Μουσική τράπουλα

«RökFlöte», Jethro Tull

Πρόκειται για το 23ο στούντιο άλμπουμ του progressive ροκ συγκροτήματος και ουσιαστικά αποτελεί συνέχεια του «Zealot Gene» (2022). Στις 17 Νοεμβρίου 2022, στη σελίδα των Jethro Tull στο Facebook, ο Ian Anderson ανακοίνωσε ότι εργάζονταν για το επόμενο στούντιο άλμπουμ τους και ότι αυτό θα κυκλοφορούσε την άνοιξη του 2023, όπερ και εγένετο.

Η νέα τους αυτή εργασία περιστρέφεται ως επί το πλείστον γύρω από τους χαρακτήρες, τους ρόλους και τους κύριους θεούς του σκανδιναβικού παγανισμού. Το όνομα του άλμπουμ προέρχεται από την αρχική ιδέα που υπήρχε για να παραχθεί μουσική κυρίως ορχηστρικού φλάουτου. Αλλά τελικά ο Ian Anderson δήλωσε ότι τον τράβηξε η λέξη «Ragnarök» που σημαίνει πεπρωμένο, πορεία ή κατεύθυνση. Ο Ian Anderson άλλαξε στη συνέχεια το «Flute» σε «Flöte» για να τηρήσει την ορθογραφία. Το άλμπουμ κυκλοφορεί ως διπλό LP, CD και Blu-ray, καθώς και ως πολυτελής έκδοση με μπόνους demos, συνέντευξη με τον Ian Anderson και ένα bonus κομμάτι. Με σέξι σκανδιναβική γυναικεία φωνή αρχίζει και τελειώνει το «RökFlöte» καθώς η βαριά αναπνοή (δεν είναι αυτό που νομίζετε) υποδηλώνει ότι το ενδιάμεσο είναι η αρχή της ζωής σύμφωνα με τη σκανδιναβική μυθολογία. Κάποια τραγούδια συνδέουν το παρελθόν τους με το παρόν μας. Σαγηνευτική παριζιάνα showgirl στο «The Feathered Consort» ασκεί τη δύναμη της μαγικής θεάς Freya πάνω στους θαυμαστές της. Το «Hammer On Hammer» συγκρίνει την επερχόμενη αποκάλυψη από τους θεούς στο Ragnarök (σημαίνει η μοίρα των θεών και είναι η μάχη του τέλους του κόσμου) με τη δικτατορική ατζέντα του Πούτιν. Το «Guardian’s Watch» παρομοιάζει την επιφυλακή των θεών πριν από τον πόλεμο με τα καθήκοντα των βρετανών πιλότων που υπερασπίζονται την πατρίδα τους κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Εν κατακλείδι, το άλμπουμ είναι πολύ καλύτερο από το περσινό «The Zealot Gene». Αν και λίγο πιο συγκρατημένοι από τον Ian Anderson, το μπάσο του David Goodier, τα πλήκτρα του John O’Hara, τα ντραμς του Scott Hammond και οι ηλεκτρικές και ακουστικές κιθάρες του Joe Parrish-James αξίζουν τεράστια εύσημα και αποτελούν τη γενεσιουργό αιτία που έκανε το «RökFlöte» τόσο απολαυστικό. Το άλμπουμ είναι γενικά πιο βαρύ από ό,τι το προηγούμενο, με ωραία μείξη κλασικού θέματος εισαγωγών φλάουτου που γεννά δυνατές ροκ μελωδίες. Ιδιαίτερη μνεία αξίζουν τα «Wolf Unchained», με ουρλιαχτά λύκων που ανοίγουν και κλείνουν το κομμάτι, «The Navigators» και «Trickster (And The Mistletoe)». Οταν δεν παίζει φλάουτο, ο Ian δεν αφήνει το μικρόφωνο. Με όσα καλά και καλά συνεπάγεται αυτό.

«Walk Around the Moon», Dave Matthews Band

Γεννημένος στις 9 Ιανουαρίου 1967, ο αμερικανός μουσικός είναι περισσότερο γνωστός ως ο βασικός τραγουδιστής, τραγουδοποιός και κιθαρίστας των Dave Matthews Band. Το ντεμπούτο άλμπουμ τους, «Under the Table and Dreaming» (1994), έγινε έξι φορές πλατινένιο. Από το 2018 το συγκρότημα έχει πουλήσει περισσότερα από 25 εκατομμύρια εισιτήρια συναυλιών και συνολικά 39 εκατομμύρια CD και DVD, ενώ κέρδισε βραβείο Grammy το 1996 για την Καλύτερη Ροκ Φωνητική Απόδοση από Duo ή Group με το «So Much to Say».

Σχεδόν τρεις δεκαετίες στην καριέρα τους, τα τρία εναπομείναντα ιδρυτικά μέλη είναι προφανώς έμπειροι επαγγελματίες που κατανοούν ότι οι αποκλίσεις από τον κανόνα έχουν νόημα και αυτό είναι το κλειδί για το δέκατο άλμπουμ τους. Οπως πολλά άλμπουμ του 2023, γεννήθηκε εν μέρει μεσούσης της πανδημίας και της απομόνωσης σε συνδυασμό με τη μελαγχολία του Matthews που τον ακολουθεί από τις αρχές του 2000. Ο βασικός ήχος της μπάντας έχει μετατοπιστεί σε περισσότερες έντονες και ρυθμικές συνθέσεις, ενώ η φωνή του Matthews με το πέρασμα των χρόνων έχει μαλακώσει και δίνει σε όλη την εργασία γήινο άρωμα με βάρος και αμεσότητα που είναι σπάνια στον κατάλογο των Dave Matthews Band.