Παπαγιάννης; Παρών

Λες και τον είχαν κλειδωμένο μέσα σε ένα κλουβί από την αρχή της σεζόν, τον κακομεταχειρίζονταν και ξαφνικά άνοιξαν την πόρτα και τον άφησαν ελεύθερο. Ετσι έμοιαζε ο Γιώργος Παπαγιάννης προχθές κόντρα στην Μπάγερν. Θηρίο ανήμερο, που κατασπάραζε όποιον έβρισκε μπροστά του. Εκανε το τέλειο παιχνίδι με 24 πόντους χωρίς να αστοχήσει ούτε σε ένα από τα 10 σουτ που επιχείρησε, είχε 11 ριμπάουντ, κυριαρχώντας απόλυτα κάτω από τα δύο καλάθια. Εμφάνιση βγαλμένη από το ΝΒΑ, όπου δοκίμασε κάποτε, αλλά δεν τα κατάφερε.

Βέβαια, δεν μπορεί να πει κανείς ότι ο Παναθηναϊκός κακομεταχειρίστηκε τον Παπαγιάννη φέτος από τη στιγμή που τον έκανε αρχηγό του και του έδωσε την ευκαιρία να βγει μπροστά και να ηγηθεί. Σίγουρα, όμως, δεν τον υποστήριξε όσο θα έπρεπε. Η ομάδα αποδείχθηκε ότι χτίστηκε πάνω σε σαθρές βάσεις και παρέσυρε κι αυτόν μαζί της στη μετριότητα, ο μυϊκός τραυματισμός του το καλοκαίρι τον ταλαιπώρησε πολύ και δεν τον βοήθησε καθόλου, ενώ όταν άρχισε η γκρίνια και αμφισβήτηση του κόσμου προς το πρόσωπό του, με το σκεπτικό ακριβώς ότι ως αρχηγός έπρεπε να βγει μπροστά, ο οργανισμός δεν ύψωσε γύρω του ασπίδα προστασίας. Ομως ο Γιώργος Παπαγιάννης είναι μεγάλο κεφάλαιο όχι μόνο για τον Παναθηναϊκό, αλλά για όλο το ελληνικό μπάσκετ. Στα 26 του χρόνια αποτελεί τον συνδετικό κρίκο της σημερινής με την επόμενη γενιά της εθνικής ομάδας. Οταν, κατά τα φαινόμενα, το καλοκαίρι του 2024, μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, ολοκληρώσουν ευδοκίμως τη σταδιοδρομία τους στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα οι Σλούκας, Παπανικολάου, Καλάθης και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, πάλι κατά τα φαινόμενα, αφοσιωθεί αποκλειστικά στην καριέρα του στο ΝΒΑ, θα είναι ο Big Papa αυτός που θα πάρει τη σκυτάλη. Θα είναι αυτός που θα κληθεί να σηκώσει στις πλάτες του την εθνική ομάδα και να ενσωματώσει σε αυτήν την επόμενη γενιά. Γι’ αυτό χαιρόμαστε όταν βλέπουμε τον Παπαγιάννη να παίζει όπως με την Μπάγερν προχθές. Γιατί δείχνει ότι είναι παρών. Και σέντερ με τα προσόντα του δεν υπάρχουν παρά ελάχιστοι στο παγκόσμιο (πλην ΝΒΑ) μπάσκετ…