Η Μάντσεστερ Σίτι στο εδώλιο

Με αφαίρεση βαθμών ή ακόμα και υποβιβασμό απειλείται η Μάντσεστερ Σίτι μετά τις κατηγορίες που εξαπέλυσε χθες εναντίον της η Πρέμιερ Λιγκ για παραβίαση των οικονομικών κανόνων σε περισσότερες από εκατό περιπτώσεις από το 2009 και για εννέα σεζόν.

Ο ασκός του Αιόλου άνοιξε με τους οπαδούς της Λίβερπουλ και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να απαιτούν να αποδοθούν ετεροχρονισμένα οι τρεις τίτλοι που κατέκτησε η Σίτι την περίοδο της καταστρατήγησης των οικονομικών κανόνων, ενώ το τσουνάμι απειλεί να συμπαρασύρει και τον Πεπ Γκουαρντιόλα αφού τα στοιχήματα για πρόωρη αποχώρησή του από τον πάγκο των Πολιτών εκτοξεύτηκαν και τον κατέστησαν τρίτο φαβορί μεταξύ όλων των προπονητών της Πρέμιερ Λιγκ.

Στη μακροσκελή ανακοίνωση που έδωσε χθες στη δημοσιότητα η διοργανώτρια αρχή της κορυφαίας κατηγορίας του αγγλικού ποδοσφαίρου αναφέρεται λεπτομερώς σε μια λίστα από περισσότερες από εκατό παραβιάσεις των οικονομικών κανόνων από τη Μάντσεστερ Σίτι που ξεκινά το 2009, έναν χρόνο μετά την απόκτηση του κλαμπ από τον σεΐχη Μανσούρ μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν, αναπληρωτή πρωθυπουργό των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και μέλος της βασιλικής οικογένειας του Αμπου Ντάμπι, μέχρι τη σεζόν 2017/18. Μια περίοδο κατά την οποία η Σίτι κατέκτησε τρεις τίτλους – 2012, 2014, 2018.

Τέσσερις έρευνες

Πρόκειται για το αποτέλεσμα ερευνών τεσσάρων ετών από την Πρέμιερ Λιγκ που διεξήχθησαν υπό έντονες αντιξοότητες λόγω της συνεχούς άρνησης των Πολιτών να παράσχουν τα στοιχεία που ζητούσε.

Οι κατηγορίες εναντίον των πρωταθλητών αφορούν οικονομικές πληροφορίες σχετικά με τα έσοδα, λεπτομέρειες για τις αμοιβές του προπονητή και των παικτών, τους κανονισμούς της UEFA, την κερδοφορία, τη βιωσιμότητα και τη συνεργασία με τις έρευνες της Πρέμιερ Λιγκ.

Στην ανακοίνωση της Λίγκα τονίζεται πως οι φερόμενες παραβιάσεις διαπράχθηκαν από τον Σεπτέμβριο του 2009 έως τη σεζόν 2017/18 και η επόμενη κίνηση είναι να παραπεμφθούν σε ανεξάρτητη επιτροπή.

Προσθέτει πως ο σύλλογος φέρεται να παρέβη τους κανόνες πρωταθλήματος που επιβάλλουν την παροχή «με απόλυτη καλή πίστη» των «ακριβών οικονομικών πληροφοριών που παρέχουν πραγματική και ακριβή εικόνα της οικονομικής κατάστασης του συλλόγου».

«Στον ύπνο»

Αξιο αναφοράς είναι το γεγονός πως η Σίτι πιάστηκε στον ύπνο και πληροφορήθηκε το αποτέλεσμα της έρευνας της Πρέμιερ Λιγκ σχεδόν ταυτόχρονα με τον Τύπο.

Στην ανακοίνωσή του το αγγλικό κλαμπ δεν κρύβει την έκπληξή του για τις υποτιθέμενες παραβιάσεις για τις οποίες κατηγορείται αλλά και του τεράστιου όγκου λεπτομερούς υλικού που παρασχέθηκε από την Πρέμιερ Λιγκ

«Το κλαμπ χαιρετίζει την επανεξέταση του θέματος από ανεξάρτητη επιτροπή η οποία εξετάζει αμερόληπτα το σύνολο των αδιάσειστων στοιχείων που υπάρχουν για την υποστήριξη της θέσης του. Ως εκ τούτου προσβλέπουμε στην οριστική διευθέτηση αυτού του ζητήματος», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Οι έρευνες εις βάρος της Σίτι ξεκίνησαν τον Δεκέμβριο του 2018 ύστερα από πιέσεις που δέχτηκε η Πρέμιερ Λιγκ από μεγάλα κλαμπ του πρωταθλήματος, όταν το «Der Spiegel» έδωσε στη δημοσιότητα στοιχεία από τα Football Leaks που προέρχονταν από τον πορτογάλο χάκερ Ρουί Πίντο.

Στα στοιχεία εκείνα αναφέρονταν πως η Σίτι είχε υπερεκτιμήσει τα έσοδα από χορηγίες με χρήματα που καταβλήθηκαν από τους ιδιοκτήτες του συλλόγου αντί των χορηγών που συνδέονταν με το Αμπου Ντάμπι.

Οι μισθοί του τότε προπονητή Ρομπέρτο Μαντσίνι λέγεται ότι διπλασιάστηκαν μέσω μυστικού συμβολαίου με σύλλογο του Αμπου Ντάμπι, ενώ φέρεται να παραβίασαν και τους κανόνες για την προσέγγιση νεαρών παικτών.

Θα χρειαστεί χρόνος

Αν κριθεί ένοχη η Μάντσεστερ Σίτι θα βρεθεί αντιμέτωπη με πολύ αυστηρές τιμωρίες. Οι κανόνες της Πρέμιερ Λιγκ προσφέρουν την εξουσία στην πειθαρχική επιτροπή για να επιβάλει οποιαδήποτε ποινή κρίνει κατάλληλη – από αφαίρεση βαθμών, χρηματικό πρόστιμο μέχρι υποβιβασμό ή αποβολή από το πρωτάθλημα.

Πρόκειται για πορεία σε αχαρτογράφητα νερά ενώ η υπόθεση μπορεί να τελεσιδικήσει ύστερα από χρόνια. Σημειώνεται ωστόσο πως αυτή τη φορά η Μάντσεστερ Σίτι δεν θα έχει το δικαίωμα της προσφυγής στο Διαιτητικό Δικαστήριο αν της επιβληθεί τιμωρία.

Τον Φεβρουάριο του 2020 η UEFA είχε επιβάλει στη Σίτι διετή αποκλεισμό από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και χρηματικό πρόστιμο 30 εκατ. ευρώ για παραβίαση των κανόνων του Οικονομικού Ευ Αγωνίζεσθαι την περίοδο 2012-16. Οι Πολίτες προσέφυγαν στο Διαιτητικό Δικαστήριο το οποίο ανέτρεψε τον αποκλεισμό. Επέβαλε ωστόσο πρόστιμο 10 εκατ. ευρώ γιατί αρνήθηκαν να συνεργαστούν με τους ερευνητές.

Ηταν η δεύτερη φορά που η ευρωπαϊκή ομοσπονδία έβαζε στο μικροσκόπιο της το κλαμπ. Τον Μάιο του 2014 η UEFA είχε επιβάλει πρόστιμο 60 εκατ. που έπεσε τελικά στα 20 εκατ. και μείωση του αριθμού των παικτών και της δαπάνης στις μεταγραφές.