Κανείς δεν θέλει να βρεθεί στον δρόμο της!

Η Μπενφίκα αναδεικνύεται στη μεγάλη έκπληξη της φετινής σεζόν. Ξεκινώντας από τον τρίτο προκριματικό γύρο οι Αετοί έφτασαν αήττητοι στα προημιτελικά, νικώντας με 5-1 την Μπριζ στο Ντα Λουζ και συνολικό σκορ 7-1.

Η ομάδα του Ρότζερ Σμιντ φτάνει στους «οκτώ» για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν και σπάει τα ταμεία, καθώς ήδη έχει εξασφαλισμένα μπόνους από την UEFA της τάξης των 72,5 εκατ. ευρώ.

Εχοντας τερματίσει πρώτη στον όμιλο, αφήνοντας στη δεύτερη θέση την Παρί και εκτός διοργάνωσης τη Γιουβέντους, κανείς δεν μπορεί να τη θεωρήσει ως τον εύκολο αντίπαλο στην κλήρωση της προημιτελικής φάσης.

«Σ’ αυτή τη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ πάντα υπάρχουν καλοί αντίπαλοι, τους σεβόμαστε όλους. Ομως παίζοντας με αυτό τον τρόπο, με τέτοια συγκέντρωση, με κίνητρο και αμυνόμενοι καλά θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο για να προκριθούμε στα ημιτελικά», δήλωσε ο προπονητής των Αετών, Ρότζερ Σμιντ που φτάνει για πρώτη φορά τόσο μακριά στην Ευρώπη.

Ο Γερμανός είχε σπουδάσει μηχανικός αλλά όταν αποφάσισε να γίνει προπονητής έπρεπε να πείσει τη γυναίκα του να του το επιτρέψει, αποκάλυψε, προσθέτοντας πως μετά τα όσα έζησε στο παιχνίδι με την Μπριζ είναι πια χαρούμενη.

Χαρούμενος είναι και ο Οδυσσέας Βλαχοδήμος που μετά την προχθεσινή τούρτα της πρόκρισης, πήρε και το κερασάκι με το νέο συμβόλαιο που υπέγραψε με τους Αετούς μέχρι το 2027!

Πέρυσι η Μπενφίκα αποκλείστηκε στα προημιτελικά από τη μετέπειτα φιναλίστ Λίβερπουλ, ενώ η τελευταία φορά που αγωνίστηκε στα προημιτελικά ήταν το 1990, όταν έφτασε μέχρι τον τελικό που ηττήθηκε από τη Μίλαν.

Αήττητο σερί

Οι Αετοί έχουν ηττηθεί μόλις μία φορά σε 42 παιχνίδια φέτος και παραμένουν αήττητοι σε 19 αναμετρήσεις στην έδρα τους.

Διαθέτουν την πιο παραγωγική επίθεση στο Τσάμπιονς Λιγκ με 23 γκολ, ένα περισσότερο από τη Νάπολι και δύο από την κάτοχο του τίτλου Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ στο πρωτάθλημα κάνουν περίπατο έχοντας οκτώ βαθμούς διαφορά από τη δεύτερη Πόρτο.

«Η ομάδα δουλεύει σκληρά και όλα βαίνουν καλώς», λέει ο Σίλβα.

Ενα σπουδαίο ρεκόρ για την Μπενφίκα ισοφάρισε ο Ζοάο Μάριο με το τέρμα που πέτυχε εναντίον της Μπριζ. Το νούμερο 20 των Αετών έγινε ο πρώτος παίκτης μετά τον Εουσέμπιο και τη σεζόν 1963/64 που σκοράρει σε πέντε συνεχόμενα ματς στην κορυφαία διοργάνωση.