Ετοιμη και… ενισχυμένη για τα δύσκολα

Η αλήθεια είναι ότι η κλήρωση του Κυπέλλου… φέρθηκε πολύ καλά στην ΑΕΚ καθώς την έφερε αντιμέτωπη με ομάδες μικρότερων κατηγοριών στους «16» και τους «8» της διοργάνωσης, ανοίγοντάς της ουσιαστικά τον δρόμο για να φτάσει εύκολα μέχρι τα ημιτελικά. Παράλληλα, όμως, της έδωσε τη δυνατότητα για μία καλύτερη διαχείριση του ρόστερ την ώρα που η «μάχη» του πρωταθλήματος φουντώνει. Σε συνδυασμό μάλιστα με το γεγονός ότι στα προημιτελικά οι άλλοι τέσσερις του… Big 5 κληρώθηκαν μεταξύ τους και έχουν δύο έξτρα ντέρμπι μέσα στον Ιανουάριο, καταλαβαίνει κανείς πως η συνθήκη είναι πολύ ευνοϊκή για την ομάδα του Ματίας Αλμέιδα.

Από τον επόμενο μήνα, ωστόσο, το σκηνικό θα αντιστραφεί σε μεγάλο βαθμό για την ΑΕΚ αφού εκείνη είναι που θα έχει ντέρμπι για το Κύπελλο και για το πρωτάθλημα. Στα ημιτελικά η Ενωση θα κληθεί να αντιμετωπίσει έναν εκ των Ολυμπιακού ή Αρη με το πρώτο παιχνίδι να αναμένεται να διεξαχθεί το διάστημα 7-9 Φεβρουαρίου και η ρεβάνς 28 Φεβρουαρίου – 2 Μαρτίου. Εκείνη την περίοδο οι Κιτρινόμαυροι θα έχουν να ταξιδέψουν στην Τούμπα για ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ, θα έχουν δύσκολα εκτός έδρας ματς με Ατρόμητο και ΟΦΗ αλλά και το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στην τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου της Super League στη Νέα Φιλαδέλφεια.

Ιδανικά, λοιπόν, η ΑΕΚ θα ήθελε να έχει πιάσει ακόμα και κορυφή στο πρωτάθλημα μέχρι να μπει ο Ιανουάριος, εκμεταλλευόμενη το πρόγραμμά της και την… αλληλοεξόντωση των άλλων, ώστε να μπει στα δικά της δύσκολα από θέση ισχύος. Εκεί όπου βέβαια θα παρουσιαστεί και ενισχυμένη αφού αναμένεται να έχουν επιστρέψει οι Μιγιάτ Γκατσίνοβιτς και Νίκλας Ελίασον. Δύο ποδοσφαιριστές που έλειψαν πολύ από το παιχνίδι της ΑΕΚ, με τον Αλμέιδα να έχει καταφέρει πάντως να καλύψει εκ των έσω σε μεγάλο βαθμό τα κενά τους. Ο πρώτος μπήκε πλέον σε κανονικό πρόγραμμα προπόνησης και μετράει αντίστροφα για την επιστροφή του μετά το χειρουργείο στους κοιλιακούς προσαγωγούς ενώ ο δεύτερος ξεκίνησε να συμμετέχει σε κομμάτια της προπόνησης, ανεβάζοντας σταδιακά ρυθμούς.

Δύο κομβικές επιστροφές για την ΑΕΚ σε ένα σημείο της σεζόν όπου αναμένεται να κριθούν πολλά. Και η Ενωση θα έχει πλέον πληρότητα στο μεσοεπιθετικό κομμάτι, με Γκατσίνοβιτς, Ελίασον, Τσούμπερ, Αμραμπατ, Φερνάντες, Μάνταλο, Αραούχο και Πινέδα να… παλεύουν ουσιαστικά για τρεις θέσεις στην ενδεκάδα. Ενας ευχάριστος «πονοκέφαλος» για τον Αλμέιδα και ένας παράγοντας που μπορεί να αποδειχτεί καθοριστικός στο φινάλε της σεζόν, αν η ΑΕΚ καταφέρει να κατακτήσει τελικά το πρωτάθλημα. Και με την προϋπόθεση βέβαια πως δεν θα υπάρξει άλλος σοβαρός τραυματισμός στο εξής.

Το μυαλό ήδη στα ημιτελικά

Με εννιά αλλαγές σε σχέση με το παιχνίδι πρωταθλήματος κόντρα στον Παναιτωλικό παρατάχθηκε χθες η ΑΕΚ απέναντι στον Πανσερραϊκό και κατάφερε ουσιαστικά να τελειώσει από το πρώτο ματς την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου επικρατώντας με 3-0 της ομάδας της Super League 2. Πινέδα και Χατζισαφί ήταν οι μόνοι που διατήρησε ο Ματίας Αλμέιδα στο αρχικό σχήμα, κάνοντας εκτεταμένο ροτέισον ενόψει και της κυριακάτικης αναμέτρησης με τον Ιωνικό στη Νεάπολη. Οι πολλές αλλαγές δεν επέτρεψαν στην Ενωση να έχει ομοιογένεια, γι’ αυτό και δυσκολεύτηκε για ένα ημίχρονο, ωστόσο στο δεύτερο κατάφερε να σκοράρει τρεις φορές και να μετατρέψει σε τυπική διαδικασία τη ρεβάνς της επόμενης εβδομάδας. Πλέον ουσιαστικά η ομάδα του Αλμέιδα περιμένει να μάθει αν αντίπαλός της θα είναι ο Ολυμπιακός ή ο Αρης.

Με τον Φερνάντες κύριο εκφραστή των επιθετικών της προσπαθειών στο πρώτο μέρος, η ΑΕΚ είχε στο μισό γήπεδο τον Πανσερραϊκό, με πολλές τελικές, αλλά λίγες πραγματικά καλές ευκαιρίες. Η πρώτη ουσιαστικά μεγάλη ευκαιρία ήρθε στο 40′ όταν ο Μάνταλος έκανε το διαγώνιο σουτ μέσα από την περιοχή και ο Γιαννίκογλου έδιωξε σε κόρνερ. Ενα σουτ του Ραντόνια στην κίνηση έφυγε λίγο άουτ στο επόμενο λεπτό, με την ΑΕΚ να βρίσκει τον δρόμο προς τα δίχτυα στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους.

Στο 55′ συγκεκριμένα, ο Πινέδα έπιασε σουτ έξω από την περιοχή, ο Γιαννίκογλου έδιωξε και ο Μάνταλος με το ριμπάουντ έκανε το 1-0. Αραούχο και Γκαρσία πέρασαν στο ματς στη συνέχεια, με την ΑΕΚ να γίνεται ακόμα πιο επιθετική και να κάνει το 2-0 στο 68′ όταν από αδράνεια της άμυνας, ο Χατζισαφί έστρωσε στον Λιβάι κι εκείνος από κοντά δεν δυσκολεύτηκε να πετύχει το 13ο του γκολ στη σεζόν. Στο επόμενο διάστημα η ΑΕΚ εγκαταστάθηκε στην περιοχή των φιλοξενούμενων, έχανε τη μία ευκαιρία μετά την άλλη, για να κάνει τελικά το 3-0 στο 90′, με γκολ του Πινέδα από ασίστ του Γκαρσία. Αυτό μάλιστα ήταν το τέταρτο γκολ του Μεξικανού στα πέντε τελευταία ματς.

ΑΕΚ: Στάνκοβιτς, Ραντόνια (68′ Ρότα), Μήτογλου, Τζαβέλλας, Χατζισαφί, Φερνάντες (61′ Γιόνσον), Φράνσον (61′ Αμραμπατ), Τσούμπερ (61′ Αραούχο), Πινέδα, Μάνταλος, Φαν Βέερτ (56′ Γκαρσία).

Πανσερραϊκός: Γιαννίκογλου, Γιανναράκης, Παντεκίδης, Δεληγιαννίδης, Πεταυράκης (60′ Λυμπεράκης), Ροντρίγκεζ (67′ Ανάκογλου), Θυμιάνης, Μούργος, Στίνα (77′ Αλί Μπάμπα), Κανίς (61′ Σοφιανός), Κατσαντώνης (67′ Μπαΐροβιτς).