Από τον Μαυρίδη στον Αλεξάντερ-Αρνολντ

Στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών του 1985, ανάμεσα στη Λίβερπουλ και τον Παναθηναϊκό, στο Ανφιλντ, υπήρξε μια παραδοξότητα. Στον αγωνιστικό χώρο του ιστορικού γηπέδου το νούμερο 9 των Πράσινων (Κώστας Μαυρίδης) μάρκαρε το νούμερο 9 των Κόκκινων (Ιαν Ρας). Ηταν το αποτέλεσμα της απόφασης που είχε λάβει μία ημέρα νωρίτερα ο προπονητής του Τριφυλλιού Γιάτσεκ Γκμοχ – μετά από προτροπή του συγχωρεμένου Κυράστα – να μετατρέψει έναν καθαρόαιμο επιθετικό σε κεντρικό αμυντικό.

Η ιστορία έχει πάρει διαστάσεις μύθου για το πώς σε μια βραδιά μπορεί να αλλάξει κατεύθυνση η καριέρα ενός ποδοσφαιριστή.

Ασφαλώς ο Μαυρίδης δεν αποτελεί μοναδική περίπτωση στο ποδόσφαιρο -ελληνικό και διεθνές. Χιλιάδες παίκτες έχουν ακολουθήσει ανάλογη πορεία. Η επιτυχία του «μπολιάσματος» οφείλεται στο θάρρος, τη διορατικότητα και τις γνώσεις του εκάστοτε προπονητή. Και συνήθως είναι αυτοί που διαπρέπουν γιατί έχουν θάψει τις εμμονές τους πολλά μέτρα κάτω από τον εγωισμό τους.

Θυμηθήκαμε την ιστορία του Μαυρίδη με αφορμή την περίπτωση του Τρεντ Αλεξάντερ-Αρνολντ. Ενας ποδοσφαιριστής δημιουργικός, ένας μαέστρος μεταμφιεσμένος αμυντικός που φωνάζει από μακριά πως δεν χωράει πια στο δεξιό άκρο της άμυνας της Λίβερπουλ. Εναντίον της Λιντς έκανε χαρούμενους δύο συμπαίκτες του με τις ασίστ του, παίζοντας προς το κέντρο και πιο προωθημένος. Εκεί όπου είναι τελικά η φυσική του θέση, αλλά ο προπονητής του Γιούργκεν Κλοπ αρνείτο να αποδεχτεί τα προηγούμενα χρόνια. Τα σχόλια και οι αναλύσεις για το πού πρέπει να αγωνίζεται ο Αλεξάντερ-Αρνολντ έγιναν πια φωνές που καλούν τον Γερμανό να κάνει αυτό που πρέπει. Εστω, από την επόμενη σεζόν. Οπως συνέβη με τον Στίβεν Τζέραρντ, ο οποίος επίσης ξεκίνησε την καριέρα του στη Λίβερπουλ ως δεξιός αμυντικός και κατέληξε να είναι το μυαλό και τα πόδια στη μεσαία γραμμή των Κόκκινων γράφοντας τη δική του ιστορία στο κλαμπ.

Ισως τελικά η μετακίνηση ενός παίκτη σε θέση που ταιριάζει στα ποδοσφαιρικά του προσόντα να δώσει λύσεις σε χρόνια προβλήματα και το κουμπί του restart στο Ανφιλντ να πατηθεί από το χέρι του 24χρονου ποδοσφαιριστή.