεικτή ζώνη, δακρυσμένος μπροστά στην κάμερα της ΕΡΤ, είπε και τα ακόλουθα:

«Οφείλω μια μεγάλη συγγνώμη στους παίκτες μου. Εκανα το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου σε μία φάση. Αν καταφέραμε να μας αγαπήσουν όλοι οι Ελληνες είναι σπουδαίο. Μακάρι να καταφέρναμε το απόλυτο. Θα προσπαθήσουμε να το αφήσουμε πίσω μας», τόνισε χαρακτηριστικά με τον αρχηγό Γιάννη Φουντούλη να βγαίνει μπροστά και να δείχνει γιατί αυτή η ομάδα είναι πρώτα απ’ όλα μια μεγάλη και δυνατή οικογένεια.

«Ολοι μαζί νικάμε και όλοι μαζί χάνουμε, δεν μπορούμε να ψάχνουμε τι έγινε ή δεν έγινε στο τέλος. Θέλω να πιστεύω πως ο τρόπος που χάθηκε το χρυσό μετάλλιο θα μας δώσει κίνητρο να δουλέψουμε για την επόμενη χρονιά. Οταν έρχεται έτσι η ήττα πονά περισσότερο, πιστέψαμε τόσο πολύ πως αυτή θα ήταν η στιγμή μας» καλύπτοντας απόλυτα τον προπονητή του για το τάιμ άουτ στα 36” κάτι που έκανε και από την Αθήνα, μιλώντας στο in.gr ο μεγάλος απόντας της Εθνικής μας ο Αγγελος Βλαχόπουλος που έμεινε δίπλα στη μητέρα του που αντιμετώπιζε σοβαρό πρόβλημα υγείας:

«Ναι ήμασταν πιο κοντά από ποτέ στο χρυσό μετάλλιο σε μια μεγάλη διοργάνωση. Ο Θοδωρής το πήρε πάνω του, είναι το κεφάλαιο αυτής της ομάδας, έτσι είναι οι ηγέτες και οι μεγάλοι προπονητές, αλλά νομίζω ότι ήταν μικρές λεπτομέρειες που αν ήμασταν πιο προσεκτικοί στην τελική προσπάθεια τώρα θα πανηγυρίζαμε. Πολύ κρίσιμη η ευκαιρία του Κάκκαρη στα 47” και ενώ παίξαμε εξαιρετικά την επίθεση. Εκεί αν παίρναμε το προβάδισμα δύσκολα θα το χάναμε, αλλά απέκρουσε με τα ακροδάχτυλα ο Βόγκελ και η μπάλα βρήκε και στο δοκάρι. Μακάρι το χρυσό μετάλλιο να έρθει στο Παρίσι, θα είναι κάτι μοναδικό» τόνισε ο Αγγελος Βλαχόπουλος που παραδέχτηκε επίσης ότι: «Κόντεψα να… μπω στην τηλεόραση στο τέλος. Ηθελα να είμαι δίπλα τους, αλλά κανένας τελικός, κανένα μετάλλιο δεν είναι πάνω από τη μάνα. Θα είμαστε μαζί το 2024 και θα διεκδικήσουμε νέα μετάλλια».

«Κανένα δάκρυ»

Η ίδια η Εθνική έβαλε τόσο ψηλά τον πήχη και γι’ αυτό μένει η πίκρα στους διεθνείς μας, με τον κορυφαίο τερματοφύλακα Μάνο Ζερδεβά να υποστηρίζει: «Η Ουγγαρία είναι μία πολύ καλή ομάδα και κανείς δεν αρνείται την αξία της. Είχαμε έρθει με το μυαλό μας στο χρυσό, παρ’ όλα αυτά δεν τα καταφέραμε. Συνεχίζουμε κι ευελπιστώ σε νέους τελικούς και ελπίζω να κάναμε περήφανους τους Ελληνες έστω και με τη δεύτερη θέση».

Από την πλευρά του ο αρχηγός αποστολής και πρώην διεθνής (που με δικό του γκολ μας είχε χαρίσει το πρώτο μετάλλιο στο Παγκόσμιο του 2005) Γιώργος Αφρουδάκης τόνισε: «Δεν χρειάζεται κανένα δάκρυ για αυτήν την ομαδάρα. Οχι δάκρυα. Χαμόγελο και αισιοδοξία. Ηταν συγκλονιστική προσπάθεια των 13 παικτών μέσα στο νερό, των δύο έξω από αυτό και του Βλαχόπουλου που έμεινε στην Αθήνα. Συγκλονιστική η προσπάθειά τους, όπως και των δύο προπονητών, του Βλάχου και του Σχίζα. Το μέλλον μας ανήκει».

Ουγγαρία – Ελλάδα (10-10 αγώνας) 4-3 στα πέναλτι

Οκτάλεπτα: 4-2, 1-2, 2-3, 3-3, πέν. 4-3.

ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Ζολτ Βάργκα): Λεβάι, Ανγκιάλ, Μάνχερτζ 3, Πολ, Βάμος 4, Νάγκι, Ζάλανκι 4, Φέκετε 1, Νέμετ, Βάργκα 1, Γιάνσικ 1, Μόλναρ, Βόγκελ.

ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 5, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης 2, Φουντούλης 2, Παπαναστασίου 3, Δερβίσης, Αργυρόπουλος – Κανακάκης, Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαΐδης, Γκίλλας, Τζωρτζάτος.