Μουσική Τράπουλα

«Electric Shoes», Craig Walker & The Cold

Γνωστός και μη εξαιρετέος στο ελληνικό κοινό, ένα μεγάλο μέρος της δημοσιότητάς του στην ημεδαπή οφείλεται στο γεγονός ότι ο ιρλανδός μουσικός, ερμηνευτής και τραγουδοποιός αποτέλεσε τον front-man των Archive. Οπως επίσης είχε διατελέσει front-man των Power of Dreams και Mineral. Αυτή τη φορά με έδρα το Βερολίνο αποφάσισε να συνεργαστεί με τον καναδό παραγωγό/τραγουδοποιό Erik Alcock (από τη συνεργασία προέκυψαν οι Craig Walker & The Cold). Ο τελευταίος μπορεί να είναι περισσότερο γνωστός για τις συνεργασίες του με καλλιτέχνες όπως μεταξύ άλλων οι Eminem, Celine Dion, Pink.

Κι αν κάποιοι έχουν γράψει για εργασία που μας μεταφέρει στο Δουβλίνο του 1980, το εναρκτήριο κομμάτι «40 Years» είναι εκείνο που βάζει τα πράγματα στη θέση τους. Ακρως προσωπικό το άλμπουμ του ιρλανδού καλλιτέχνη αποτελεί κατά κάποιον τρόπο αυτοβιογραφία. Ο Γουόκερ σκέφτεται τον εθισμό του και τη μάχη που έδωσε για να κερδίσει. Συγκλονιστική και ειλικρινής ωδή σε έναν πεσμένο ήρωα. Καλυμμένο με μια μελωδία που συχνά ανεβάζει τη διάθεση του κάπως σκοτεινού θέματος. Αυτό το στυλ γραφής υφαίνει τον δρόμο όλου του άλμπουμ. Αξιοσημείωτο επίσης το «Junkie Sunset». Ματιά στην άνοδο της ηρωίνης στην πόλη του Δουβλίνου τη δεκαετία του ’80 και την καταστροφή που προκάλεσε στις κοινότητες των πόλεων.

Το άλμπουμ έχει νότες περασμένων δεκαετιών (60s και 70s) χωρίς όμως να αποτελεί μειονέκτημα για τους νεότερους ακροατές. Είναι καλό άλλωστε να αναλογίζεσαι το παρελθόν αλλά παράλληλα να μην το αφήσεις να σε… καταστρέψει. Κι όλα αυτά σε ένα πλαίσιο με κλασικά Folk και prog/psych-rock τραγούδια, σύγχρονης όμως παραγωγής.

Εν ολίγοις πρόκειται για άκρως ενδιαφέρουσα στυλιστική εργασία με συνθέσεις άξιες αναφοράς, με την αισθαντική φωνή του Craig Walker να αποτελεί την αιχμή του δόρατος του άλμπουμ.

«The Layers», Julian Lage

Οταν ο αμερικανός κιθαρίστας και τζαζ συνθέτης Julian Lage κυκλοφόρησε το «View with a Room» το 2022, αναζητούσε την απάντηση στην εξής ερώτηση: «Μπορείς να έχεις πλούσια ενορχήστρωση σε συνδυασμό με αυτοσχεδιασμό και την ευκινησία ενός μικρού συνόλου;». Κάτι που έγινε πράξη με τη στρατολόγηση του κιθαρίστα Bill Frisell, ο οποίος εμφανίστηκε με το rhythm section του Lage – με τον μπασίστα Jorge Roeder και τον ντράμερ Dave King – σε επτά από τα δέκα κομμάτια της ηχογράφησης. Φυσικό επακόλουθο η νέα εργασία του, που ο συνθέτης θεωρεί «πρίκουελ», παρότι εμφανίστηκε μετά. Οι έξι μελωδίες που περιλαμβάνονται εδώ κόπηκαν κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων για το «View with a Room», ενώ τη μουσική παραγωγή υπογράφει η τραγουδίστρια/τραγουδοποιός Margaret Glaspy και τη μείξη ο Mark Goodell. Το άλμπουμ ανοίγει με το «Everything Helps» όπου η καλοκαιρινή μελωδία του Lage εισάγεται από τις κιθάρες, καθώς το vamp του Roeder διασταυρώνεται αρμονικά με τους κιθαρίστες και ο King προσφέρει πολύχρωμα γεμίσματα και τόνους. Το «Double Southpaw», με τον Lage στην ακουστική κιθάρα και τον Roeder στο μπάσο, είναι ένα από τα δύο ντουέτα. Η διαλογιστική μελωδία του συνδυάζει το κλασικό, το Americana και το post-bop. Προχωρώντας στην ακρόαση των κομματιών, διαπιστώνεις ότι οι συνθέσεις του άλμπουμ στροβιλίζονται περίπλοκα, είναι απαλές και μυστηριώδεις, συνδυάζουν την τζαζ μπαλάντα με τα μπλουζ, αλλά και το ανδαλουσιανό φολκ στοιχείο, ενώ οι μουσικοί χωρίς βιασύνη εξερευνούν ο ένας τον άλλο.

Η διάρκεια μουσικής στο «Layers» είναι μόλις 25 λεπτά, απηχεί στενά το προγενέστερο «View with a Room» καθιστώντας ασαφές γιατί δεν κυκλοφόρησε ως άλμπουμ 16 κομματιών. Τελικά, αυτό δεν έχει σημασία, γιατί οι θαυμαστές θα εκτιμήσουν ότι δεν χρειάζεται να περιμένουν ένα ή δύο χρόνια για νέα μουσική από τον Lage – ειδικά με αυτό το κουαρτέτο.