{T16}Οταν το «33» ανέβηκε στην οροφή του Μπόστον Γκάρντε{T16}ν

Οταν οι Μπόστον Σέλτικς, απέσυραν – σαν σήμερα στις 4 Φεβρουαρίου του 1993 – τη φανέλα με το «Νο 33» του εμβληματικού Λάρι Μπερντ, το «Μπόστον Γκάρντεν» κόντεψε να πέσει από τις εκδηλώσεις λατρείας.

Ο «ξανθός άγγελος» με τη «γυάλινη» μέση ήταν ένας από αυτούς που διάνθισε την ιστορία του ΝΒΑ με αξέχαστα καλάθια και ασίστ και δικαίως πέρασε στην ιστορία ως ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών.

Εκλεισε την καριέρα του στα 36 του νικημένος από τους αφόρητους πόνους στη μέση το 1992 αφού πρώτα είχε δώσει και τελευταία συγλονιστική παράσταση στη Βαρκελώνη μαζί με όλη την παρέα των σούπερ σταρ στους Ολυμπιακούς Αγώνες με την πρώτη, αυθεντική και μοναδική, ντριμ τιμ της ιστορίας του μπάσκετ.

Εχοντας επιλεγεί στο ντραφτ του ΝΒΑ στην έκτη θέση από τους Μπόστον Σέλτικς το 1978 αγωνίστηκε ως σμολ φόργουορντ και πάουερ φόργουορντ για 13 σεζόν. Συμμετείχε 12 φορές στο NBA All-Star Game και πήρε το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη του πρωταθλήματος (MVP) τρεις φορές.

Εμεινε πιστός σε όλη την επαγγελματική του καριέρα στους Σέλτικς κερδίζοντας τρία πρωταθλήματα (1981, 1984, 1986). Συνολικά είχε μέσο όρο καριέρας 24,3 πόντους, 10 ριμπάουντ και 6,3 ασίστ.

Ψηφίστηκε στους 50 κορυφαίους της ιστορίας για την 50ή επέτειο του NBA το 1996 και εισήχθη στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame το 1998. Υπηρέτησε ως προπονητής στους Ιντιάνα Πέισερς από το 1997 μέχρι το 2000. Το 2003, ανέλαβε τον ρόλο του προέδρου των επιχειρήσεων μπάσκετ για τους Πέισερς, και κατείχε αυτή τη θέση μέχρι το 2012. Είναι ο μόνος παίκτης στην ιστορία του NBA που έχει βραβευτεί στην καριέρα του τόσο ως πολυτιμότερος παίκτης, όσο και ως προπονητής της χρονιάς, αλλά και διοικητικός παράγοντας της χρονιάς!

Το γλυκό σουτ με βήμα πίσω και οι μαγικές ασίστ του (ιδιαίτερα πίσω από την πλάτη) ήταν το σήμα κατατεθέν του μεγάλου αυτού παίκτη που δεν δίσταζε να «πικάρει» τους αντιπάλους του.

Μπαίνοντας στα αποδυτήρια στο ολ σταρ γκέιμ του 1988 και λίγο πριν από τον διαγωνισμό τριπόντων είπε χαμογελώντας: «Ωραία, αποφασίστε ποιος θα βγει δεύτερος γιατί σήμερα κερδίζω εγώ»!

Τρομερός παίκτης που έπαιζε πολύ (και) με το μυαλό του κάνοντας τη διαφορά.