Σπαγγέτι Τσάμπιονς Λιγκ!

Ημέρες δεκαετίας του 2000 ζει ο ιταλικό ποδόσφαιρο. Ανατρέποντας όλα τα προγνωστικά, οι ιταλικές ομάδες μετέτρεψαν το Τσάμπιονς Λιγκ σε Τσάμπιονς Σπαγγέτι.

Για τέταρτη φορά στην ιστορία του και πρώτη μετά από 17 χρόνια το ιταλικό ποδόσφαιρο θα εκπροσωπηθεί στη σημερινή κλήρωση (1 μ.μ., Νιόν) της προημιτελικής φάσης με τρεις εκπροσώπους: την πρωταθλήτρια Μίλαν, την Ιντερ και τη Νάπολι. Η τελευταία θα συμμετάσχει για πρώτη φορά στους «8», ωστόσο θεωρείται ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου.

Τη φετινή εντυπωσιακή άνοδο του ιταλικού ποδοσφαίρου πιστοποιεί και η εκπροσώπησή του στα προημιτελικά για πρώτη φορά με τέσσερις προπονητές: τους Κάρλο Αντσελότι (Ρεάλ Μαδρίτης), Σιμόνε Ιντζάγκι (Ιντερ), Στέφανο Πιόλι (Μίλαν) και Λουτσιάνο Σπαλέτι (Νάπολι).

Στη δεκαετία του 2000 το πανίσχυρο τότε Calcio πανηγύρισε την κατάκτηση δύο τροπαίων από τη Μίλαν, το 2003 και το 2007 και ένα από την Ιντερ το 2010, ενώ τις σεζόν 2002/03, 2004/05 και 2005/06 τρεις ομάδες του έφτασαν τουλάχιστον μέχρι τα προημιτελικά.

Αντίθετη πορεία διέγραψαν φέτος οι εκπρόσωποι της πλουσιότερης λίγκας στον κόσμο, της Πρέμιερ Λιγκ. Ενώ πέρυσι και το 2021 συμμετείχαν τρεις αγγλικές ομάδες στα προημιτελικά, φέτος ο αριθμός περιορίστηκε στις δύο, την Τσέλσι και τη Μάντσεστερ Σίτι.

Οι οκτώ που συνεχίζουν στη διοργάνωση εκπροσωπούν πέντε πρωταθλήματα: το ιταλικό (Μίλαν, Ιντερ, Νάπολι), το γερμανικό (Μπάγερν), το αγγλικό (Τσέλσι, Μάντσεστερ Σίτι), το ισπανικό (Ρεάλ Μαδρίτης) και το πορτογαλικό (Μπενφίκα). Είναι εντυπωσιακό πως οι Πορτογάλοι έχουν παρουσία στην ελίτ για τρίτη συνεχόμενη σεζόν και τέταρτη στις πέντε τελευταίες διοργανώσεις.

Από τη σημερινή κλήρωση θα γίνουν γνωστά τα ζευγάρια των προημιτελικών, αλλά και των ημιτελικών όπως επίσης και ποια ομάδα θα είναι τυπικά γηπεδούχος στον τελικό της Κωνσταντινούπολης, στις 10 Ιουνίου.

Δεν υπάρχει περιορισμός στην κλήρωση μεταξύ των ομάδων, ενώ τα παιχνίδια για τη φάση των «8» είναι προγραμματισμένα 11/12 και 18/19 Απριλίου. Οι ημιτελικοί θα διεξαχθούν 9/10 και 16/17 Μαΐου.

Ας δούμε όμως αναλυτικά τις οκτώ ομάδες που συνεχίζουν να διεκδικούν το Ιερό Δισκοπότηρο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ

Κάτοχος του τίτλου, είναι ταυτισμένη με τη διοργάνωση και αήττητη σε τελικούς στην εποχή του Τσάμπιονς Λιγκ, δείχνει ικανή να σηκώσει το τρόπαιο για 15η φορά. Απέκλεισε τη Λίβερπουλ με δύο νίκες (2-5, 1-0) και συμμετέχει στα προημιτελικά για 19η φορά. Η διαφορά της σε σχέση με πέρυσι είναι η εμπειρία που απέκτησαν οι νεαροί παίκτες, όπως ο Βινίσιους τον οποίον ο Κάρλο Αντσελότι τον χαρακτήρισε μετά το ματς με τη Λίβερπουλ ως τον καλύτερο παίκτη στον κόσμο. Οι Μερένγκες διαχειρίζονται πιο εύκολα τα παιχνίδια και δεν χρειάζονται οι ανατροπές-καμικάζι της περυσινής διοργάνωσης. Οσον αφορά τον Μπενζεμά, ίσως να εύχεται να κληρωθεί με μία εκ των Τσέλσι, Μάντσεστερ Σίτι, αφού όποτε ακούει αγγλικά αφηνιάζει. Τα δέκα τελευταία γκολ που έχει πετύχει στη διοργάνωση είναι με αντιπάλους αγγλικά κλαμπ. Τρία με τη Λίβερπουλ φέτος, τρία με τη Μάντσεστερ Σίτι και τέσσερα με την Τσέλσι πέρυσι. Συνολικά έχει πετύχει 19 γκολ εναντίον ομάδων της Γηραιάς Αλβιόνας. Μόνο ο Μέσι έχει καλύτερη επίδοση (27). Η Ρεάλ είναι τρίτο φαβορί για τον τίτλο με απόδοση 6/1.

ΜΠΑΓΕΡΝ

Η υπερταχεία της φετινής διοργάνωσης. Οκτώ νίκες σε οκτώ αγώνες, για πρώτη φορά μηδέν παθητικό στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια, ανάμεσα στα οποία ήταν και οι δύο αναμετρήσεις με την Παρί Σεν Ζερμέν και 11 παρουσίες στα προημιτελικά στις 12 τελευταίες σεζόν και συνολικά 21 (ρεκόρ). Η αποχώρηση του Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι την επηρέασε περισσότερο στην Μπουντεσλίγκα παρά στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η επιστροφή του Σαντιό Μανέ μετά από πολύμηνη αποχή λόγω τραυματισμού θεωρείται στο Μόναχο ως νέα μεταγραφή, ενώ η προσθήκη του δανεικού από τη Μάντσεστερ Σίτι Κανσέλο προσθέτει επιπλέον δύναμη τόσο στην άμυνα όσο και στο δημιουργικό κομμάτι του παιχνιδιού. Θεωρείται δεύτερο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου (5/2).

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Πρώτο φαβορί για τον τίτλο (2/1). Οπως πέρυσι, το 2021 και τα προηγούμενα χρόνια, χωρίς όμως να δικαιώνει τις προσδοκίες. Η εντυπωσιακή νίκη της με 7-0 επί της Λειψίας αλλά κυρίως η αποτελεσματικότητα του Ε.Τ. Ερλινγκ Χάαλαντ που διαλύει τα ρεκόρ το ένα μετά το άλλο αναζωπύρωσαν τις ελπίδες των φίλων της πως φέτος θα είναι η χρονιά της.

Ο Χάαλαντ έγινε μόλις ο τρίτος παίκτης στην ιστορία της διοργάνωσης που πετυχαίνει πέντε γκολ σε ένα παιχνίδι – και ποιος ξέρει πού θα έφτανε αν ο Γκουαρντιόλα δεν τον απέσυρε στο 63ο λεπτό. Οι συνωμοσιολόγοι υποστηρίζουν πως ο Καταλανός προσπάθησε να διατηρήσει το ρεκόρ του αγαπημένου του Μέσι, που έχει πετύχει επίσης πέντε γκολ (επίσης ο Βραζιλιάνος Λουίς Αντριάνο της Σαχτάρ).

Ο Πεπ τους απάντησε με χιούμορ: «Αν το πετύχει στα 22 του η ζωή θα γίνει βαρετή».

Για την εμφάνισή του η «Εκίπ» τον βαθμολόγησε με 10/10 και έγινε ο πρώτος παίκτης που το καταφέρνει σε μία σεζόν και μόλις ο δεύτερος με δύο «άριστα», μαζί με τον Μέσι.

Ο Χάαλαντ έφτασε ήδη τα 39 γκολ σε 35 αγώνες στη φετινή σεζόν με τη Σίτι, καταρρίπτοντας ένα ρεκόρ 94 χρόνων του κλαμπ που κατείχε ο Τόμι Τζόνσον, σκοράροντας ανά 75 λεπτά.

Εγινε επίσης ο νεότερος (22) αλλά και ο ταχύτερος παίκτης που σπάει το φράγμα των 30 γκολ στο Τσάμπιονς Λιγκ (33), ενώ απειλεί το ρεκόρ στην Πρέμιερ Λιγκ.

ΝΑΠΟΛΙ

Σε ανύποπτη στιγμή ο Λουτσιάνο Σπαλέτι είχε δηλώσει πως οι Παρτενοπέι θα διεκδικήσουν τα πάντα, εννοώντας Σκουντέτο και Τσάμπιονς Λιγκ. Η πορεία της Νάπολι επιβεβαιώνει τα λόγια του. Στις έξι προηγούμενες συμμετοχές της η ιταλική ομάδα κολλούσε είτε στους ομίλους (τρεις φορές), είτε στη φάση των «16». Φέτος έφτασε στα προημιτελικά και δεν αποτελεί έκπληξη. Το μόνο μελανό σημείο στη δεύτερη νίκη της με 3-0 επί της Αϊντραχτ (δύο γκολ ο Οσιμέν) ήταν το χάος που προκλήθηκε στην πόλη της Νάπολι από τα επεισόδια που προκάλεσαν οι οπαδοί της γερμανικής ομάδας σε συνεργασία με τους τιφόζι της Αταλάντα (οκτώ συλλήψεις, τριών Γερμανών και οκτώ Ναπολιτάνων). Ο Πεπ Γκουαρντιόλα χαρακτήρισε τη δυνάμει πρωταθλήτρια Ιταλίας ως την κορυφαία ομάδα της Ευρώπης και μαζί του συμφώνησε ο προπονητής της Αϊντραχτ Ολιβερ Γκλάσνερ. Τα όπλα των Παρτενοπέι είναι η διαβολεμένη φόρμα του μασκοφόρου Οσιμέν, το απαράμιλλο ταλέντο της φετινής αποκάλυψης Κβίτσα Κβαρατσκέλια και η προπονητική ιδιοφυία του Σπαλέτι. Θεωρείται τέταρτο φαβορί με απόδοση 6/1.

ΤΣΕΛΣΙ

Οι Μπλε έχουν την πιο περίεργη παράδοση στο Τσάμπιονς Λιγκ. Οταν εν μέσω της σεζόν αλλάζουν προπονητές κατακτούν και το τρόπαιο. Συνέβη το 2012, επαναλήφθηκε το 2021 και πολλοί πιστεύουν πως μπορεί να συμβεί και φέτος. Αναμφισβήτητα διαθέτει το ρόστερ και την εμπειρία για να το πετύχει. Βρίσκεται επίσης σε καλό φεγγάρι με τρεις συνεχόμενες νίκες, ένα σερί που είχε να επαναληφθεί από τον Οκτώβριο. Θεωρείται πέμπτο φαβορί με απόδοση 10/1.

ΜΙΛΑΝ

Μια ομάδα με επτά τρόπαια και βαρύ όνομα δεν πρέπει ποτέ να την υποτιμάς. Οι Ροσονέρι επιστρέφουν σε προημιτελικά ύστερα από έντεκα χρόνια ενώ για επτά σεζόν, 2014/15-2020/21, έβλεπαν τα παιχνίδια του Τσάμπιονς Λιγκ από τον καναπέ. Ουσιαστικά θεωρείται αουτσάιντερ (έκτο φαβορί με απόδοση 25/1 όπως επίσης οι Μπενφίκα, Ιντερ) λόγω της πολύ κακής αγωνιστικής της εικόνας το 2023 στη διάρκεια του οποίου μετράει ήδη έξι ήττες.

ΜΠΕΝΦΙΚΑ

Δεύτερη συνεχόμενη πρόκριση στα προημιτελικά, οι Αετοί ξεπέρασαν το εμπόδιο της Μπριζ με συνολικό σκορ 7-1. Το ταξίδι τους ξεκίνησε στον τρίτο προκριματικό γύρο και ύστερα από 12 αγώνες παραμένουν αήττητοι παίζοντας κυριαρχικό ποδόσφαιρο, με παίκτες – ανάμεσά τους και ο Βλαχοδήμος – που αγοράστηκαν έναντι μόλις 62 εκατ. ευρώ. Να σημειωθεί πως στα χρόνια του Τσάμπιονς Λιγκ δεν έχει ξεπεράσει ποτέ το φράγμα των προημιτελικών. Απόδοση 25/1.

ΙΝΤΕΡ

Οι Νερατζούρι επιστρέφουν σε προημιτελική φάση ύστερα από 12 χρόνια. Οπως και η Μίλαν, η αγωνιστική τους κατάσταση έχει πάρει την κατιούσα. Δύο ήττες και μία ισοπαλία στα τέσσερα τελευταία ματς σε όλες τις διοργανώσεις, με τη θέση του Σιμόνε Ιντζάγκι να είναι πιο επισφαλής από ποτέ. Στο παρασκήνιο γίνονται επαφές με τον Αντόνιο Κόντε αλλά για την επόμενη σεζόν. Ο αθλητικός διευθυντής των Νερατζούρι, Μπέπε Μαρότα ελπίζει η Ιντερ να κληρωθεί με τη Μίλαν λόγω της δημοσιότητας που θα πάρει η αναμέτρηση, αν και το καλύτερο γι’ αυτόν θα ήταν οι δύο μιλανέζικες ομάδες να παίξουν στον τελικό.

Απόδοση 25/1.